第二十八章 雨停（1/2）

周伯通那句“客人已到，安心等待”，像一颗定心丸，暂时稳住了刘致远那颗悬在半空的心。他知道，自己已经将最有力的武器递了出去，剩下的，就是等待，以及在这暴风雨前的宁静中，演好自己的角色。

日子仿佛被按下了慢放键。每一天，刘致远都像往常一样，清晨开门，打扫店面，整理货架，核对那本早已没什么可核对的账目。他脸上的表情平静，甚至带着一丝刻意营造出来的、符合“濒临绝境”身份的疲惫与隐忍。他不再像之前那样，目光锐利地扫视门外，而是常常坐在柜台后，手里拿着一本不知名的旧书，眼神却飘向窗外，仿佛在神游物外，又像是在等待着什么。

阿芳依旧默默地操持着店里和家务，但她能感觉到，刘致远身上那股紧绷的，仿佛随时会断裂的弦，似乎松弛了一些。虽然不清楚具体发生了什么，但这种变化让她揪着的心也稍稍放下了一点。她依旧每天变着法子给他做些有营养的吃食，晚上那盏阁楼的灯，也依旧亮到很晚，只是灯光下的人，不再总是眉头紧锁。

老王还是那个火爆脾气，但或许是刘致远那“鱼死网破”的宣言起了作用，又或许是连日来的憋闷让他有些麻木，他在集市上虽然依旧梗着脖子，但那种要与人口角动手的冲动明显少了。更多的时候，他只是沉默地守着摊位，看着那面红布，眼神复杂。生意依旧惨淡，但他带回来的，除了微薄的收入，还有各种零碎的消息——关于李建国的，关于其他被“名录”困扰的小老板的，也有关于那个神秘调研组隐隐约约的传闻。

赵叔则更加沉默。他像一只经验丰富的老猫，悄无声息地在外奔走，利用他几十年积累下的人情网络，捕捉着任何一丝不寻常的气息。他带回来的消息往往更加具体，也更具价值。他确认了“丽华”肥皂厂确实是李建国小舅子所开，规模不大，但借着李建国的关系，产品硬是塞进了几家国营商店，价格还不低。他还打听到，调研组入驻区政府招待所后，并没有像往常那样大张旗鼓地听取汇报，而是关起门来，找了一些人进行个别谈话，气氛显得有些不同寻常。

这些零碎的信息，像拼图一样，在刘致远脑海中慢慢拼凑。他不动声色，只是将这些信息牢牢记住，然后通过隐秘的渠道，传递给周伯通。

风暴来临前，往往是死一般的寂静。

李建国那边，似乎也陷入了这种寂静。他没有再对“古城”牌采取新的公开打压措施，仿佛已经将这个不起眼的对手遗忘。他依旧按部就班地推进着他的“推荐名录”，享受着权力带来的快感。对于市调研组的到来，他表面上保持着恭敬和配合，按照要求准备了厚厚的汇报材料，详细阐述轻工协会在“规范市场、服务企业”方面取得的“显着成效”。私下里，他却有些不以为然，认为这不过是上面例行公事的检查，走个过场而已。他自信已经将上下关系打点妥当，不会出什么纰漏。

他甚至还有闲心，在一天下午，带着小张，像是巡视领地一般，再次出现在了致远百货所在的老街。他没有进店，只是背着手，慢悠悠地从店门口走过，目光随意地扫过那略显冷清的店面，嘴角噙着一丝若有若无的属于胜利者的嘲讽笑意。他看到了坐在柜台后的刘致远，两人目光有过一瞬间的短暂交汇。李建国的眼神淡漠，带着居高临下的怜悯，仿佛在看一只即将被碾死的蚂蚁。而刘致远，则迅速低下头，避开了他的目光，扮演着一个失败者应有的颓丧。

李建国很满意这种效果。他认为，刘致远已经彻底被击垮了，连与他对视的勇气都没有了。他心满意足地离开了老街，浑然不知，一场针对他的风暴，正在他自己构筑的堡垒外悄然汇聚着能量。

