第64章 契丹军染疫，攻势渐放缓（1/2）

第六十四章：契丹军染疫，攻势渐放缓

三月初三的洛阳，被连绵的阴雨浸泡了整整七天。

雨水像一张无边无际的灰幕，将整个天地笼罩其中。城头上的守军披着蓑衣，雨水顺着斗笠的边缘滴落，在脚边积成小小的水洼。他们的目光穿过雨帘，望向城外那片被雾气笼罩的叛军营地，那里同样笼罩在潮湿与阴冷之中。

苏木站在枢密院的窗前，看着雨水顺着屋檐如珠帘般垂落。他的案头摆着三份密报，分别来自三个不同的渠道：第一份是王彦章派出的斥候所报，说契丹军营中近日频繁抬出尸体；第二份是收买叛军逃兵所得，说耶律德光的帅帐外夜夜有萨满跳神驱鬼；第三份则最为关键——是潜伏在契丹军中的细作冒死传回的消息，上面只有寥寥数字：军中疫起，死者日增。

相爷，冯道走进来，带着一身湿气，又下雨了，这雨再下几天，城里的存粮怕要发霉。

粮食发霉是小事，苏木转过身，眼神异常锐利，契丹人发霉才是大事。

冯道一愣：相爷的意思是……

你来看。苏木将三份密报摊开，七天大雨，契丹大营扎在邙山北麓的洼地里，营地潮湿不堪。他们又是草原来的蛮夷，不耐中原水土。军中开始出现瘟疫，这是天赐良机。

冯道仔细看完密报，惊喜交加：若真如此，围城之困可解！

不可轻举妄动。苏木却摇头，瘟疫是把双刃剑。它能削弱契丹，但也可能传入城中。传令下去，从今日起，城头上的守军每日必须用艾草熏衣，饮用煮沸的清水。所有从城下抬回的伤兵，先隔离三日，确认无疫才能入城。

他顿了顿，又补充道：再派人去城中各大药铺，收购所有苍术、白芷、菖蒲，能买多少买多少。在城中各处燃烟熏蒸，防止瘟疫传入。

冯道领命而去。苏木独自站在窗前，望着雨中的叛军营地。那里的篝火比往日稀疏了许多，隐约还能听到断断续续的号角声，但已不复往日的嘹亮与雄壮。

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邙山北麓，契丹大营。

雨水汇成小溪，在帐篷间流淌。牛皮帐篷被泡得发软，踩上去发出咕叽咕叽的声音。空气中弥漫着一股混杂着马粪、汗臭和腐败气息的怪味。

耶律德光坐在铺着虎皮的帅椅上，脸色比外面的天色还要阴沉。他今年不过三十五岁，正值壮年，但连日来的阴郁与焦虑，让他看起来老了十岁。

今日又死了多少人？他声音嘶哑地问道。

负责军务的夷离毕（契丹官名，掌管刑狱）耶律朔古颤抖着回答：回陛下，今日晨起，又抬出去四十七具尸体。加上前日的三十九，大前日的二十八……

够了！耶律德光粗暴地打断他，到底是什么病？

萨满说，是……是恶鬼作祟。

放屁！耶律德光一脚踢翻了身前的火盆，炭火滚落一地，我要听太医的说法！

太医令萧敌鲁跪在地上，头都不敢抬：回陛下，此病……此病初起时发热头痛，继而呕吐腹泻，最后便血而亡。发病极快，从发病到死亡，不过三日。臣……臣也不知是何病症。

中原的瘟疫？耶律德光皱眉。

似是而非。萧敌鲁战战兢兢，中原瘟疫，多发于春夏之交，且传染虽快，死亡率却不至于如此之高。此病……此病更像是水土不服，加上营地潮湿，污秽之气入体所致。

耶律德光沉默了。他虽然是草原上的霸主，但对于瘟疫，同样有着本能的恐惧。草原上也发生过瘟疫，一旦蔓延，往往整个部落都会覆灭。

陛下，耶律朔古大着胆子说，士兵们已经开始传言，说这是……这是上天的惩罚。说我们不该南下入侵中原，触怒了天神。

谁说的？耶律德光阴森森地问。

就……就是士兵们私下议论。

传令下去，耶律德光眼中闪过一丝狠戾，再有敢散布谣言者，杀无赦！另外，从今日起，每日宰杀三百只羊，熬汤给士兵们喝。告诉他们，这不是瘟疫，只是普通的水土不服，喝了羊汤，自然就好了。

