第13章 余烬与抉择（1/2）

排水渠里的污水散发着刺鼻的化学品味，冰冷地浸泡着林浅受损的躯壳和螺栓疲惫的身体。上方齿轮要塞的警报声逐渐被厚重的土层隔绝，变得模糊不清，只剩下污水流动的汩汩声和两人粗重的喘息（一个是模拟的，一个是真实的）。

螺栓靠在滑腻的渠壁上，脸色在便携照明棒的光芒下显得惨白。他检查了一下自己的伤势：肋骨可能裂了，内脏受到震荡，左臂一道深可见骨的伤口正在汩汩流血，那是被爆炸碎片划伤的。

“妈的……这次真是……差点交代了。”他撕下一条相对干净的布料，咬紧牙关勒紧伤口止血，疼得额头青筋暴起。

林浅沉默地进行着系统自检。损伤比预想的更严重。背部主结构变形，影响了平衡模块；左臂钩爪传动机构卡死，基本报废；多个外部传感器失灵，视野出现盲区；能量核心也因为硬抗冲击而出现不稳定波动。这具好不容易升级的躯壳，几乎又回到了半残状态。

【躯壳完整度：39%。行动能力严重受限。建议立即寻找安全地点进行紧急维修。】

安全地点？这里显然不是。排水渠并非久留之地，齿轮要塞的搜索队随时可能下来。

“能走吗？”林浅的合成音带着电流不稳的杂音，问螺栓。

螺栓尝试站起来，踉跄了一下，靠林浅用尚能活动的右臂扶住才没摔倒。“死不了……就是这胳膊……”他看着不断渗血的伤口，眉头紧锁。失血和感染在废土是致命的。

林浅的传感器扫描着排水渠的两端。一端通向更深的黑暗，另一端隐约有微弱的光亮和空气流动，可能是通往地表或其他地下空间的出口。

“向有光的方向走。”林浅做出决定。留在原地等于等死。

两人相互搀扶（更确切地说，是林浅用残躯支撑着螺栓），沿着排水渠艰难前行。污水没及大腿，每一步都异常吃力。螺栓因失血而意识开始有些模糊，身体大半重量都压在了林浅身上，让本已受损的躯壳发出不堪重负的呻吟。

黑暗中不知走了多久，前方终于出现了出口——一个被杂草和铁网半掩的洞口，外面是灰蒙蒙的天空，下着淅淅沥沥的酸雨。

终于回到了地表。但这里并非安全区，仍然是齿轮要塞的势力范围边缘。远处还能看到要塞高耸的轮廓和隐约的警报灯光。

“不能回锈镇……”螺栓虚弱地说，声音断断续续，“要塞肯定……会扩大搜索范围……直接回去……会暴露……”

林浅同意。老猫他们必须假设她和螺栓已经死亡或被捕，才能最大程度保证锈镇的安全。

“需要……临时藏身处。”林浅的传感器扫描着周围的废墟。她发现了一个半埋在地下的、看起来像是旧时代防空洞的入口，入口被坍塌物部分掩埋，但似乎可以清理出来。

两人费了九牛二虎之力，才清出仅容一人通过的缝隙，钻了进去。防空洞内部狭窄潮湿，布满灰尘，但结构还算完整，暂时挡住了外面的酸雨和寒风。

螺栓一进去就瘫倒在地，失血和疲惫让他几乎虚脱。林浅将他安置在相对干燥的角落，用找到的一些破烂织物垫在他身下。