第28章 折服与结盟（1/2）

凯根·石炉亲王率领的技术考察团，带着满心的震撼、颠覆性的技术见闻以及对龙廷真正实力的重新评估，离开了灰铁矿堡，返回了那座深藏于灼热峡谷山腹之中的石炉王国。他们的归来，并未立刻改变王国高层对龙廷的警惕与敌意，却像一颗投入深潭的巨石，在石炉矮人社会内部，尤其是技术官僚、务实派贵族以及深受“熔岩蠕虫”之害的矿区管理层中，激起了前所未有的巨大波澜和激烈争论。

凯根亲王提交给国王索林·石炉及长老议会的详细报告，以及那些作为“礼物”带回的【强效抗酸符】样本、声波驱散器设计草图、附魔武器实物，成为了这场争论的核心。报告中没有华丽的辞藻，只有矮人式的务实描述和大量亲眼所见、亲手验证的数据对比：龙廷矿坑远超己方的安全记录与生产效率；符文学与锻造结合带来的装备性能飞跃；尤其是那些针对熔岩蠕虫的原型解决方案所展现出的、远超矮人现有技术水平的针对性、高效性与前瞻性。

起初，以皇家卫队长索恩为首的强硬派依旧嗤之以鼻，认为这是人类的诡计，那些“花哨的符咒”不过是骗术，强调矮人的传统与武力足以保卫家园，绝不能向人类低头。然而，当首席工程师格洛克和符文匠大师布鲁姆带领他们的团队，在严格保密的环境下，对龙廷的技术样品进行了反复的、苛刻的验证性测试后，结果令所有质疑者哑口无言。

【强效抗酸符】在模拟的高强度酸液环境中，展现出了惊人的持久防护能力，远超矮人最好的抗酸涂层和防护符文。声波驱散器的设计理念，虽然只是草图，却为困扰矮人多年的蠕虫感知干扰问题提供了一个全新的、极具潜力的解决方向。而那几件附魔武器，其稳定的性能提升和独特的能量运行方式，更是让矮人锻造大师们既感到震惊，又心痒难耐，渴望了解其背后的原理。

更让索林王和长老们无法忽视的，是来自几个主要矿区总管联名提交的紧急陈情。蠕虫的活动近期有加剧的趋势，又一处富矿坑因严重侵蚀和塌方风险被迫关闭，矿工伤亡数字上升，重要矿产产量持续下滑，直接影响王国的武器制造和经济命脉。传统的应对方法代价高昂且收效甚微。现实的压力，如同不断收紧的钳子，挤压着石炉王国固执的外壳。

与此同时，玛拉的情报网络和法金的商业渠道持续运作。龙廷大军在峡谷外持续进行的、带有明显威慑意味的演武消息不断传来；与龙廷交恶导致某些特种金属贸易受阻、价格上涨的影响开始显现；一些通过秘密渠道传来的、关于龙廷在北境和溪木镇推行“轻徭薄赋”、“技术共享”的消息，也开始在少数矮人中间悄然流传，虽然大多持怀疑态度，但也带来了一丝异样的思考。

内忧外患之下，石炉王廷内的气氛日益凝重。强硬派的声音依旧响亮，但已不再像过去那样一言九鼎。务实派和技术派的声音逐渐增强，他们并非不爱国，而是从更实际的角度出发，认为与龙廷进行有限度的技术合作，换取解决蠕虫灾难的方法，符合王国的根本利益，且龙廷展示出的技术实力和“解决问题”的诚意（通过凯根的考察），似乎并非完全是阴谋。

索林王，这位顽固的老国王，陷入了前所未有的煎熬与挣扎。他根深蒂固地对人类不信任，尤其警惕龙廷这样强大的新兴势力。但另一方面，他是一位负责任的国王，无法眼睁睁看着王国的经济命脉被地底蠕虫啃噬，无法无视子民在矿坑中面临的危险，也无法完全忽视国内日益高涨的务实呼声。凯根带回来的那份报告和那些冰冷的测试数据，像锤子一样敲击着他坚固的信念。

就在石炉王廷争论不休、僵持不下之际，莱恩在坚石堡并没有被动等待。在听取了玛拉关于石炉内部争论的详细汇报后，他决定再推一把，施加最后的、决定性的压力，同时也给出一个明确的、体面的台阶。