他走回帅椅，疲惫地坐下：还有，攻城暂时停止。让士兵们好好休息，整顿军纪。没了瘟疫，我们再打洛阳。

那石敬瑭那边……

让他自己打！耶律德光不耐烦地挥手，我们死了这么多人，他连个洛阳城门都没摸到。告诉他，若想称帝，就拿点真本事出来。契丹的勇士，不能白白为他送死。

耶律朔古领命退下。耶律德光独自坐在帐中，听着外面雨滴敲打帐篷的声音。他突然想起，十年前，父亲耶律阿保机也是在南征途中病逝的。难道，这是宿命的轮回？

不，他不信命。

他是契丹的雄主，是草原的苍狼。他南征的野心，不会因为这点瘟疫就熄灭。但眼下，他必须等待，等待天气转晴，等待瘟疫过去，等待洛阳的李从珂自己崩溃。

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洛阳城内，苏木也在等待。

但他不是被动地等，而是在主动制造转机。

相爷，谣言已经散出去了。王彦章的亲信校尉王全斌低声汇报。这个王全斌是王彦章的族侄，生得虎背熊腰，却有一身飞檐走壁的本领，干这种散播谣言的勾当最是合适。

怎么说的？苏木问。

按照您的吩咐，分三种说法。王全斌掰着指头数，第一种，是宗教的说法。说契丹人触怒了中原的河神，大雨是神罚，瘟疫是神谴。他们在邙山北麓扎营，占了河神的地盘，所以神要他们死。

第二种，是政治的说法。说耶律德光这个皇帝名不正言不顺，他是杀了他哥哥耶律倍才上位的。中原是正统所在，容不得这种篡位之君。所以上天降下瘟疫，要收他回去。

第三种，是现实的说法。就说契丹军中已经死了上千人，耶律德光自己也病了。他们的萨满跳了三天三夜的驱邪舞，不但没驱走邪祟，反而让瘟疫传得更厉害。现在契丹军营里，士兵们已经不愿意为石敬瑭卖命了，很多人趁夜逃跑。

苏木点点头：效果如何？

效果极好。王全斌咧嘴笑道，我们的人在叛军营地周围喊话，还有那些逃兵回去一说，现在石敬瑭的军中人心惶惶。有人说亲眼看到契丹大营半夜往外运尸体，一车一车地拉。还有人说，耶律德光已经下令准备北撤，留下石敬瑭自己等死。

很好。苏木露出赞许的神色，但还不够。传令下去，每晚三更，让城头的守军齐声呐喊，就说契丹已退，石郎速降。声音要大，要传得远。再派我们的斥候，扮成逃兵模样，混进叛军营地，继续说这些话。

相爷高明！王全斌佩服得五体投地。

等王全斌退下，冯道才忧心忡忡地开口：相爷，如此造谣，若被识破……

不会被识破。苏木笃定地说，因为有一半是真的。契丹军中确实有瘟疫，耶律德光确实暂缓了攻城。真的假的混在一起，才最让人相信。

他走到窗前，雨势似乎小了一些：而且，谣言最可怕的地方不在于真假，而在于它会自己生长。我们种下一颗种子，叛军自己就会把它浇灌成参天大树。今天有人说死了十个，明天就会变成一百个；今天有人说耶律德光病了，明天就会变成他已经死了。

冯道叹服：相爷对人心的把握，真是……

这不是把握人心，苏木打断他，这是利用恐惧。恐惧是瘟疫最好的养料，而瘟疫，又是恐惧最好的催化剂。

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谣言传播的效果，比苏木预想的还要快。

仅仅三天时间，叛军营地中已经人心惶惶。

听说了吗？契丹人死了快一半了！

可不是，我昨天去邙山北麓运柴火，亲眼看到契丹人在烧尸体，那味儿，熏得人直想吐。

耶律德光也病了吧？这几天都没见他出帐。

出帐？听说他躺床上都起不来了，天天吐黑血。

那我们还在这里围什么城？等死吗？

这样的对话，在叛军的帐篷里、篝火旁、饭堂中，如瘟疫般传播。起初只是窃窃私语，后来变成了公开议论。石敬瑭的督战队虽然杀了几个人，但杀得越多，传言反而越烈。

石敬瑭自己也听到了这些传言。