第318章 种马（2/2）

“还愣着干什么？”他对旁边几个同样惊魂未定的壮丁哑声道，“扶他们回去。从今天起，铁柱家加派人手看顾，饮食……要精细些。尤其是秀娘，不能有半点闪失。”

几个壮丁似乎也隐隐明白了什么，面面相觑，眼底都有些发怵，但还是依言上前，半搀半架地将失了魂似的两人弄起来，往铁柱家走去。

李老三跟在后面，脚步沉重。

他知道自己接下来要做什么。

山神要子嗣，要快，要多。

普通的夫妻敦伦，顺其自然，显然不符合“尽快”的要求。

“唉，这事儿闹的……”李老三心里直犯嘀咕，挠了挠后脑勺，“山神大人这催得也太急了点，跟咱村里老张家那头配种的叫驴似的，恨不得立马见崽子。”

他想起老张家为了给驴配种，偷偷往草料里掺和些“祖传秘方”的事儿，心里忽然有了主意，只是这主意让他自己都觉得脸上臊得慌。

“都是为了村子，为了山神大人的法旨……铁柱啊，秀娘啊，你们可别怪三叔心狠，三叔这也是……赶鸭子上架，没法子。”

他自我安慰着，脚下却拐了个弯，没回家，而是悄悄摸去了村里仅有的一个半吊子“土郎中”家。

这郎中平时也就治个头疼脑热，村民体质都好，一般用不上他，他也就偶尔给牲畜看看，手里据说有些“偏门”的方子。

几天后，李铁柱家原本就沉闷的院子里，气氛更加诡异。

送来的饭食确实比以往精细，甚至偶尔有点荤腥，但李铁柱和秀娘都吃得味同嚼蜡。

更让他们不安的是，每次饭后不久，总会感到一阵阵莫名的燥热和心慌，像是心里揣了只活蹦乱跳的兔子，又像是三伏天喝了滚烫的姜汤，从里到外烧得慌，尤其是入夜之后，那感觉更是强烈，搅得人神智昏沉，坐卧不宁。

李铁柱起初只是觉得自己可能病了，或者被吓坏了。

他偷偷跟秀娘嘀咕：“秀娘，俺这心里头老跟揣了团火似的，晚上睡觉也燥得不行，你说是不是那天被山神吓掉魂了？”

秀娘也是面色潮红，眼神时不时有些飘忽，她心里跟明镜似的，可看着丈夫那副憨实又困惑的样子，再看看门外晃悠的人影，满肚子的话只能化作一声叹息，低声说：“少说两句吧，多吃点……养身子。”

可她自己对着那些明显加了“料”的饭菜，也是难以下咽。

李老三来过几次，看着李铁柱日渐憔悴却隐现异样红晕的脸，和秀娘那勉强支撑、神色复杂的样子，心里头那点愧疚像小虫似的啃咬，但更多的是一种“任务必须完成”的焦灼。

他搓着手，努力挤出一个自认为和蔼的笑容，话里话外却透着古怪：“铁柱啊，秀娘，你看你们这年纪，正是好时候。山神大人也盼着咱们村子人丁兴旺不是？这饭菜可都是‘精心准备’的，吃了对身体好，啊，尤其是对‘那方面’……咳咳，总之，多吃，多养，早点让山神大人……和村里，看到‘成果’。”

他这话说得含含糊糊，李铁柱听得云里雾里，秀娘却把脸憋得通红，又羞又气，偏生说不出话来。

终于，在一个月明星稀却格外燥热的夜晚，那被土郎中拍着胸脯保证“绝对好使，咱村里配牲口都用这个”的霸道药力，彻底冲垮了两人的理智与那层薄薄的窗户纸……如此情形，在随后的日子里，仿佛成了某种被安排好的、令人面红耳赤又绝望的固定节目。

两个月的时间，在李铁柱感觉里，漫长得像是一辈子都在干一件身不由己又耗神费力的重活。

他迅速消瘦下去，眼眶深陷，颧骨凸出，原本憨厚的脸上只剩下疲惫和一种被掏空了的茫然。

只有偶尔被那莫名其妙的“火气”控制时，眼中才会迸发出不正常的亮光。

秀娘则像是被疾风骤雨打蔫了的花，虽然因孕早期和那些“补药”的作用显得有些虚浮，但眼神里的光彩早已熄灭，只剩下麻木和深深的疲惫与难言的屈辱。

她怀孕了。

消息传到李老三耳中时，他正在自家炕头上就着咸菜啃窝头。

手下人挤眉弄眼、带着点邀功意味地汇报时，李老三差点被窝头噎着。

他灌了一大口水，顺了顺气，终于松了口气，还有那么一丝丝愧疚，但更多的是一种“果然如此，偏方就是好使”的荒谬成就感。

“行了行了，知道了。”他挥挥手把人打发走，独自对着油灯发了会儿呆，低声念叨：“这就算……成了？山神大人应该能满意了吧？”

可想起橘猫那“越多越好”的吩咐，他刚松了半口气的心又提了起来。

第二天，他还是硬着头皮去了一趟。

看着躺在炕上、瘦得几乎脱形、连眼神都有些涣散的李铁柱，再看看旁边虽然怀孕却毫无喜色、如同木偶般的秀娘，李老三心里那点刚冒头的“成就感”瞬间烟消云散，取而代之的是一种沉甸甸的、让人透不过气的负疚感。

可这负疚感，在山神法旨和“为了村子”的大帽子下，显得如此脆弱。

他示意手下端来一碗特意熬制的、加了补药的浓稠肉粥，放到李铁柱面前，语气努力放得平和，甚至带着点哄孩子的味道：

“铁柱啊，你看，秀娘现在有了身子，这是大喜事！说明咱们村，咱们……嗯，运势好！你得赶紧把身子骨养壮实咯，秀娘和孩子都指着你呢。

这粥，三叔让人特意熬的，好东西，趁热喝了。好好补补……这往后啊，日子还长着呢，任务……啊不，是福气，还在后头呢。”

李铁柱茫然地看着那碗冒着可疑热气的粥，又缓缓抬头，看向李老三那张熟悉又透着一股子陌生算计的脸。

他张了张嘴，想说什么，想问问为什么吃了那些饭就浑身不对劲，想问问这到底是怎么回事，可千言万语堵在喉咙口，最终只化成一声如同老旧风箱漏气般的嗬嗬声。

他本就苍白的脸，更是惨白得没有一丝血色，仿佛所有的生气、所有的力气，都已在过去两个月那荒诞而疲惫的“任务”中被消耗殆尽，只留下一具还在本能呼吸的躯壳。

李老三被他那空洞绝望又带着一丝不易察觉的质问的眼神看得心头一颤，几乎想移开视线，或者干脆把粥端走。

但他最终还是硬起心肠，像是没看到那眼神，伸手拍了拍李铁柱瘦骨嶙峋、硌手的肩膀，重复道：“喝了吧，养好身子……要紧。秀娘这头一胎最是要紧，你得有精神头……等着下一胎呢。”

李铁柱的身体几不可察地抖了一下。