第18章 玄冰锁灵鹅 矿底葬佛心（2/2）

洞穴的一侧，是坚硬的、未经太多修整的岩壁。无数瘦骨嶙峋、几乎衣不蔽体的僧人，如同蝼蚁一般，密密麻麻地附着在岩壁上。他们挥舞着简陋不堪、锈迹斑斑的铁镐、铁钎，在监工道士和凶恶兵士的皮鞭、棍棒与呵斥下，拼命地开凿着巨大的青石。叮叮当当的敲击声杂乱无章，夹杂着石头滚落的轰鸣、铁器碰撞的刺耳声响、以及偶尔响起的凄厉惨叫和皮鞭抽打在干瘪肉体上的闷响，交织成一曲令人毛骨悚然的地狱乐章。

僧人们大多目光呆滞，眼神空洞，充满了麻木，仿佛灵魂早已被抽离，只剩下机械运动的躯壳。他们瘦得皮包骨头，肋骨清晰可见，长期的营养不良和过度劳累让他们步履蹒跚，每一次举起铁镐都仿佛用尽了全身力气。只有在监工靠近时，他们空洞的眼神中才会闪过一丝深入骨髓的恐惧，条件反射般地加快动作，哪怕那动作只是徒劳地增加一点身体的颤抖。

洞穴的另一侧，则是一个巨大的地下伐木场。从洞穴上方几个巨大的、不知通向何处的垂直开口处，用粗大的铁索和绞盘，缓缓放下需要数人才能合抱的巨木原材，堆积如山。同样疲惫不堪、形销骨立的僧人，两人或三人一组，喊着不成调子的号子，用肩膀扛着那些沉重无比的巨木，在陡峭、湿滑、布满碎石的坡道上，一步一步地向上攀爬，将木材运往洞穴另一端的加工区域。坡道陡峭，稍有不慎，便会连人带木滚落下去，非死即残。监工们手持长鞭，站在坡道两旁，如同驱赶牲畜，稍有迟缓，鞭子便会毫不留情地落下，在那些早已伤痕累累的脊背上增添新的血痕。

空气中弥漫着绝望的死气。除了劳作的声音，很少听到人语，偶尔有僧人支撑不住倒下，监工便会上前查看，若还有一口气，便是一顿鞭打逼其起来；若已断气，便会像拖死狗一样将其拖到洞穴角落一个漆黑的、散发着恶臭的洞口，直接扔进去，据说那里是处理尸体的“万人坑”。

“看清楚了？”一个满脸横肉、眼角带着刀疤、手持带着倒刺牛皮鞭的监工头目，带着几个凶悍手下走了过来，冷笑着打量唐僧三人，那目光如同在评估牲口的价值，“这就是你们这些秃驴在我车迟国的归宿！陛下和国师恩典，饶你们不死，让你们有机会为通天伟业出力赎罪！从今天起，你们也一样！别想着偷奸耍滑，在这里，力气就是命，完不成定额，连馊水都没得喝！”

他指着沙僧：“你！块头不小，去那边扛木头！”又指向八戒：“你这胖子，看着有点蛮力，去采矿！至于你……”他目光落在身体单薄、面色惨白、气质明显与众不同的唐僧身上，露出一丝残忍而戏谑的笑意，“细皮嫩肉的，像个读经书的，看着就没二两力气。哼，去那边，把开采下来的石料，给我搬到三百步外的堆料场！今天的定额是五十块！少一块，今晚就别想吃饭睡觉！听见没有！”

命令下达，根本不容任何反驳和质疑。立刻就有几个如狼似虎的底层监工上前，推搡着将他们分开。

沙僧沉默地看了师父和师兄一眼，眼中充满了担忧，但他知道此时反抗无用。他咬了咬牙，拖着沉重的镣铐（每个苦役僧脚上都戴着铁镣，限制行动），走向那堆积如山的原木。他暗中尝试运转法力，却发现这洞穴深处似乎被布下了更强力的禁制，一身妖仙修为被压制得几乎感应不到，只能凭借肉身力量。他深吸一口这污浊的空气，蹲下身，运气于腰，低喝一声，扛起一根需要寻常壮汉四五人才能抬动的巨木。沉重的压力让他脚下的碎石都陷了下去。他迈开步子，每一步都踏得地面微微震动，汗水几乎瞬间就从额头、鬓角涌出，很快浸透了他那件早已污秽不堪的僧衣。

八戒被推搡到采矿区域。一个面色冷漠的老监工扔给他一把锈迹斑斑、木柄都快腐烂的劣质铁镐，不耐烦地指了指一片岩壁：“就这儿！今天凿不下三百斤石料，有你好看！”

八戒哭丧着脸，拿起那轻飘飘几乎没什么分量的铁镐，看着眼前那坚硬无比、在昏暗光线下泛着青黑色冷光的岩壁，心里叫苦不迭。他试着运转法力，同样感到泥牛入海，一身神通使不出半分。他无奈地举起铁镐，用尽吃奶的力气刨下去。

“当——！”