他让格雷戈起草了一份正式的外交照会，语气比之前更加正式和强硬，但依旧留有余地。照会中，莱恩以龙廷之主的身份，再次重申了对石炉王国主权与独立的尊重，但对持续边境对峙和矮人的敌意表示遗憾。他明确表示，龙廷解决南境问题的决心坚定不移，但首选方式仍是和平共处与互利合作。他再次提到了“共同应对地底威胁”的可能性，并首次明确提出：龙廷愿意派遣一个高级技术代表团，在石炉王国指定的、有安全保障的地点，进行关于熔岩蠕虫治理方案的“实质性技术对接与现场演示”，但前提是石炉王国必须派出对等规格的代表团，并展现出相应的诚意。照会最后暗示，若石炉王国继续拒绝一切合理接触，龙廷将不得不考虑其他方式以确保自身边境安全与南境的完整统一。这份照会，如同一份附有期限的最后通牒，将选择的压力彻底抛给了索林王。

与此同时，莱恩下令托尔克，在边境举行一次规模更大、展示装备更精良的实战演练，特意公开演示了附加【破甲符】的重型弩炮对模拟山体工事的轰击效果，以及小股特种部队（配备了【隐身符】和【地行符】实验型号）在复杂山地环境的渗透演习，其展现出的攻坚和奇袭能力，让通过魔法水镜远远观战的矮人哨兵面色发白。

压力从外部和内部同时达到顶峰。索林王召集了最后一次长老议会扩大会议，与会者包括了军方代表、各大矿区总管、主要工匠行会首领。会议持续了整整一天一夜，争论极其激烈。最终，在格洛克出示了最新的、更严峻的矿区损失报告，以及索恩也无法保证能在龙廷那种诡异的渗透和攻坚战术下守住所有关隘的情况下，现实的压力压倒了一切。

索林王仿佛一夜之间苍老了许多，他沉重地叹了口气，声音沙哑地做出了最终决定：“山底之子，从不畏惧战斗，但也不应无谓地流尽鲜血，坐视家园被从内部侵蚀。龙廷…展示了力量，也…似乎提供了解决麻烦的方法。为了王国的未来，为了子民的安全，我们…可以谈。但必须确保我们的独立与尊严！凯根，由你全权负责，组建代表团，与龙廷接触。格洛克，布鲁姆，你们协助。我们要亲眼看到他们真正解决蠕虫问题，而不是空话！”

数日后，石炉王国的正式回函抵达坚石堡，同意了进行“有限度的、有严格条件的”技术对接会谈，并邀请龙廷代表团前往边境线上一个双方认可的中立地点——一处位于峡谷入口、废弃已久的古代矮人前哨站“石拳大厅”进行首次会晤。

莱恩接到回函，知道最关键的时刻来临了。他立刻任命莉莉娅为龙廷首席全权谈判代表，托尔克率精锐部队在后方提供安全保障但绝不越界，玛拉负责情报支持，法金负责后勤与联络。

首次会谈在“石拳大厅”巨大的石制殿堂内举行，气氛凝重而紧张。双方代表团隔着长长的石桌对视，矮人方面以凯根亲王为首，格洛克、布鲁姆等技术人员及索恩（作为军方监督）在列；龙廷方面以莉莉娅为首，带领数名顶尖符文师、工程师及一名玛拉的情报参谋。

会谈一开始，矮人方面态度强硬，索恩率先发难，提出一系列严苛条件：要求龙廷先无偿提供完整的蠕虫解决方案，撤走边境军队，并保证永不侵犯矮人领土，才考虑后续合作。

莉莉娅早有准备，她平静而坚定地回应：“石炉王国寻求的是解决麻烦的方法，龙廷带来的是互利合作的可能。解决方案是我们的核心技术，不可能无偿赠送。龙廷大军驻守边境，是对自身安全的必要保障，若和平降临，军队自然无需保持高压态势。至于保证，真正的保证来自于共同的利益与签订的盟约，而非单方面的承诺。”她话锋一转，“我们可以先在一个指定的、受蠕虫侵害严重的废弃矿坑进行小范围现场治理演示。若成功，我们再谈合作条件；若失败，我们自行撤离，绝不纠缠。这是龙廷的诚意，也是检验我们能力的唯一方式。”

这个务实且自信的提议，击中了技术派矮人的心。格洛克和布鲁姆低声与凯根交流后，同意了这一方案。索恩虽有不甘，但也无法反对。

经过艰难磋商，双方最终选定了一处位于边境附近、已被蠕虫严重破坏、被迫废弃的中型矿坑“黑岩矿坑”作为演示地点。龙廷方面负责提供技术方案和操作，矮人方面提供必要的协助并全程监督，双方共同验证效果。