第二十五章 风雨同舟（1/2）

李建国带着工商的人马，如同一阵挟带着冰雹的狂风，呼啸而来，又扬长而去。留下的，是致远百货门口一片狼藉的议论声，是阿芳煞白的脸色和强忍的泪水，是老王粗重得如同风箱般的喘息，是赵叔紧锁得如同老树盘根的眉头，更是刘致远心中那被屈辱和愤怒灼烧出的，火辣辣的痛楚。

街坊邻居们并未立刻散去，他们围在店铺周围，交头接耳，眼神复杂。有看着刘致远长大的老街坊，眼中带着不忍和同情，低声念叨着“造孽啊，好好做点生意，怎么就惹上这号人了”；也有平日里或许因生意有些小龃龉的，此刻难免流露出几分看热闹的窃喜；更多的，则是普通的市民，带着对权势天生的敬畏和一丝事不关己的淡漠，指指点点一番，便也各自散去，只将“工商来查刘致远家了”、“‘古城’牌怕是要倒霉了”这样的谈资，带回各自的屋檐下。

刘致远站在原地，身体僵硬得像一块被冻硬的石头。初春午后的阳光，透过薄薄的云层，勉强洒下些许稀薄的光线，落在他身上，却感觉不到丝毫暖意，反而衬得他脸色更加青白。他能清晰地感觉到那些投射在自己后背上的目光，如同无数根细密的针，扎得他坐立难安。李建国最后那番话，像毒蛇的信子，在他耳边嘶嘶作响——“销售假冒伪劣产品，可是要负法律责任的。”这顶大帽子一旦扣实，不仅仅是“古城”牌彻底毁灭，他刘致远个人，甚至可能面临牢狱之灾。

一股冰冷的恐惧，沿着他的脊椎悄然爬升，让他几乎要控制不住身体的颤抖。他用力攥紧拳头，指甲深深陷进掌心的嫩肉里，那尖锐的刺痛感，才勉强压下了几欲冲破胸膛的怒吼和那丝令人不齿的怯懦。

不能倒下。绝对不能倒下。

他猛地转过身，目光扫过满脸担忧和惊惧的阿芳，扫过因愤怒而双目赤红、像一头被困野兽般的老王，扫过沉默如山，却同样忧心忡忡的赵叔。他看到的是信任，是依赖，是与他绑在同一根绳上的命运。如果他此刻垮了，那他们怎么办？联谊会那几十家眼巴巴指望着“古城”牌的商户怎么办？

一股混杂着责任，不甘和破釜沉舟决绝的血气，猛地冲上了头顶。他深吸了一口气，那空气带着早春的微腥和尘埃的味道，吸入肺腑，竟奇异地让他混乱的头脑清醒了几分。

“都别愣着了。”他的声音出乎意料地平稳，甚至带着一种近乎残酷的冷静，打破了店门口令人窒息的沉寂，“该干什么干什么，天塌不下来。”

他率先走回店里，脚步沉稳。阿芳愣了一下，赶紧用手背擦了擦眼角，跟了进去。老王狠狠朝地上啐了一口，也不知是啐李建国还是啐这憋屈的世道，梗着脖子也迈进了门槛。赵叔最后一个进来，反手轻轻掩上了店门，将那一道道探究的，同情的，幸灾乐祸的目光，暂时隔绝在外。

店内，气氛凝重得能拧出水来。

“致远……”阿芳的声音带着哭腔后的沙哑，她看着刘致远，想说什么，却又不知从何说起。

刘致远摆了摆手，打断了她。他走到柜台后面，拿起粉笔，在那块承载了太多计划与挣扎的小黑板上，将之前写的“规则”、“人心”、“质量”、“渠道”全部擦掉。粉笔灰簌簌落下，像一场小小的雪。

然后，他在黑板中央，用力写下了两个新的，触目惊心的大字：生存。

粉笔与黑板摩擦，发出刺耳的吱嘎声，仿佛是他们此刻命运的悲鸣。

“现在，别的都先放下。”刘致远的声音不高，却像锤子一样敲在每个人的心上，“就这两个字，生存，李建国想用抽检这把刀，架在咱们脖子上。那咱们，就得先想办法，别让他这把刀，真把咱们的脖子抹了。”

