第62章 断潮峡影（1/2）

断潮峡的雾是灰的。

孟潮生站在首舟船头，望着前方突然收窄的江面，眉头微微蹙起。七艘稻星舟已在峡口外停了半个时辰，江风到了这里像是被无形的墙挡住，帆面上的稻魂火明明灭灭，连潮生索都变得滞涩起来——往日里能随江潮轻颤的索链，此刻像被冻住般垂在水里，索尾的星鲟鳞失去了光泽。

“潮生哥，这雾不对劲。”身后传来一个清脆的声音。

孟潮生回头，见是星渊阁的小航手阿竹。十三岁的少女梳着双丫髻，髻上别着稻壳做的花，手里捧着测潮仪，仪盘上的铜针正疯狂打转，针尖划过刻度时发出刺耳的“吱呀”声。

“怎么说？”孟潮生接过测潮仪，指尖刚触到铜盘，就感到一阵细微的震颤，像是有什么东西在水底磨牙。

“按星图，断潮峡虽无风无潮，却该有‘星引’。”阿竹指着峡口两侧的峭壁，“您看，崖壁上那些发光的石窟，本该是星渊阁历代布下的‘引航星’，可现在……”

孟潮生顺着她指的方向望去，果然见峭壁上密布着大小不一的石窟，窟内本该闪烁的幽蓝星辉此刻黯淡无光，像一群蒙尘的眼睛。更奇怪的是，石窟排列的形状隐约透着诡异——本该是北斗七星的方位，此刻却像是被人强行扭转，最末端的“摇光”窟偏移了半尺，恰好指向峡内一处暗礁丛生的水域。

“有人动了手脚。”孟潮生将测潮仪还给阿竹，指尖抚过腰间的星舟令。令上的沉水木传来一阵冰凉的触感，月魄银帆面的稻穗纹正微微扭曲，像是在预警。

三日前离港时，商清羽曾私下嘱咐：“断潮峡的星引是星渊阁的老规矩，由七位长老轮值看守。若遇星引异动，无论对方说什么，都要等‘稻信’。”当时她塞给孟潮生一个巴掌大的竹筒，筒内装着三粒晒干的稻种，说是遇险要时，以稻魂火点燃，自会有回应。

“要不要放稻信？”阿竹凑近了些，压低声音问。她是商清羽特意派来的航手，据说从小在望江川长大，能听懂江潮的语言。

孟潮生刚要开口，峡内忽然传来一阵沉闷的鼓声。

咚——咚——咚——

鼓声很慢，每一声都像是从地心传来，震得七艘星舟的船板嗡嗡作响。随着鼓声，那些黯淡的石窟突然亮起，却不是正常的幽蓝，而是一种诡异的腥红，红光照在江面上，将雾都染成了血色。

“是‘镇潮鼓’！”阿竹脸色一白，攥紧了测潮仪，“只有星渊阁长老动用‘星链’时才会敲这鼓！可星链是用来引舟的，怎么会……”

话音未落，峡口处的水面突然翻涌起来。不是江潮的起伏，而是像有什么巨大的东西在水下搅动，浪头卷着黑色的淤泥拍向船身，带着一股腐朽的气息。孟潮生低头，看见潮生索的末端正在剧烈抖动，索上的星鲟鳞发出细碎的爆裂声，像是在承受极大的压力。

“稳住船舵！”他扬声喊道，声音穿透鼓声传到各艘星舟，“所有航手注意，关闭右侧星窗，启用备用稻魂火！”

七艘星舟上立刻亮起红光。那是藏在船底的备用稻魂火，由望江川最饱满的稻穗炼化而成，平日里从不轻易动用，此刻却成了唯一的依仗。火光亮起的瞬间，水下的搅动似乎减弱了些，鼓声也停顿了片刻。

孟潮生趁机从怀中摸出竹筒，刚要取出稻种，峡内突然驶出一艘黑色的小船。

船身狭长，通体漆黑，船头立着三个身披黑袍的人，袍子下摆绣着银色的星纹——那是星渊阁长老的标记。为首的黑袍人抬手，鼓声再次响起，这次的节奏更快，像是在催促什么。

“来者可是稻星使？”为首的黑袍人声音嘶哑，隔着雾气传来，带着一股说不出的怪异，“老夫星渊阁二长老，奉阁主令，特来引诸位过峡。”

阿竹突然拽了拽孟潮生的衣袖，低声道：“不对劲，星渊阁二长老去年就已闭关，据说再也不会出关。而且……他的声音，像是被什么东西堵住了。”

孟潮生没有说话，只是握紧了星舟令。令上的月魄银帆突然变得滚烫，帆底的“永和”铜钱发出细微的震颤，钱孔里的赤金火索无风自动，指向那艘黑色小船。

“二长老既奉阁主令，可有信物？”孟潮生扬声问道，指尖悄悄按在竹筒上，稻魂火已在掌心凝聚。

黑袍人似乎愣了一下，随即从怀中摸出一块玉佩，玉佩在腥红的光线下泛着幽蓝：“此乃星渊阁长老令，稻星使可认得？”

孟潮生眯起眼睛。那确实是星渊阁长老令，但玉佩边缘有一道极细的裂痕，裂痕里隐约透出黑色的雾气——那是被“蚀星蛊”侵蚀过的痕迹。蚀星蛊是星渊阁禁术，专用来控制不听话的长老，一旦种下，便会被施蛊者操控，直至魂飞魄散。

“认得。”孟潮生缓缓点头，掌心的稻魂火却收得更紧，“只是不知二长老可知，三日前阁主亲授我星舟令时，曾说过一句话。”

黑袍人似乎有些不耐：“什么话？”

“他说，过断潮峡，需七长老同至，缺一不可。”孟潮生声音不高，却带着不容置疑的坚定，“今日只来了三位，恕孟潮生不敢轻信。”

黑袍人沉默了片刻，突然发出一阵怪异的笑声，笑声像破锣般刺耳：“稻星使年纪不大，倒是谨慎。也罢，既然你不信，便让你看看这个。”