第22章 真相大白（2/2）

“他不可能凭空消失。”张子麟冷静地分析，“要么是翻墙进了那富户家，要么……就是藏进了这些民房里。”

就在这时，一个在附近搜索的捕快，发出了一声低呼：“班头！这里有发现！”

众人循声赶去，只见在窄巷中段，一处民房的墙角下，丢弃着一个深蓝色的粗布包袱！正是之前黑影挎着的那个！

赵班头上前捡起包袱，入手颇沉。

打开一看，里面竟然是几块，普普通通的砖头！

“调虎离山！”张子麟瞬间明白了过来，“那黑影根本就不是钱老三，或者不完全是！他故意引我们来此，用这包砖头吸引我们的注意力，为真正的赃物转移争取时间！”

所有人的心都沉了下去。

难道辛苦布局，最终还是被钱老三耍了？

“不对！”张子麟猛地抬头，眼中闪过锐利的光芒，“如果这是调虎离山，那说明钱老三今晚必有真正的动作！他一定认为我们已经完全被引到了城西，此刻……恐怕正是他处理赃物的最佳时机！他很可能还在家里，或者刚刚开始行动！”

“杀个回马枪！”赵班头立刻领会。

一行人不再理会那包砖头，以最快的速度，悄无声息地原路返回，直扑钱老三家所在的那条陋巷。

远远地，就看见钱老三家，那低矮的院墙内，隐约有微弱的光线晃动，似乎有人提着灯笼，在院子里走动，还伴随着轻微的、像是挖掘泥土的声响。

赵班头打了个手势，捕快们立刻分散开来，将小小的院落，团团围住。他亲自带着两人，猛地踹开了那扇虚掩的院门！

“砰！”

院门洞开。

只见院子里，钱老三正撅着屁股，手里拿着一把小铁锹，在他家院墙根下，那棵半死不活的老槐树旁，奋力挖掘着一个土坑。旁边放着一盏昏暗的灯笼，和一个尚未完全埋入土中的小木匣。木匣盖子打开着，里面赫然是白花花的、尚未用完的官银！旁边还散落着一些银屑和一把小巧而锋利的锉刀！

人赃并获！

钱老三被这突如其来的变故，吓得魂飞魄散，手里的铁锹“咣当”一声，掉在地上，整个人瘫软在土坑旁，面如死灰，身体抖得像秋风中的落叶。

“钱老三！你还有何话说！”赵班头一个箭步上前，将木匣和锉刀，牢牢控制在手中，厉声喝道。

证据确凿，无从抵赖。在随后进行的突击搜查中，捕快们又从钱老三卧室床下的一个暗格里，起获了剩余的赃银。面对如山铁证，钱老三的心理防线，彻底崩溃。

他瘫倒在地，涕泪横流，供认不讳：“是小人……是小人干的……小人鬼迷心窍，欠了赌债还不上了……就……就趁盘点前夜，偷拿了二十两银子……那鼠洞原本就有，小人就用铁条把它捅大了些……银屑是用这把锉刀，从一块碎银上锉下来的……伪造了老鼠啃食的现场……小人以为……以为能像往常一样，用‘损耗’的名目混过去……没想到……没想到……”

他呜呜地哭了起来，不知是后悔自己的罪行，还是后悔运气太差被揪了出来。

王知县闻讯赶来，看着地上瘫软如泥的钱老三、那匣刺眼的官银和作案工具，脸色铁青，半晌无言。他复杂地看了一眼站在一旁、神色平静的张子麟。这个少年，又一次用他惊人的洞察力，和不屈不挠的坚持，撕开了他试图掩盖的脓疮，也将他置于了一个必须严厉执法的境地。

“押下去！严加看管！”王知县最终疲惫地挥了挥手。

库银迷踪，至此真相大白。

所谓的“鼠患”，不过是一个赌徒蠹吏精心编织的、企图利用官场惰性，蒙混过关的卑劣谎言。张子麟凭借见微知着的观察和据理力争的勇气，不仅追回了赃银，更撼动了县衙内部，那潭死水般的积弊。然而，他看着王知县那复杂的眼神，心中明白，这场胜利，或许只是另一场更复杂博弈的开始。夜色深沉，县衙的灯笼，在风中摇曳，映照着每个人各异的心事。