第67章 刀柄玄机（1/2）

张子麟吩咐下去，二叔张福便依计行事。他寻了个由头，假借慰问胡家遭此大难、是否需要帮衬，与胡家一位相熟的老苍头，在巷口“偶遇”，又“恰好”带了一壶浊酒，二人便在僻静处坐下闲话。

几杯酒下肚，话题自然引到胡掌柜身上。

张福叹息连连，状若无意地问道：“老哥，说起来，那日见到胡掌柜……唉！真是飞来横祸。我随我家侄儿进去时，瞧见地上那柄裁纸刀，样式倒是别致，犀角柄上还嵌着块绿石头，亮闪闪的，怕是值不少钱吧？胡掌柜平日竟用这等好东西？”

那老苍头本就心中惶惧悲切，借着酒意，话也多了起来，闻言把头摇得如同拨浪鼓一样：“张老哥，你说那刀？嗐！值什么钱！我家掌柜的，你又不是不知道，最是实在不过的人！书房里那些物事，能用就行，讲究个屁的别致！那刀……那刀根本就不是我们家的东西！”

张福心中一震，面上却不动声色，又给对方斟满酒：“哦？不是府上的？那怎会……”

“邪门就邪门在这儿啊！”老苍头压低了声音，带着几分神秘与恐惧，“我负责书房，洒扫十几年了，掌柜的用什么，我能不清楚？他惯用的那柄裁纸刀，是乌木柄的，磨得都有些旧了，用了好些年了！这带犀角、镶绿石头的，老朽我可以对天发誓，从未在书房里见过！定是那杀千刀的凶手带进来的！”

【关键线索二确认：凶器非胡家原有】

消息很快传回张子麟耳中。他精神大振，果然如云裳所料！凶器是外来之物，马通判“顺手取用”的推断已去大半。那么，接下来，重中之重便是查明：这柄犀角裁纸刀的来历！

此事需更为谨慎，直接询问孙掌柜，或大张旗鼓查访金石铺子，极易打草惊蛇。张子麟略一思忖，便想到了一个人——李清时。他立刻修书一封，将犀角裁纸刀的形制特征（尤其强调犀角老料、尾部新镶翡翠）详细写明，恳请李清时利用其家在金陵的商号人脉与三教九流的关系，暗中查访城中金石玉器铺、古玩店乃至手艺精巧的银匠，看是否有何人订制、售卖或近期修补过这样一柄刀，尤其留意与文翰斋孙掌柜可能相关的线索。

李清时接到信时，是刚到金陵城，还没来得及，去拜访张子麟，就得知发生了命案，知事关重大，毫不耽搁，当即动用关系网络，悄然布下眼线。

另一方面，张子麟自己也未闲着。他再次仔细回想那柄刀的细节。犀角柄，翡翠……那翡翠镶嵌之处，似乎……他闭目凝神，那沾血的刀柄，在脑海中逐渐放大。尾部……镶嵌的翡翠……边缘似乎……不够严丝合缝？当时灯光昏暗，血迹污染，看得不甚真切，但一种直觉告诉他，那镶嵌工艺，或许存有蹊跷。

他需要找一个可靠，且眼力精准的金石匠人，在不惊动官府的条件下，私下再验看那刀。

这有些难度，凶器如今收在应天府证物房。他沉吟片刻，决定再去拜访马通判，这次，换一个理由。

次日，张子麟再次来到应天府衙，见到马通判，他神色凝重地拱手道：“马大人，下官回去后，思及那柄裁纸刀，心中总觉不安。此物既是凶器，又是现场唯一明显的外来可疑之物（他已从胡家仆役处得知），其来历至关重要。下官想着，大理寺库中亦有精通金石辨伪的老吏，眼力或比寻常仵作更毒辣些。不知大人可否行个方便，允下官借调一人，协同府衙匠作，再仔细勘验那刀柄镶嵌之处？或能发现诸如指纹、织物丝线、亦或是镶嵌工艺上的独特标记等细微痕迹，或许对追查凶器来源有所助益。”他这番说辞，合情合理，既抬出了大理寺的专业性，又将目的局限于技术勘验，并未直接质疑马通判的判断，给足了对方台阶。

马通判听闻凶器，确非胡家之物，已是吃了一惊，再听张子麟此言，觉得确有道理。若能找到凶器来源，案子便好破了大半。他虽不喜张子麟过多插手，但此事于公有利，且张子麟姿态放得低，便顺水推舟应允了：“张大人思虑周详，如此甚好。本官这便安排，请大理寺遣人过来一同勘验。”

事情进展顺利。当日下午，一名须发花白、眼神却极锐利的大理寺老吏，便被请至应天府证物房。那柄犀角裁纸刀已被小心清理过血污，置于白绢之上。

老吏戴上薄皮手套，拿起放大镜，凑在灯下，对着那刀柄尾部的翡翠，细细端详起来。他看得极慢，手指轻轻拂过翡翠与犀角的接缝处，时而凑近闻嗅，时而用极细的银针小心探查。

张子麟与马通判皆在一旁屏息凝神地看着。