第33章 千里之行（2/2）

“清时兄，你也走这条官道？”张子麟笑问。

“是啊，家父在京中有故旧，命我早些出发，也好先去拜会。”李清时跳下马来，与二人并肩步行，他的随从，则牵着马，跟在后面，“我还在想这一路未免枯燥，没想到竟能遇上你们，真是太好了！这下可有伴了！”

有了李清时加入，行程顿时热闹了许多。

他见识广博，性格开朗，沿途指点风物，讲述些南北见闻、京城趣事，连带着周文斌，也重新打起了精神。张子麟虽话不多，但听着李清时与周文斌的谈笑，看着这沿途的众生相，心中那份独在异乡的孤寂感，也渐渐被冲淡了。

三人晓行夜宿，或探讨经义，或议论时政，或只是闲谈琐事，感情在旅途中，愈发深厚。张子麟的沉稳睿智，李清时的豁达干练，周文斌的机灵活络，彼此互补，相得益彰。

这一日，眼见日头西斜，晚霞将天际，染成一片瑰丽的橘红。前方官道旁，出现了一片规模不小的建筑群，青砖灰瓦，旗杆高耸，门前车马，络绎不绝——乃是一处官办的驿站。

“今日便在此歇脚吧！”李清时指着那驿站道，“此乃北上官道上的大站，条件尚可，也能打听到不少消息。”

三人随着人流走向驿站。但见驿站门前，甚是热闹，南来北往的旅客、尤其是像他们一样的举子极多，人声嘈杂，仆役们忙着安置车马，引导入住。空气里混杂着马匹的腥膻、尘土的气息，以及驿站厨房，飘出的食物香味。

张子麟站在驿站门口，望着这喧嚣而充满活力的景象，深深吸了一口气。京城尚远，但这旅途中的第一处重要歇脚点，已然展露出与家乡、府城截然不同的气象。

他心中对前路的期许，悄然盖过了那一丝漂泊之感。

他知道，在这驿站之内，或许就藏着，这千里之行中，未曾预料的故事。