第9章 白菜堆里的鸡蛋（1/2）

苏秀兰家的小菜园，这几天成了红旗生产大队的“稀罕地”。

初秋的日头还带着燥意，篱笆围起的半分地里，几畦白菜长得油绿滚圆，菜帮子裹得紧实，叶尖泛着水润的光——这是凌飒用空间催生的“成果”。昨天她刚摘了两颗最大的，分给了队里没粮吃的王寡妇家和五保户李大爷，今早出门，连平时不爱搭话的老队长都冲她点了点头。

“妈，喝口水。”

细弱的声音从身后传来，凌飒回头，就见二儿媳李桂芬攥着个豁口的粗瓷碗，手指紧张地抠着碗沿。这姑娘是邻村的，性子软，嫁过来三年没少受大儿媳的气，原主懦弱时，她也跟着受了不少磋磨。

凌飒接过水，指尖碰到碗沿的温热，抬眼道：“有事？”

李桂芬被她直白的眼神看得一缩，攥着衣角嗫嚅半天，才从围裙口袋里摸出个布包——粗布层层裹着，掀开时露出个带着温乎气的鸡蛋。

“这、这是我攒的……妈你这几天累，补补。”她头埋得低，声音像蚊子哼，“我没敢让大嫂看见，她昨天还说您分菜是‘装好人’。”

凌飒指尖顿了顿。原主的记忆里，这二儿媳确实是个实诚的，去年怀孩子时想吃口面，被大儿媳抢了窝窝头，还是原主偷偷塞了半块红薯。可惜原主软，护不住人，李桂芬生完孩子后更不敢吭声，连男人张建军都被大哥压着抬不起头。

她没接鸡蛋，反而往菜园边的柴垛努了努嘴：“蹲那儿说。”

柴垛背阴，正好挡住院门口的视线。李桂芬跟着蹲下来，手还攥着那个鸡蛋，指节都泛了白。凌飒看着她眼底的红血丝——昨晚队里加班剥玉米，大儿媳偷懒装病，活儿全压给了她和张建军。

“你男人呢？”凌飒突然问。

“建军去队里领农具了，”李桂芬慌了一下，“他、他没藏东西！”

“我没说他藏东西。”凌飒扯了根狗尾巴草，在指尖绕圈，“我问你，想不想以后不挨欺负？”

李桂芬猛地抬头，眼睛瞪得圆溜溜的，像受惊的兔子。凌飒指尖的狗尾巴草轻轻敲了敲她的手背：“这鸡蛋我不要，你留着给孩子补。但你得记着——”她声音压得低，却带着特工特有的穿透力，“往后大嫂再找你麻烦，别躲，往我这儿跑。我苏秀兰的儿媳，不是谁都能拿捏的。”

李桂芬的眼泪“唰”地掉下来，砸在粗布围裙上。她咬着唇点头，肩膀抖得厉害，却没敢哭出声——怕被大儿媳听见。凌飒看着她这副样子，突然想起任务面板上刚刷新的“支线任务：收拢可靠帮手”，奖励是“基础防身术图谱”。

“明天早上，你早点起，来菜园找我。”凌飒站起身，拍了拍裤腿的土，“我教你点东西，能让你不用再躲。”

李桂芬攥着鸡蛋的手紧了紧，用力点头，额前的碎发都跟着晃：“哎！我一定来！”

凌飒刚转身，就听见院门口传来尖嗓子——是大儿媳王翠花。

“哟，二弟妹躲这儿干嘛呢？是不是又偷拿家里东西了？”王翠花叉着腰站在门口，眼角扫过菜园里的白菜，眼神像钩子，“妈，你这菜长得这么好，咋不分给自家人？倒给外人贴脸子！”

她这话是冲凌飒说的，眼睛却盯着李桂芬的手——那鸡蛋的一角从布包里露出来，晃得她眼热。

凌飒脚步没停，径直走到院门口，扫了她一眼：“你的脸？值几颗白菜？”

王翠花被噎得一怔，跳脚道：“你、你咋说话呢！我是你儿媳！”

“我儿媳得按劳吃饭，”凌飒指了指院墙上的“家规”——是她前天用炭笔写的，第一条就是“不劳者不得食”，“你昨天装病躲工，今天的饭，减半。”

王翠花脸涨成猪肝色，正要撒泼，就见凌飒从菜园里摘了颗最小的白菜，扔到她脚边：“这颗给你，吃完把队里的茅厕扫了——昨天你偷懒，今天补上。”

“我不扫！那茅厕多脏——”

“不扫也行，”凌飒抱着胳膊，语气淡得像冰，“往后家里的饭，你也别吃了。”

王翠花的话卡在喉咙里，看着凌飒眼底的冷意，突然想起前几天被按在地上抢红薯的狼狈，打了个寒颤。她不敢再闹，捡起那颗白菜，跺着脚走了，临出门还狠狠剜了李桂芬一眼。

李桂芬缩了缩脖子，凌飒却突然开口：“看什么？再看，连她那份一起扫。”

王翠花的脚步一下踉跄，头也不回地跑了。

等院门口没了动静，李桂芬才松了口气，把鸡蛋往凌飒手里塞：“妈，还是您吃吧，我……”

“拿着。”凌飒把鸡蛋推回去，指了指菜园里的菜，“明天来，我教你怎么摘菜才不伤根。”

李桂芬攥着鸡蛋，眼圈又红了，这次却是暖的。她看着凌飒转身打理菜园的背影，突然觉得，这个突然变了的婆婆，好像真能给她和孩子撑起一片天。

日头偏西时，张建军从队里回来，一进院就凑到凌飒跟前，手里攥着个皱巴巴的纸包。