第16章 番外篇二 远方的召唤（1/2）

神使林浅离去，已匆匆三十寒暑。

“新望”已从昔日的城镇，扩张成了一座依山傍水、颇具规模的城邦。坚固的石砌城墙取代了木栅，城内街道纵横，作坊、学堂、医馆、集市一应俱全，甚至有了专门用于议事和裁决的“公议堂”。城外，良田万顷，水渠如网，更远处，新建的码头停泊着可以航行至更远流域的船只。

文明的星火，已呈燎原之势。

当年的哈鲁长老已于五年前安然离世，临终前将象征智慧与责任的骨杖交给了继任者——那位曾与格物先生激烈辩论、后来成为杰出学者的云先生。岩盾虽已白发苍苍，不再亲自带领狩猎队，但作为城邦卫队的首席教官，威望依旧。他们的后代，以及更多在和平与知识中成长起来的新一代，已成为城邦的中流砥柱。

这一日，公议堂内正在举行一场重要的会议。与会者不仅有城邦的各位长老和匠师代表，还有几位风尘仆仆、穿着与本地风格迥异的陌生人。他们是来自西方“黑沼”地区的使者。

三十年前，新望派出的第一支接触小队带回了关于黑沼部族的消息。此后三十年，双方断断续续有着贸易和人员往来。新望输出了农耕、医药、净水乃至初步的文字知识，帮助黑沼部族逐渐摆脱了对“黑沼之主”的原始恐惧和血祭习俗。而黑沼地区特产的某种坚韧植物纤维和几种独特的药材，也丰富了新望的物产。

但这一次，使者带来的不是货物，而是一个紧急的求援信息。

为首的黑沼使者是一位面容坚毅的中年人，名叫烈山。他向着云长老（曾经的云先生）和与会众人深深一礼，声音沉重：“尊敬的云长老，各位新望的智者。我们并非来索取，而是来求助。黑沼……即将面临灭顶之灾。”

堂内顿时一片寂静。

烈山继续道：“三年前，我们依照贵邦传授之法，成功净化了最大的‘腐心沼泽’，使其变为良田。然而，就在半月前，沼泽深处的地穴中，突然涌出大量可怖的虫群！它们甲壳坚硬，口器锋利，能喷吐毒液，所过之处，草木枯萎，牲畜化为白骨。我们集结了所有战士，用尽了办法，却损失惨重，只能勉强守住最后的几个寨子。”

他眼中流露出绝望与一丝期盼：“我们听闻，新望保存着‘启智者’（他们对林浅的尊称）留下的、关于世间万物的真正智慧。恳请贵邦，施以援手！黑沼数万生灵，危在旦夕！”

求援的信息像一块巨石投入平静的湖面。帮助邻邦是道义所在，新望的《公约》（由《黎明法典》演变而来）也倡导互助。但虫群听起来极其危险，派出的援助队伍可能面临巨大伤亡。而且，新望承平已久，新一代的战士是否还有父辈们面对赤月遗民时的勇毅？

争论不可避免。

“虫群诡异，我们对其一无所知，贸然援助，恐将灾祸引向自身！”一位保守的长老担忧道。