第35章 窃案频发（1/2）

驿站之夜，并未因暮色深沉而归于宁静。

前院大堂内，灯火通明，人声依旧鼎沸。

来自天南地北的举子们，经历了白日的舟车劳顿，似乎将剩余的精力，都倾注在了这夜晚的交流与宣泄之中。高谈阔论声、争辩经义声、吟诗作赋声、推杯换盏声，混杂着跑堂伙计的吆喝与碗碟碰撞的脆响，交织成一曲喧嚣的夜宴交响乐。

张子麟三人用罢晚膳，并未立刻回房。

周文斌被这热闹气氛感染，拉着李清时挤进一堆正在激烈辩论“格物致知”与“心即理”孰优孰劣的举子中间，听得津津有味，偶尔还插上两嘴。

张子麟则更喜欢清静，独自坐在窗边位置，要了一壶清茶，慢慢地品着，目光掠过窗外沉沉的夜色，耳中过滤着大堂内各种嘈杂的信息。他看到那位谷小姐早已用完膳，在仆妇丫鬟的簇拥下，悄无声息地离开了大堂，回后院去了。

吴驿丞依旧忙碌地穿梭于各桌之间，脸上挂着那仿佛永不褪色的谦卑笑容，时而吩咐伙计添茶倒水，时而对某位抱怨饭菜的举子赔着小心，时而又与相熟的商旅寒暄几句，将驿站管理的井井有条，服务得周到妥帖。

直到亥时前后，喧嚣才渐渐平息。举子们各自带着，或兴奋、或疲惫、或醺然的神色，返回客房歇息。

驿站终于陷入了沉睡前的短暂宁静，只有屋檐下值夜灯笼，在风中轻轻摇曳，投下斑驳晃动的光影。

张子麟回到房中，并未立刻入睡。他依窗而立，望着驿站院中那棵老槐树的黑影，心中那股自踏入驿站，便隐隐存在的不安感觉，似乎随着夜的深沉而愈发清晰。

这汇聚了各方人龙、利益与情绪的地方，就像一口即将沸腾的大锅，表面平静，内里却躁动不已。他吹熄了灯，和衣卧下，保持着警觉。

次日清晨，天光尚未大亮，一声凄厉惊惶的尖叫，如同利刃般划破了驿站黎明的宁静！

“我的砚！我的歙砚不见了——！”

这声尖叫，如同投入滚油的火星，瞬间引爆了积蓄一夜的恐慌。紧接着，仿佛连锁反应一般，接二连三的惊呼声、怒骂声、哭嚎声，从不同的客房方向炸响！

“贼！有贼啊！我的家传狼毫笔！”

“天杀的！我的盘缠！我预备路上应急的银子没了！”

“快来人啊！遭贼了！”

整个驿站，尤其是举子们居住的东西两廊，彻底炸开了锅。

房门被猛地拉开，衣衫不整的举子们，惊慌失措地冲出来，有的面色惨白，捶胸顿足；有的怒气冲天，四处张望，仿佛要将那隐形的小偷揪出来；有的则慌忙检查自己的行李，生怕也遭了毒手。

张子麟、周文斌和李清时，也被这动静惊醒，迅速披衣出门。只见廊道上已挤满了慌乱的人群，哭喊声、议论声、咒骂声，不绝于耳。

吴驿丞连官帽都来不及戴正，带着几个睡眼惺忪的驿卒，连滚爬爬地赶了过来，脸上早已没了昨日的从容，只剩下满满的惶恐与焦虑神色。他一边抹着额头瞬间渗出的冷汗，一边扯着嗓子高喊：“诸位老爷！诸位举人老爷！稍安勿躁！稍安勿躁啊！容小人查问，容小人查问！”