第2章 霜木、锯齿与暗瞳（1/2）

炉膛里最后一点余烬挣扎着吐出微弱的红光，终究敌不过从墙缝钻进来的刺骨寒风，彻底熄灭，只留下一捧冰冷的灰白。木屋内的温度迅速跌回冰点。杨随风蜷缩在硬邦邦的“床”上，将那床冻得铁板似的薄被紧紧裹在身上，怀里抱着那团小小的红色温暖——他临时起名叫“小火”的小狐狸。

饥饿像一只无形的手，狠狠攥着他的胃袋，反复揉搓。腹中空鸣阵阵，提醒着他残酷的现实：那半罐发霉的黑麦，昨天就被他和小火分着嚼完了，现在，连老鼠都不屑光顾的瓦罐，比他脸还干净。

窗外，天光微熹，但灰蒙蒙的，没有一丝暖意。霜木城经历了昨日的破城之劫，气氛更加压抑。远处隐约还有哭嚎和争吵声传来，那是失去亲人的悲恸，或是为了一口吃食的争夺。绞架上又添了几具新尸，冻得梆硬，像扭曲的冰雕。

“不能等死…” 杨随风舔了舔干裂的嘴唇，咸腥味混合着铁锈般的饥饿感。原主那点零碎的记忆碎片，在生存的压力下被反复翻检。一个词跳了出来：摸金队。

如同溺水者抓住的稻草，他努力拼凑着相关信息：摸金队，并非什么盗墓组织，而是霜木城特有的、由普通人组成的“拾荒”队伍。冒险者们接了委托，深入卡松山脉外围或西边的千里霜木林执行任务、猎杀妖兽。他们强大的超凡力量，会暂时清理出一条相对安全的通道。摸金队，就是跟在冒险者屁股后面，趁着这条“安全通道”尚未被新的危险填满时，冲进去扫荡一切有价值之物的普通人。可能是珍稀的草药，裸露的矿石，或者…霜木！

霜木！这个词如同强心针，瞬间刺破了杨随风的绝望。

霜木城，正是因西边那片广袤无垠的霜木林而得名。这种树极其独特，木质坚硬如铁，触手冰寒刺骨，是制作高级家具、武器握柄乃至部分低阶超凡装备辅材的上等货色。原主的记忆清晰地告诉他：一根一人合抱粗细、长度合格的霜木原木，在城里能卖出十枚银币的高价！

十枚银币！杨随风的心脏不争气地狂跳起来。按照这个世界的货币体系：1金币=100银币=铜币。一个最便宜、能噎死人的黑面包，只要1铜币。十枚银币，足够一个普通人家庭富足地过上一周，餐餐都能见点荤腥的日子！

巨大的诱惑瞬间点燃了求生的火焰。但紧随而来的，是现实的冰冷。霜木难砍，极其难砍！原主记忆中，一个身体强壮的汉子，手持锋利的伐木斧，拼尽全力一整天，也未必能砍倒一根合格的霜木！而且，摸金队的时间窗口极其有限，冒险者开辟的“安全通道”随时可能失效，妖兽、恶劣天气、甚至其他贪婪的摸金者都是致命威胁。通常，一支摸金小队需要五到十人分工协作，有人负责警戒，有人负责砍伐，有人负责运输，才能确保效率和基本安全。自由行动的独狼，死亡率高得吓人。

“一个人…一把破斧头…一天砍不断一根…半天摸金时间根本不够…” 杨随风眉头紧锁，盘算着仅有的“资产”：除了这间破屋和小火，就剩下墙角那把锈迹斑斑、刃口崩了好几处的破柴斧，还有…挂在梁上最后一块风干的咸肉，约莫一斤重。这是他最后的储备粮，也是原主准备在实在熬不住时才动的“救命粮”。

用咸肉换斧头？不行。好斧头价值不菲，一块咸肉远远不够。而且换了斧头，没有食物，他可能撑不到砍下霜木那天。

怎么办？

就在他焦躁地环顾这间一无所有的破屋时，目光无意间扫过壁炉旁边几块用来垫脚的、边缘参差不齐的薄铁片——那是以前修补屋顶剩下的边角料。一个模糊的、来自遥远主世界的概念，如同黑暗中擦亮的火柴，倏然闪过他的脑海！