就在李建国巡视老街的第二天，一个看似平常的上午，一辆黑色的伏尔加轿车，在前后两辆吉普车的护卫下，悄无声息地驶入了区政府大院。车停稳后，一位穿着灰色中山装，头发梳得一丝不苟，面容严肃，眼神锐利的老者，在几位工作人员的陪同下，走进了区政府办公大楼。他，就是市调研组的组长，韩卫东。

韩组长没有去会议室听那些早已准备好的汇报，而是直接要求查看近年来关于市场监管，企业投诉以及行业协会管理方面的原始档案和记录。他的要求具体而明确，让负责接待的区里干部有些措手不及。

与此同时，调研组的其他成员，也按照事先的分工，开始了紧张而有序的工作。有人去走访不同类型的企业，有人去暗访各类市场，还有人，则重点盯上了轻工协会。

平静的水面下，暗流骤然加速。

这天下午，两名穿着普通夹克，但气质干练的调研组工作人员，出现在了轻工协会的办公楼里。他们没有去找李建国，而是直接找到了负责档案管理的一名老科员，要求调阅关于“推荐名录”制定过程中的所有会议记录，企业申报材料以及相关的审核意见。

这名老科员是个谨小慎微，快要退休的人，从未经历过这种阵势，看着对方出示的证件和严肃的表情，吓得手都有些发抖，不敢有丝毫隐瞒，将相关的档案材料全部搬了出来。

就在调研组工作人员埋头翻阅那些堆积如山的档案时，李建国正坐在自己的办公室里，悠闲地品着茶，听着小张汇报工作。他完全不知道，危险已经逼近。

突然，办公室的门被敲响了。小张起身开门，只见门外站着那两名调研组的工作人员，脸色平静，眼神却带着一种不容置疑的威严。

“李建国副秘书长是吗？”其中一人开口，声音平稳，“我们是市调研组的，有一些情况需要向你了解核实，请你配合我们的工作。”

李建国心里“咯噔”一下，一股不祥的预感瞬间涌上心头。他强作镇定，放下茶杯，脸上堆起职业化的笑容：“原来是调研组的同志，快请进，快请进，有什么需要了解的，我一定全力配合。”

他示意小张出去，亲自给两位工作人员倒茶。但他的心里，却开始飞快地盘算起来。调研组直接找他？是为了什么？是常规了解情况，还是……？

“李副秘书长，”那名工作人员没有碰茶杯，直接开门见山，“我们想了解一下，关于‘古城地方日用消费品推荐名录’的制定和推进情况。尤其是，对于像‘古城’牌这样没有申请进入名录的品牌，协会是如何进行管理和服务的？我们接到反映，称协会存在借名录之机，向企业收取不合理费用，甚至进行不正当竞争的情况。”

李建国的心猛地一沉，果然是为了这事，而且直接点出了“古城”牌和“不正当竞争”。他感觉后背瞬间冒出了一层冷汗。但他毕竟是官场老手，迅速稳住了心神。

“哎呀，两位同志，这完全是无稽之谈，是污蔑。”李建国脸上露出委屈和愤慨的表情，“我们协会制定‘推荐名录’，完全是为了规范市场秩序，引导消费，保护地方品牌健康发展！所有的程序都是公开、公平、公正的，至于收费，那只是象征性的工本费和服务费，取之于会员，用之于会员，绝对不存在什么不合理收费。”

他顿了顿，继续辩解道：“至于‘古城’牌，我们确实多次主动联系他们，希望他们能加入协会，进入名录，享受协会的资源和服务。但他们的负责人刘致远，态度非常抵触，拒不配合协会工作，还在社会上散布一些不负责任的言论，造成了很不好的影响。对于这样的企业，我们协会也是本着教育和引导的原则……”