“咋办？还能咋办？”老王烦躁地抓了抓短短的头发茬，“人家是官，咱们是民，人家说查就查，说封就能封，咱们还能去把样品抢回来不成？”

“抢样品是蠢办法。”刘致远斩钉截铁，“咱们不能跟着他的节奏走，他搞突然袭击，想打垮咱们的士气，咱们偏不能让他如意。”

他的目光锐利地扫过三人：“王哥，你下午就去集市，该摆摊摆摊，该吆喝吆喝，不但不能缩，还要把动静闹得更大，就告诉所有来买东西的人，工商来抽检了。咱们‘古城’牌，不怕查，欢迎查，查出来有任何问题，咱们十倍赔偿。而且，从今天起，所有‘古城’牌的东西，价格再降一成。”

“还降？”老王瞪大了眼睛，“致远，咱们本来就没啥利润了，这再降一成，那可真是赔本赚吆喝了，这这能行吗？”

“不行也得行。”刘致远语气决绝，“现在不是算小账的时候，咱们要的是人心，是态度，降价，就是告诉所有人，咱们心里没鬼，咱们的东西值这个价，哪怕暂时亏本，也要把这口气争回来，也要让街坊四邻看清楚，他李建国是在为难咱们。是在逼咱们这些小老百姓没活路。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“就算最后真真倒了，也得让他李建国沾一身腥。”

老王看着刘致远眼中那股豁出去的疯狂劲，一跺脚：“行，听你的，妈的，赔本就赔本，老子就当喂狗了。我这就去。”

“等等。”刘致远叫住他，“你去找人的时候，把今天工商来查，还有李建国说的那些话，原原本本，都散出去，不用添油加醋，就照实说，让大家都听听，评评理。”

“我明白。”老王重重点头，抓起帽子，风风火火地冲出了店门。

刘致远又看向赵叔：“赵叔，您是老成持重的人，说话有分量。还得再辛苦您，去跟咱们还能联系上的所有关系，供销社的老主任，还有其他相熟的小厂子，小老板，都把今天的情况透一透。重点是两点：第一，咱们身正不怕影子斜，欢迎任何检查；第二，他李建国这么做，不是为了什么‘规范市场’，就是公报私仇，杀鸡儆猴，让大家都心里有数，唇亡齿寒。”

赵叔深深看了刘致远一眼，眼中闪过一丝赞许和决然：“放心，话我一定带到。这把火，不能只烧咱们一家。”

最后，刘致远对阿芳说：“阿芳，你把柜台和库房再彻底收拾一遍，所有货物重新清点，账目再核对清楚。咱们自己不能乱，不能给人留下任何把柄。另外……”他犹豫了一下，还是说道，“把家里嗯，咱们手头还能动用的现钱，都归置一下，做个最坏的打算。”

阿芳的心猛地一沉，“最坏的打算”这几个字，像冰锥一样刺穿了她强装的镇定。但她看着刘致远那不容置疑的眼神，还是用力点了点头：“嗯，我晓得了。”

安排停当，刘致远仿佛用尽了全身力气，他扶着柜台边缘，缓缓坐在了那只磨得发亮的条凳上。直到这时，那被强行压下的疲惫和后怕，才如同退潮后裸露出的礁石，嶙峋而冰冷地显现出来。他的手，不受控制地微微颤抖着。

阿芳默默地去后面倒了杯热水，递到他手里。温热的搪瓷杯壁传递来的暖意，微弱，却真实。

“致远哥，喝点水。”她的声音轻轻的，带着难以掩饰的心疼。

刘致远接过杯子，双手捧着，却没有喝。他只是低着头，看着杯中袅袅升起的热气，眼神空洞。店铺里一时陷入了沉默，只有墙上老挂钟单调的滴答声，记录着这难熬的时光。

“阿芳，”良久，刘致远才低声开口，声音里带着一种前所未有的脆弱，“你说我是不是太倔了？要是当初服个软，交点钱，是不是就没今天这些事了？连累大家跟着我担惊受怕……”

