第46章 临危受命（1/2）

至公堂内，香炉中升起的缕缕青烟，也无法驱散那股几乎凝固的沉重气氛。

王清端坐堂上，绯色官袍衬得他面色愈发肃穆。他没有立即回应那位巡绰御史的举荐，指节分明的手指，在案几上缓慢地敲击着，目光低垂，似在权衡这步险棋的利弊。

启用一个应试的举子，去调查同一考场内的死亡事件，这在大明科举史上，恐怕也是破天荒的头一遭。成，则可迅速稳定人心，彰显朝廷处事果断、不拘一格；败，则不仅本届会试沦为笑柄，他王清识人不明、轻率行事的罪名，也难逃朝野清议，甚至被人弹劾，乃至遭到政敌借此发挥。

风险与机遇并存。

堂下众官屏息凝神，等待着主考大人的决断。

空气仿佛粘稠得难以流动。

终于，王清抬起眼，目光如电，射向那名巡绰御史：“你确定，那张子麟真有此能？而非徒有虚名？”

巡绰御史，心头一紧，连忙躬身，言辞恳切：“回大人，下官不敢妄言。张子麟在其家乡，及赶考途中，确有多起破案事迹流传。其人心思缜密，观察入微，更难得的是临事冷静。下官观其在昨日变故之中，虽与死者相邻，却未见惊慌，反在众人惶惧时，于号舍门口冷静观察，颇有静气。且……他与死者相邻，或能注意到一些我等忽略的细微之处。”

“静气……”王清轻轻重复这个词，昨日那个在混乱人潮中，沉静如水的青衫少年形象，再次浮现于脑海。在这举院惶惶之际，“静气”二字，何其珍贵。

“也罢。”王清似下了决心，声音陡然转厉，“非常之时，行非常之法！即刻传张子麟到至公堂问话。记住，是‘问话’，暂勿声张其用意。”

“是！”左右应声而去。

命令下达，王清环视众官，语气不容置疑：“在此事未有定论前，一切按本官之前命令执行，弹压骚动，维持考场秩序。各部谨守其职，不得再传播流言，违令者，严惩不贷！”

后面这几句话，语气特别的重。

“谨遵大人钧令！”众官齐声应诺，心中却各怀忐忑，不知主考官这步棋，究竟会引来怎样的风波。

……

张子麟正在号舍内凝神答题。

外间的骚动与恐慌，他并非没有察觉。

但他深知，在此刻，慌乱解决不了任何问题，唯有沉下心来，完成自己该做的事，才是根本。他强行将注意力集中在经义策问上，笔下的文字依旧稳健。

然而，当两名身着号军服饰、面色冷峻的差役出现在他号舍前，声称“主考官王大人传唤”时，他的心还是微微沉了一下。

该来的，终究来了。

周围号舍的考生们，本就如同惊弓之鸟，见此情形，更是投来无数道惊疑、恐惧、甚至带着一丝幸灾乐祸的目光。

主考官在此刻传唤与死者相邻的考生，意味着什么？莫非这张子麟与死者之死有关？还是……

流言仿佛又找到了新的养料。

张子麟面无波澜，从容地放下笔，整理了一下衣冠，对那两名差役微微颔首：“有劳二位引路。”

他平静的态度，反倒让那两个，本欲施加些威压的差役，有些意外，态度不由收敛了几分。

穿过依旧弥漫着不安气息的巷道，步入贡院的核心区域，最终来到那庄严肃穆的至公堂。堂内官员林立，目光齐刷刷地聚焦在他身上，带着审视、好奇，也有不加掩饰的怀疑。

张子麟深吸一口气，稳步上前，依照士子见长官的礼仪，躬身长揖：“学生张子麟，拜见主考大人，拜见各位大人。”