第138章 郑叛晋庭掀风浪 吴摧楚垒定棋局（1/2）

公元前587年的春风刚掠过黄河渡口，新郑城的丧钟便撞碎了中原的短暂平静。

郑襄公卧病半载，终究没能熬过晋人压制的阴霾，在堆满晋使责问文书的病榻上咽了气——临终前，他攥着大夫公子偃的手，目光望向晋国方向，指节因用力而泛白，仿佛要将对晋的隐忍与不甘刻进骨血。

消息如飞箭穿入绛城时，太子髡顽已麻衣跣足跪在晋宫门外，额头磕得渗血，声泪俱下：“求主公恩准，容臣归国为父奔丧，尽人子之责！”

晋景公指尖摩挲着案上的郑国质子名册，青铜册页冰凉刺骨。扣留太子便可彻底攥住郑国，这是天赐良机。

可士会已缓步出列，袍袖扫过砖面无声：“礼不阻丧乃诸侯共识。若阻其奔丧，天下必骂我晋无礼，反失人心，得不偿失。”

景公沉吟半晌，终是挥了挥手，却冷声道：“奔丧毕，即刻归国为质，不得迁延。”他没料到，这道看似宽仁的恩准令，竟成了撬动中原格局的支点。

髡顽刚踏入新郑城门，郢都的使者已捧着楚锦与兵符候在宫门外。

子重的密信墨迹未干，绢帛上的字迹力透纸背：“晋人恃强凌弱，郑若附楚，楚必以五万甲士相护，永无晋军叩关之患。”

新君初立的髡顽（郑成公）望着城内未撤的丧幡，又摸了摸在晋为质时被晋臣推搡留下的伤疤，指节攥得发白。他表面以“国丧不宜谈盟”推脱，暗地里却让公子偃与楚使敲定细节——这颗在晋楚间摇摆了数十年的棋子，已悄悄向楚国倾斜。

夏蝉鸣彻新郑时，郑成公的车驾已驶过楚地辰陵的盟坛。

楚共王虽尚在垂髫，却穿着朱红朝服端坐在盟主位上，青铜鼎中煮着的牛血冒着热气，腥气弥漫在盟坛之上。“郑世世代代事楚，楚世世代代护郑！”

郑成公蘸着温热的牛血，在盟书上签下名字，字迹力透竹背。

盟誓声刚落，绛城的怒火已烧得旺烈。郤克正在校场练箭，听闻消息当场折断弓梢，箭簇“铮”地钉在靶心的“郑”字上，箭羽震颤如怒：“郑人反复无常，虫牢会盟的血誓犹在齿间，竟投楚背晋！若不严惩，我晋霸权何在？”

景公本就震怒，当即准其出兵。晋、鲁、卫、宋四国联军迅速集结，千乘战车碾过黄河渡口，车辙深嵌土中如刻痕，扬起的黄尘遮天蔽日，连太阳都被染成昏黄。

郤克亲擂战鼓，鼓声震得新郑城墙都在颤抖，擂木撞得城门“咚咚”作响，城砖碎屑簌簌而下。

城楼上的郑军箭如雨下，却挡不住晋军的锋芒。

外城很快被攻破，火光映红了夜空，郑成公站在宫城上急得如热锅蚂蚁——派往楚国的求救使尚无回音，联络齐国的密信也石沉大海。

临淄城的城楼上，齐顷公正望着南方的烽火，指尖捏着郑成公的密信，信纸被攥得发皱。国佐轻声进言：“晋军势大如潮，此时出兵无异于以卵击石。不如观望，待楚晋交锋见了分晓再做打算。”

顷公沉默着点头，目光掠过去年赴晋时穿的礼服——那身绣金礼服的袖口上，还沾着为晋景公拂拭铜器时留下的酒渍。屈辱与忌惮交织，让他最终选择按兵不动，任由新郑在烽火中飘摇。

就在新郑宫城即将被攻破之际，颍水南岸传来了楚军的号角声，如惊雷划破夜空。子重亲率五万楚军北上救郑，戈矛锋芒映着江波寒芒，旌旗如墨云连绵数里，隔着滔滔颍水，与北岸晋军形成对峙。