第110章 宫廷秘技（1/2）

弘治元年的冬意，随着三张诡异人皮面具的出现，变得格外砭人肌骨。

金陵城的恐慌并未因时间的流逝而消散，反而在街头巷尾的窃窃私语中发酵、膨胀。

“画皮书生”的名号，已成了能止小儿夜啼的禁忌。

大理寺值房内，炭火噼啪作响，却驱不散那股弥漫在空气中的凝重寒意。

张子麟屏退了闲杂人等，只留老仵作在侧，再次将三张人皮面具置于灯下，细细查验。

此物他已反复看过多次，但每一次近距离接触，那冰滑的触感和栩栩如生的五官，依旧会带来一种生理性的不适。

“大人，您看这边缘的缝合，”老仵作戴着麂皮手套，指尖小心翼翼地点在面具与皮肤接合的细微处，“用的是近乎失传的‘鱼肠隐针法’，针脚细密如发，几乎与皮肤纹理融为一体，若非对着强光特定角度，根本看不出痕迹。还有这皮质……处理得极薄极韧，透着血色，绝非寻常猪羊皮，倒像是……像是经过特殊炮制的人皮本身。”

张子麟眉头紧锁，目光锐利如刀，刮过面具的每一寸。“皮质处理，缝合技法，皆非民间匠户所能掌握。江南纵然有苏绣、顾绣之精，亦无此等……阴邪诡谲的路数。”他顿了顿，沉声道，“此非江湖手段，更像……宫廷秘技。”

“宫廷？”老仵作手一颤，面露骇然。

“只是推测。”张子麟直起身，踱到窗边，望着庭院中枯寂的枝桠，“如此精巧近乎妖异的技艺，若非服务于皇家的奇巧淫技，又能出自何处？只是不知，这等秘技，何以流落民间，并成了连环杀人的标志。”

他需要更专业的意见，需要跳出官府的卷宗，从更广阔的江湖与市井中寻找答案。他想到了一个人，自己好友李清时。

当日傍晚，张子麟便邀李清时过府一叙，未在大理寺，而是在自己家中一处僻静的书房。

烛光下，他将三张人皮面具的诡异之处，以及自己“宫廷秘技”的推测，尽数告知了这位消息灵通的挚友。

李清时听完，惯常带笑的脸上，也布满了凝重。

他仔细端详着张子麟带来的面具草图（实物太过骇人，不便携带），手指无意识地敲击着桌面，陷入了沉思。

“子麟，你所言不虚。”良久，李清时才缓缓开口，声音压得极低，“这般技艺，民间确实罕见。我倒想起一桩陈年旧闻，或许与此有关。”