他滔滔不绝，试图将责任完全推给刘致远，将自己塑造成一个一心为公，却反被刁民诬陷的受害者。

然而，调研组的工作人员显然是有备而来。其中一人打断了他的话，从随身携带的公文包里，拿出了一份文件的复印件，放在了李建国面前的办公桌上。

“李副秘书长，请你解释一下，这份由市产品质量监督检验所出具的，关于‘古城’牌肥皂的《检验报告》，结论是‘所检项目符合标准要求’。为什么这份合格的报告，会被协会以‘存在争议’、‘需要进一步复核’为由，扣押至今，不予对外公布？”

那份熟悉的报告复印件，像一道闪电，劈中了李建国，他脸上的血色瞬间褪去，变得惨白如纸。他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。冷汗，如同泉涌般从他额头、鬓角渗出。他做梦也没想到，这份被他视为绝密，牢牢掌控的报告，竟然会出现在调研组的手里。

“这……这……”李建国的大脑一片空白，他支吾着，试图寻找借口，“这可能是下面工作环节的疏忽，或者是技术上的原因，还需要……”

“技术原因？”另一名工作人员冷冷地开口，又拿出了那几页内部记录的复印件，“那么，这几份记录上，关于你指示对‘古城’牌等未申报企业‘严格把关’，‘宁严勿宽’，甚至暗示在非核心指标上寻找‘瑕疵’的记载，又作何解释？还有，关于‘丽华’肥皂厂与你个人之间的关系，以及该厂产品在质量明显不如‘古城’牌的情况下，却能进入部分国营渠道的情况，也请你一并说明一下。”

一份份证据，像一把把冰冷的匕首，精准地刺向李建国的要害，他感觉自己像是被剥光了衣服，扔在了大庭广众之下，所有的伪装和防御，在铁一般的事实面前，土崩瓦解。他瘫坐在椅子上，浑身瘫软，连抬起手指的力气都没有了。他知道，完了，全完了。

与此同时，在致远百货。刘致远依旧像往常一样，坐在柜台后。但他的心，却不像表面那么平静。他知道，就在此刻，在区政府的某个房间里，一场决定命运的较量正在上演。

时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。夕阳的余晖透过窗户，将店铺染成一片温暖的橘黄色。街面上传来下班的自行车铃声和嘈杂的人声，一切都显得那么日常，那么平静。

突然，店门被猛地推开，老王气喘吁吁地冲了进来，脸上带着难以置信的激动和狂喜。

“致远，致远，出大事了，出大事了。”老王的声音因为激动而有些变调，他挥舞着手臂，几乎语无伦次，“李建国，李建国被市调研组的人带走了。是直接从办公室带走的，很多人都看见了，还有他那小舅子的厂子，也被查封了，外面都传疯了。”

尽管早有心理准备，但当这个消息真真切切地传来时，刘致远还是感觉浑身一震，一股巨大的，难以言喻的情感洪流瞬间冲垮了他所有的心理防线，是狂喜？是解脱？是委屈得以宣泄的酸楚？他说不清楚。他只觉得鼻子一酸，眼眶瞬间就湿热了。他猛地背过身去，不想让老王和阿芳看到自己失态的样子。

阿芳也听到了老王的话，她先是愣住，随即双手捂住嘴，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来，那是喜悦的泪水，是压抑了太久之后的释放。

“真的吗？”阿芳哽咽着问道，声音颤抖。

“千真万确。”老王激动地吼道，“外面都炸锅了，都说李建国这回是彻底栽了，让他再横行霸道，活该。”

店铺里，短暂的寂静之后，爆发出一种劫后余生般的激动和喧哗。老王兴奋地来回踱步，嘴里不停地念叨着。阿芳一边抹着眼泪，一边忍不住露出笑容。

刘致远缓缓转过身，他的脸上也带着泪痕，但眼神却异常明亮，如同被雨水洗刷过的星辰。他走到店门口，推开那扇见证了太多屈辱和挣扎的木门。

夕阳的金光毫无保留地洒在他的身上，暖洋洋的。街道上，依旧是那些熟悉的景象，但此刻在他眼中，却仿佛焕然一新。空气中弥漫着的，不再是压抑和恐惧，而是一种枷锁被打碎后的，自由的芬芳。