这是他第一次在阿芳面前流露出如此明显的动摇和自责。阿芳的心像被一只无形的手紧紧攥住，酸涩得厉害。她在他身边坐下，伸出手，轻轻覆盖在他依旧微微颤抖的手背上。

她的手很小，因为常年做家务而显得有些粗糙，却带着一种奇异的，安抚人心的力量。

“别这么说。”阿芳的声音很轻，却异常坚定，“你要是那样的人，当初就不会带着大家跟宏图斗，也不会想着自己做‘古城’牌。咱们的东西不差，人也不坏，凭啥要一直低头？李建国那种人，你这次低头了，下次他还会想别的法子拿捏你。这日子，啥时候是个头？”

她顿了顿，看着刘致远低垂的侧脸，继续说道：“我知道难，前路看着黑得很。可再难，咱们也得往前走。就像你常说的，一步一个脚印。赔钱不怕，只要人在，牌子在，总有缓过来的时候。要是连脊梁骨都弯了，那才真是啥都没了。”

她没有讲什么大道理，只是用最朴素的言语，诉说着最根本的是非和坚持。这些话，像涓涓细流，悄然浸润了刘致远干涸焦灼的心田。他抬起头，看着阿芳那双清澈而坚定的眼睛，在那里面，他看不到恐惧，只有全然的信任和一种与他同进退的决绝。

是啊，他不能退。他的身后，不仅仅是生意，是饭碗，更是一种不肯向不公低头的信念，是这些愿意与他风雨同舟的人。

他反手握住了阿芳的手，那冰凉的指尖渐渐有了一丝暖意。

“你说得对。”他重重地点了点头，眼中的迷茫和脆弱被一点点驱散，取而代之的，是更加沉郁却也更加坚定的光芒，“这条路，是咱们自己选的。跪着走，也是走；站着走，也是走。既然选了站着，那就站直了。别趴下。”

他站起身，将那杯已经微凉的水一饮而尽。冰凉的液体滑过喉咙，却仿佛给他注入了一股新的力量。

就在这时，店门被轻轻敲响了。门外站着的，是隔壁杂货铺的老钱，他手里还提着半瓶散装白酒和一小包花生米。

“致远，”老钱探头进来，脸上带着些局促和同情，“我刚都看见了妈的，这叫什么事儿，别往心里去！来，咱哥俩喝一口，解解闷。”

刘致远看着老钱那真诚的眼神，心中涌起一股暖流。他打开门，将老钱让了进来：“钱叔，谢了，店里乱，就不请你进去坐了。”

“没事没事，就在门口说两句。”老钱把酒和花生米塞到刘致远手里，压低声音说，“街坊们心里都明白着呢，他李建国啥德行，谁不知道？你放心，真的假不了。咱们老街坊，心里有杆秤。”

正说着，又有一个平日里并不算很熟络的街坊，悄悄走过来，往刘致远手里塞了两个还热乎的茶叶蛋：“刘老板，还没吃晌午饭吧？垫垫肚子。”

紧接着，第三个，第四个……越来越多的老街坊，用他们各自的方式，表达着无声的支持。有的是一句暖心的安慰，有的是一点微不足道的吃食，有的只是一个理解的眼神。

这些看似微小的举动，汇聚在一起，却形成了一股强大的、温暖的力量，将李建国带来的那股寒意，驱散了不少。刘致远看着这些质朴的脸庞，听着他们朴实的话语，眼眶忍不住有些发热。

他忽然觉得，自己并不孤单。

李建国有他的权力和规则，但他刘致远，有这些最普通的老百姓的“人心”。

他挺直了腰板，对前来关心的街坊们一一表示感谢。送走他们后，他站在店门口，看着这条生活了这么久的老街，看着那些熟悉的店铺和面孔，心中那股与命运抗争的勇气，前所未有地澎湃起来。

他知道，工商抽检的结果，就像达摩克利斯之剑，不知何时会落下。李建国也绝不会就此罢手。前路依旧漆黑一片，风雨如晦。

但是，那又怎样？