第40章 彻查（1/2）

晨曦透过高窗，将金砖地面切割成明暗相间的光影，鎏金盘龙柱下，文武百官按品阶垂手而立，衣冠济济，鸦雀无声。空气中还残留着一丝清冷，与昨日狩猎场上的尘土飞扬、人马喧腾不同。

皇帝高踞龙椅之上，冕旒下的面容看不出喜怒，只目光扫过殿下众臣时，带着一丝不易察觉的疲惫与冷厉。他先是例行公事地听完了户部关于钱粮、工部关于河工的奏报，声音在空旷的大殿中回荡，一切如常。

待最后一位大臣奏毕退回班列，殿内陷入了一片短暂的寂静。

皇帝缓缓端起手边的茶盏，却并未饮用，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，发出细微的清脆声响。这声音在极静的大殿里，敲在每个人的心上。

“众卿若无本再奏，”皇帝开口，声音不高，却带着不容置疑的威压，“朕倒有一事，想问个明白。”

他顿了顿，目光如鹰隼般扫过全场，最终落在昨日主管围场安全的几位武将身上。

“昨日狩猎场，竟窜出一头猛虎。朕记得，秋狩之前，御林军已率人将围场反复清剿，确保大型猛兽皆被驱离，以保万全。这头恶虎……是从何而来？”

话音落下，满殿皆惊。几位武将更是脸色煞白，慌忙出列，跪倒在地。

“臣等失职！请陛下治罪！”为首的御林军总统领伏地请罪，声音微颤，“清场记录确已表明狩猎场周围并无老虎踪迹，此事……此事确有蹊跷！”

皇帝放下茶盏，发出一声轻响。

“蹊跷？”他重复着这两个字，语气平淡，却让殿内温度骤降，“朕的猎场，关乎皇室与百官安危，竟能混入此等凶物。若非昨日太子队伍及时发现，拿下猛虎，后果不堪设想。这已非区区失职二字可以搪塞。”

他的目光从跪地的武将身上移开，缓缓掠过文官队列，最终定格在一个身影上。

“查！必须彻查！”皇帝的声音陡然转厉，“朕要知道，是有人玩忽职守，欺上瞒下，还是……另有宵小之辈，心怀不轨！”