他抬起头，望向区政府的方向。虽然看不到那里的情景，但他知道，一个时代结束了。一个靠着权力欺压良善、肆意妄为的时代，至少在李建国这里，结束了。

“古城”牌，活下来了。

他刘致远，挺过来了。

然而，在巨大的喜悦和放松之后，一丝不易察觉的茫然和新的忧虑，也开始在他心底悄然滋生。李建国倒了，但“推荐名录”这套机制还在，轻工协会还在。以后的路，就会一帆风顺了吗？那个神秘的送信人，到底是谁？这场风波，是否会就此彻底平息？

他站在夕阳的余晖中，身影被拉得很长。

未来的路，依然漫长。

李建国被市调研组带走的那个下午，像一颗投入死水潭的巨石，在古城区，尤其是在那条承载了无数小商户喜怒哀乐的老街上，激起了滔天巨浪。消息传开的速度，比夏日的雷雨还要迅疾，几乎是在老王冲进致远百货店门，带着哭腔和狂喜喊出那句话的同时，就已经通过各种隐秘或公开的渠道，渗入了每一家店铺，每一个角落。

起初是难以置信的寂静。人们互相张望，眼神里充满了怀疑和惊惧，长久以来，李建国和他所代表的那个无所不能的“上面”，已经像一层厚重的阴云，压在每个人的心头，成为一种习以为常的、无法抗拒的秩序。这云，怎么会说散就散了呢？

但紧接着，确切的消息如同冲破堤坝的洪水，汹涌而来。有人信誓旦旦地说，亲眼看见李建国被两个面无表情的干部一左一右“请”上了那辆黑色的伏尔加，他平时梳得油光水滑的头发散乱了几缕，脸色灰败，腰杆也不再挺直。还有人说，看到他那个平日里趾高气扬的小舅子，在肥皂厂门口被穿着制服的人拦住，接着厂门上就被贴了白色的封条，那封条在夕阳下显得格外刺眼。

于是，寂静被打破了。一种压抑了太久、终于得以释放的喧嚣，如同解冻的春水，开始在老街的砖缝间、屋檐下流淌、汇聚、最终奔腾起来。不是欢呼，最初并非欢呼，而是一种交头接耳的、带着试探的议论，声音由低到高，由窃窃私语到愤懑的控诉，最后汇聚成一种集体的、宣泄式的声浪。那些曾经被“名录”卡住脖子的小老板们，那些被迫缴纳了不明不白“会费”、“服务费”的摊主们，那些在李建国面前赔过笑脸、受过窝囊气的人们，此刻都找到了共同的话题。他们聚在街角，站在自家店门口，挥舞着手臂，讲述着自己遭遇的不公，语气里带着劫后余生的庆幸，也带着沉冤得雪般的激动。

“我就说嘛，早晚有这一天。你看他那做派，哪里像个干部。”

“我那批货，就是被他小舅子那个厂子的劣质品给顶了，生生压在我库里半年了。”

“呸，活该，让他再横，这就叫善有善报，恶有恶报。”

“也不知道后面会怎么样……这‘名录’还搞不搞了？”

这最后一句疑问，像一丝冷风，吹散了些许盲目的热情，让一部分稍微清醒的人，心头重新蒙上了一层薄雾。李建国是倒了，可他建立的那套东西，那本厚厚的，决定着许多小厂生死的小册子，还在吗？

在这片突如其来的喧嚣与骚动中，兴业百货店里，却呈现出一种奇异的，近乎凝固的寂静。

老王在最初的狂喜呐喊之后，就像一只被抽掉了发条的玩具，颓然坐倒在门口那把磨得发亮的竹椅上，双手捂住脸，宽阔的肩膀剧烈地耸动着，发出压抑的，如同受伤野兽般的呜咽。这个火爆了一辈子的汉子，在漫长的压抑和屈辱之后，终于用眼泪冲刷着内心的憋闷。他不是悲伤，是一种情绪过于浓烈而找不到出口的宣泄。