一声刺耳的金铁交鸣之声响起，火星四溅。岩壁上只留下一个浅浅的白点，反震之力却如同电流般窜遍他全身，震得他双臂发麻，虎口生疼，肥硕的身躯晃了几晃。

“俺的老天爷啊……这……这石头是铁打的不成？这破镐头，挖个鸟啊！”八戒疼得龇牙咧嘴，忍不住哀嚎出声。

“偷懒？！”他话音未落，身后鞭影便至。“啪！”一声脆响，带着倒刺的皮鞭狠狠抽在他肥厚的背上，顿时皮开肉绽，火辣辣的剧痛让八戒“嗷”一嗓子跳了起来。

“叫什么叫！快挖！再敢偷奸耍滑，扒了你的皮点天灯！”监工恶狠狠地骂道，扬了扬手中的皮鞭。

八戒吓得一缩脖子，再不敢多言，只得含着泪，忍着背上的疼痛和心中的屈辱，再次举起那无用的铁镐，朝着坚硬的岩壁，徒劳地、一下一下地刨去。每一下，都震得他浑身肥肉乱颤，每一下，都像是在敲打他早已支离破碎的尊严。

而唐僧，则被那个监工头目亲自带到了石料堆放区。那里堆满了刚从岩壁上开采下来、大小不一、棱角尖锐异常的青色石块。监工头目随手一指其中一块看起来相对较小、但至少也有百十来斤重的石块，喝道：“搬起来，送到三百步外的那个堆料场！看到那边的标记没有？今天不搬完五十块，就别想歇着！开始！”

唐僧看着那沉重、冰冷、粗糙的石块，又看了看自己那双只曾捻过佛珠、捧过经卷、细皮嫩肉的手，心中一片悲凉和茫然。他自幼出家，虽也历经些磨难，但何曾做过这等最底层的、纯粹的体力苦役？这简直是要他的命。

但他没有选择。在监工凶狠目光的逼视下，他咬了咬牙，走到石块前，弯下腰，伸出颤抖的双手，试图抱住石块。石块的棱角立刻硌得他手心生疼。他深吸一口气，用尽全身力气，脸色憋得通红，额头上青筋暴起，才勉强将石块抱离地面一点。然而，石块的重量远超他的想象，他踉踉跄跄地向前走了不到十步，便觉得双臂如同灌了铅般酸软无力，眼前阵阵发黑，胸口憋闷欲炸。

“轰隆！”

石块最终还是从他脱力的手中滑落，重重地砸在凹凸不平的地面上，发出一声闷响，溅起一片尘土。

“没用的废物！连块石头都搬不动，要你何用！”监工头目骂骂咧咧地走上前，毫不留情地扬起鞭子。

“啪！”

又是一鞭，结结实实地抽在唐僧的背上。剧烈的疼痛让他浑身一颤，再也支撑不住，双腿一软，“扑通”一声趴倒在地，脸颊贴在冰冷肮脏的地面上。

汗水、灰尘和屈辱的泪水混在一起，模糊了他的视线。他剧烈地咳嗽着，每一次呼吸都带着浓重的尘土和绝望的气息。他抬头，看着这暗无天日、如同巨兽食道般的地下世界，听着耳边传来的那些陌生僧侣同伴们痛苦的呻吟、监工们凶狠的叱骂、以及永无止境的劳作噪音，感受着身体上传来的前所未有的疲惫、疼痛与虚弱。

十指连心，掌心被石块棱角磨破的地方火辣辣地疼；背上鞭伤如同烙铁灼烧；膝盖因长跪和劳累而肿胀刺痛；饥饿和干渴像火焰般灼烧着他的肠胃和喉咙……

这一切的一切，都与他所熟悉的青灯古佛、晨钟暮鼓、经文梵唱，形成了天堂与地狱般的反差。他那“普度众生”的宏愿，那精研的佛法妙理，那矢志不渝的西行取经之路……在这最原始、最残酷、最直接的肉体折磨和生存压榨面前，显得如此苍白无力，如此虚幻可笑，如此……不堪一击。

他曾读经书，言“众生皆苦”，但那多是概念上的认知。此刻，他才真正、用每一寸肌肤、每一分骨骼、每一滴血、每一次呼吸，切身体会到了这“苦”字究竟是怎样一种沉甸甸的、令人窒息的、绝望的分量。这苦，不在经卷中，而在磨破的手掌上，在撕裂的脊背里，在空洞麻木的眼神内，在这暗无天日、吞噬生命的矿洞底层！

一种前所未有的绝望感，如同冰冷刺骨的地底寒潮，将他紧紧包裹，一点点侵蚀着他的意志。道心之上那因为屡次磨难而本就存在的细微裂痕，在这黑暗的矿底，被这残酷的现实无情地撕扯、撞击、扩大，仿佛随时都会彻底崩塌瓦解，将那个名为“唐僧”的信仰与灵魂，彻底埋葬在这无尽的黑暗之中。

而这一切，仅仅只是他们在车迟国这片崇道抑佛的险恶之地，那漫长噩梦的一个开端。那高悬于头顶、由三位法力高强的国师主导修建的、象征着无上权威与野心的“通天神坛”，正如一个巨大而贪婪的漩涡，要将他们，连同这地下无数僧人被榨干的血肉与寂灭的灵魂，一同吞噬殆尽，作为其通往“通天”之路的垫脚石。

唐僧趴在地上，意识渐渐模糊，耳边只剩下永恒的敲击声、鞭打声和呜咽的风声，仿佛来自地狱深处的挽歌。他不知道，这样的日子，还要持续多久？曙光，又究竟在何方？