第23章 囹圄斗智，验药自证（1/2）

“勾结山匪？走私违禁药材？”

喜来乐闻言，心中瞬间明了——这定然是沈渊的手笔！自己前往黑山镇采购药材的行踪并未刻意隐瞒，对方借此罗织罪名，想要将他彻底打入万劫不复之地！

那班头不容分说，一挥手，几个官差便如狼似虎地上前锁拿喜来乐。

“放肆！”阿福急得大叫，“我家先生是周通判的座上宾！你们敢乱抓人！”

“哼，抓的就是他！人赃并获，有何不敢？周通判也要讲王法！”班头显然早有准备，毫不畏惧，指挥手下将喜来乐连同那些药材一并押走。

喜来乐心知此时反抗无益，反而会坐实罪名，他示意阿福稍安勿躁，冷静地对班头道：“差爷，喜某行事光明磊落，这些药材皆是治病救人之物，何来违禁之说？既然有人诬告，喜某愿上公堂，与那诬告之人当面对质！”

“有没有违禁，到了大堂自有分晓！带走！”

喜来乐被直接押入了府衙大牢。阴暗潮湿的牢房里，弥漫着霉味和绝望的气息。他并未惊慌，而是盘膝坐下，闭目凝神，思索对策。对方既然敢动用官府力量，必然做了周密安排，所谓的“违禁药材”恐怕早已混入他的药材之中。

果然，第二天升堂问案。主审的并非通判周文渊，而是府衙的一位姓王的推官，此人素与沈渊交好。

堂下，原告赫然是“济世堂”的掌柜，也就是柳三娘的人！他指证喜来乐与黑风寨山匪勾结，采购大量来路不明的药材，其中混有朝廷明令禁止民间流通的“马钱子”和“罂粟壳”等剧毒、成瘾之物，危害社稷！

衙役将喜来乐采购的药材抬上公堂，那掌柜信手翻捡，果然从几包药材中挑出了少量马钱子和罂粟壳！人证（山匪勾结尚属猜测，但药材来源可被歪曲）、物证似乎俱全！

王推官将惊堂木一拍，厉声喝道：“喜来乐！人赃并获，你还有何话说？！”

堂外围观百姓议论纷纷，不少受过喜来乐恩惠的人面露焦急，赵婉儿和阿福也在人群中，忧心忡忡。

喜来乐却面色平静，拱手道：“大人明鉴。草民采购药材，皆是为了救治贫苦患者，清单明细，皆有据可查。至于这几味所谓的‘违禁药材’……”

他目光锐利地看向那济世堂掌柜：“掌柜的，你倒是好眼力，这么多药材中，一眼就能精准地将这区区几钱马钱子和罂粟壳挑出来，莫非……你早就知道它们藏在何处？”

那掌柜脸色微变，强自镇定：“你……你胡说什么！我是凭经验辨认！”

“经验？”喜来乐冷笑一声，“马钱子与外形相似的木鳖子极易混淆，罂粟壳也与御米壳（合法药材）形态类似。掌柜的能在这公堂之上、仓促之间，分毫不差地挑出，这份‘经验’，倒是令人惊叹啊。”

王推官皱眉：“喜来乐，休得东拉西扯！即便有所混淆，如今违禁药材确是从你处搜出，你难逃干系！”

“大人！”喜来乐提高声音，“若要栽赃，何须混淆？直接将违禁之物塞入我药包便是！草民请求当场验药！”

“如何验法？”

“请取清水两碗，生甘草若干。”喜来乐道，“马钱子味极苦，且毒性剧烈，少量即可致人痉挛。而木鳖子苦味稍逊，且无毒。可将其分别浸泡于甘草水中（甘草解毒），片刻后尝其水味，便可立辨真假！至于罂粟壳与御米壳，其气味、纹理亦有细微差别，请资深药工一辨便知！”

这是要以最直接的药性来验证真伪！若真是马钱子，浸泡过后的甘草水也会带有剧毒和强烈苦味，无人敢尝；若是木鳖子，则无毒，苦味也可接受。

王推官和那掌柜都没料到喜来乐会提出如此硬核的验证方法，一时有些骑虎难下。

“荒唐！公堂之上，岂能儿戏尝药？”王推官试图阻止。