锯齿！锯子！

对！斧头是劈砍，靠的是蛮力和刃口的瞬间冲击。而锯子，是连续的、微小的切割！利用细密的锯齿，一点一点地磨断坚韧的纤维！效率或许不如力量巨大的超凡者用斧头，但对于他这种手无缚鸡之力的普通人，以及霜木这种坚硬但结构并非完全不可分割的木材，锯子很可能是更优解！

这个想法让他激动得浑身发抖。他立刻行动起来，取下那块宝贵的咸肉，小心地用破布包好揣进怀里，抱起还在打盹的小火塞进衣襟内层保暖，深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门。

寒风如同冰水兜头浇下，但他心中燃起的希望之火暂时驱散了寒意。他目标明确：铁匠铺！霜木城这种靠近森林资源、又有冒险者常驻的边城，铁匠铺是必不可少的。

清晨的霜木城街道，弥漫着硝烟、血腥和绝望混合的气息。倒塌的房屋随处可见，哭嚎声断断续续。城卫军在忙着清理尸体、维持秩序，但眼神中也充满了疲惫和麻木。黑金商会的招牌在寒风中摇晃，门口聚集着更多面黄肌瘦、眼神空洞的人，似乎期待着能买到一点点救命的粮食。

杨随风裹紧单薄的粗布衣，低着头匆匆穿过混乱的街道。怀中的小火似乎也感受到了紧张的气氛，缩成一团，只露出两只警惕的小耳朵。

铁匠铺位于靠近冒险者工会的三环区域边缘。还没走近，就听到了“叮叮当当”密集的打铁声和炉火燃烧的呼呼声。铺子里热气腾腾，与外面的严寒形成鲜明对比。一个赤着上身、肌肉虬结、满脸络腮胡的中年铁匠正挥舞着大锤，敲打着一块烧红的铁胚，火星四溅。

“干什么的？” 一个学徒模样的少年拦住杨随风，眼神带着审视。像杨随风这样衣衫褴褛、面有菜色的贫民窟少年，通常不会是铁匠铺的主顾。

杨随风努力挺直腰板，拿出怀里的咸肉，尽量让自己的声音不发抖：“老板，我想换点东西。”

络腮胡铁匠停下锤子，抹了把汗，目光扫过杨随风和他手中的咸肉，粗声道：“肉？哪来的？现在可值钱。” 兽潮刚过，食物成了最硬的通货。

“家里最后一点存货，” 杨随风老实回答，不敢撒谎，“我想换一块…嗯…薄一点的铁片，最好…边缘能带点齿的那种。” 他努力比划着锯齿的形状。

铁匠和学徒都愣了一下。换铁片？还要戴齿？这要求闻所未闻。

“你要那玩意儿干嘛？” 铁匠皱眉。

“我…我有用，做个小工具。” 杨随风含糊其辞。

铁匠狐疑地打量了他几眼，又掂量了一下那块咸肉的分量和成色。最终，大概是觉得一块边角料换一块肉怎么都不亏，他朝学徒努努嘴：“去，废料堆里给他找块薄点的，按他说的，用锉刀随便锉几个齿出来。”

学徒很快找来一块一指宽、两掌长的废弃薄铁片，边缘参差不齐。他拿起一把粗糙的锉刀，在铁片一侧随意地、毫无规律地锉出了一些深浅不一的凹口，勉强算是有“齿”了。

杨随风看着这简陋到极点的“锯齿”，心里有些打鼓，但别无选择。他交出咸肉，换来了这块冰冷的铁片和一小段麻绳。这是他最后的赌注。

离开铁匠铺，他没有直接回家，而是走向西城门。城门虽然经过紧急修补，但巨大的破洞和焦黑的痕迹依旧触目惊心。一队全副武装的冒险者正集结完毕，准备出城。他们的装备精良，散发着或强或弱的斗气、魔力波动，神情冷峻。周围聚集着不少衣衫褴褛的普通人，有老有少，都背着背篓、拿着简陋的工具，眼神里混杂着恐惧、麻木和一丝渴望——摸金队。

