第169章 远航舰队归，载满香料与珍奇（1/2）

绍兴二十六年的深秋，当西北的风沙裹挟着寒意吹过秦州城头，北疆的将士在岳飞的号令下加紧修筑着冬防工事时，帝国的东南海岸，却迎来了一场足以载入史册的盛事。

一支由朝廷市舶司主导、格物院与将作监协力打造，历时近两年，远航至“西洋”（宋时对南海以西直至印度洋沿岸的泛称）的官方远航贸易舰队，终于要返回母港——泉州港了。

消息如同插上了翅膀，早在舰队抵达前数日便已传遍泉州城。码头附近人山人海，万民空巷。

商贾、士子、百姓、乃至来自异域的番商，皆翘首以盼，空气中弥漫着一种节庆般的激动与好奇。

这不仅是一次贸易船队的归来，更是一次对未知世界的探索成果的检阅，是国威远播、财富汇聚的象征。

这一日，天色未明，泉州湾外，晨雾尚未散尽。

了望塔上的哨兵，凭借着格物院最新改良的“千里镜”（望远镜雏形），终于在海天相接处，捕捉到了几个模糊的黑点。

随着黑点逐渐放大，变成清晰的帆影，塔楼上响起了激动得变调的呼喊：

“来了！是船队！宝船回来了！”

刹那间，港内所有的钟鼓齐鸣！

在泉州水师战船的引导下，一支庞大的船队缓缓驶入海湾。

为首的是三艘巨大的“神舟”级宝船，船体巍峨如山，九桅十二帆，吃水极深，显然满载货物。

其后跟随的是稍小一些的“客舟”（载人及部分货物）以及负责护卫的“海鹘战船”。

船帆虽经风雨略显沧桑，但船身宋军的旗帜依旧猎猎作响，在朝阳下熠熠生辉。

“隆庆号”，这支远航舰队的旗舰，首先缓缓靠上专为它准备的深水码头。

跳板搭稳，一位面容黝黑、神色疲惫却目光炯炯、身披风尘仆仆官袍的中年官员，在亲随的簇拥下，踏上了久违的土地。

他便是此次远航的正使，朝奉郎、提举市舶司公事潘吉。

早已等候在码头的泉州文武官员、市舶司属吏立刻迎上前去。

简单的见礼后，潘吉甚至来不及寒暄，便向着临时设下的香案方向，对代表天子的宦官展开怀中紧抱的紫檀木匣，声音沙哑却洪亮：

“臣潘吉，奉旨远航西洋，今幸不辱命，使还朝贡！此乃 航海图册、各国国书及奇珍录 ，敬献陛下！”

仪式简短而庄重。随后，真正的高潮才来临——卸货清点。

码头上，早已准备好的书记官、算手、库丁各就各位。

随着潘吉一声令下，宝船那深不可测的货舱被依次打开。

首先涌入人们鼻腔的，是一股浓烈、复杂到极致的异香！

“是香料！老天，这么多香料！” 围观人群中爆发出惊天动地的惊呼。

只见一袋袋、一箱箱被严密包裹的货物被小心翼翼地抬出。

当包裹打开时，胡椒、丁香、豆蔻、龙涎香、乳香、没药……各种名贵香料堆积如山，浓郁的香气几乎凝成实质，弥漫了整个港口，让所有人都感到一阵眩晕。

这些在临安、在汴京（开封）曾经价值千金的奢侈品，此刻竟以如此庞大的数量呈现，预示着一场席卷全国的商业风暴和巨额财富。

香料之后，是象牙、犀角、玳瑁、珍珠、宝石。

成对的象牙洁白如玉，犀角乌黑发亮，玳瑁甲片斑斓夺目，鸽卵大小的珍珠闪烁着温润的光泽，红宝石、蓝宝石、猫眼石在日光下璀璨生辉，晃得人睁不开眼。

这些都是西洋诸国进献的贡品或贸易所得的奇珍。

更有许多见所未见、闻所未闻的物事被搬上岸：

色彩斑斓的极乐鸟（天堂鸟）在笼中焦躁跳跃；温顺的长颈鹿（被称为“麒麟”）被小心翼翼牵引下船，引起一片哗然与敬畏；还有装在特制水箱里的巨大玳瑁、色彩奇特的鹦鹉。

用湿土包裹根茎的奇花异木的幼苗，有的叶片巨大，有的花朵奇异。

大食（阿拉伯） 的镂空银壶、色彩绚丽的玻璃器皿；注辇（印度） 的精美铜像、细密画；三佛齐（苏门答腊） 的镶嵌宝石的匕首；甚至还有几幅据说是来自更西方的“富浪”（法兰克\/欧洲）人的羊毛挂毯，图案风格迥异。