杨随风混在人群边缘，竖起耳朵听着冒险者队长最后的训话：“…目标，清理西门五里内残余的零散妖兽，搜寻‘血狐’线索！路线沿‘断溪谷’边缘向北！两个时辰内必须返回！摸金的，规矩都懂！跟紧，别掉队，别乱跑！死了活该！”

“血狐”两个字让杨随风心头一跳，下意识地摸了摸怀里的小火。小家伙似乎也感觉到了什么，不安地动了一下。

冒险者们鱼贯而出，强大的气息如同无形的屏障推开前方的风雪。摸金队的人群立刻骚动起来，如同闻到血腥味的鬣狗，争先恐后地跟了上去。

杨随风深吸一口气，也随着人流挤出城门。刺骨的寒风夹杂着雪粒，刮在脸上生疼。城外，昨日的战场痕迹犹在，积雪掩盖不了大片大片暗红色的冻土和散落的残肢断刃。空气中浓重的血腥味和腐败气息令人作呕。

他跟着大部队，深一脚浅一脚地走在被冒险者踩出的、染着暗红的雪径上。周围是死寂的森林，高大的霜木覆盖着厚厚的积雪，枝桠扭曲如鬼爪，散发着幽幽的寒气。林间偶尔传来几声凄厉的鸟叫，更添几分阴森。

走了约莫三里地，队伍来到一片相对开阔的林间空地。领头的冒险者队长突然停下脚步，举起拳头，厉声喝道：“停下！”

一股浓烈到令人窒息的血腥味扑面而来，远超战场遗留的气息！

空地中央的景象，让所有摸金队员瞬间脸色煞白，不少人当场呕吐起来！

几具尸体，被以一种极其残忍的方式撕碎了！残肢断臂散落一地，内脏涂满了洁白的雪地，凝固的血液呈现出诡异的暗紫色。破碎的背篓、断裂的简易斧头、挖药的小铲子散落其间。从残留的衣物碎片看，正是几支早先出发、试图抢在冒险者前面“摸金”的倒霉蛋队伍！

“是…是妖兽干的？” 一个摸金队员牙齿打颤地问。

冒险者队长蹲下身，仔细检查着一具相对完整的尸体胸口的巨大撕裂伤，伤口边缘残留着焦黑的痕迹，仿佛被灼烧过。他脸色凝重地摇头，声音带着一丝不易察觉的惊悸：“不…不是普通妖兽。这爪痕…这力量…残留的妖力气息…霸道，古老，带着…王者的威压！是高等兽族！而且是极其强大的存在留下的痕迹！至少…是五阶以上！”

五阶英雄级！这个判断如同重锤，狠狠砸在所有人心头。摸金队瞬间炸了锅，恐惧如同瘟疫般蔓延！五阶兽族，对于他们这些普通人来说，就是行走的天灾！

“撤！立刻撤回城里！” 冒险者队长当机立断，再无心思搜寻什么血狐。摸金队员们更是魂飞魄散，哭爹喊娘地掉头就往回跑，连背篓工具都扔了，只恨爹娘少生了两条腿。

杨随风也混在惊恐的人群中狂奔，心脏狂跳得几乎要冲破喉咙。他下意识地抱紧了怀里的小火。高等兽族…五阶以上…难道是为了…它？他不敢深想。混乱中，他眼角余光瞥见空地边缘几棵被巨力撞断的霜木断口，心头猛地一震——那断口并非斧劈的茬口，更像是被…利爪硬生生撕裂的！这需要何等恐怖的力量？

恐慌的人群逃回霜木城，城门再次紧闭。冒险者队长带着凝重之色匆匆去向城主府汇报。摸金行动被迫中止。城内的气氛更加压抑，高等兽族在附近出没的消息如同乌云笼罩在每个人心头。