第186章 公主的到访（2/2）

简单的欢迎仪式后，埃德尔亲自引领海伦娜公主走向等候的马车。这是一辆开放式的、镀金装饰的古典马车，由四匹纯白的利皮扎马牵引，这是最高规格的迎宾礼遇。当马车在骑警的护卫下，缓缓驶出火车站，踏上通往王宫的街道时，真正的热潮爆发了。

“公主殿下万岁！”

“埃德尔王储万岁！”

“罗马尼亚-英国友谊长存！”

道路两旁，成千上万的布加勒斯特市民发出热情的欢呼，无数手臂挥舞着小小的国旗和花束，鲜花如同雨点般抛向马车经过的道路。孩子们被父母扛在肩头，睁大眼睛看着这童话般的场景。商家甚至自发地在橱窗里摆放了两位年轻人（埃德尔和海伦娜）的照片。

海伦娜公主显然被这热烈的场面所感染，她保持着优雅的姿态，频频向道路两侧的民众挥手致意，脸上的笑容更加明媚。她侧过头，对身边的埃德尔用只有两人能听到的声音说：“您的人民……非常热情。”

“他们是在欢迎您，公主殿下。”埃德尔微微倾身回答，他能闻到她身上传来的淡淡花香，“罗马尼亚人民对来自英国的友谊，尤其是像您这样的使者，抱有最真挚的善意。”他的回答滴水不漏，既表达了欢迎，也强调了这次访问的政治属性。

马车穿过装饰一新的联合广场，绕过气势恢宏的罗马尼亚雅典娜神庙，最终抵达了位于胜利大道尽头的科特罗切尼宫。老国王卡罗尔一世与王后伊丽莎白（卡门·西尔瓦）已在大殿门口等候。这同样是经过精心安排的环节，显示罗马尼亚王室对此次访问的最高重视。

晚宴盛大而奢华。水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼，银质餐具和波西米亚水晶杯熠熠生辉。长长的餐桌上摆放着来自多瑙河三角洲的鱼子酱、喀尔巴阡山的野味、瓦拉几亚平原的时蔬，以及王国最好的葡萄酒。埃德尔作为主人，与海伦娜公主邻座。

席间，交谈不可避免地围绕着两国的文化、艺术和见闻展开。海伦娜公主展现出了良好的教养和广博的见识，她不仅能谈论莎士比亚和狄更斯，也能就欧洲最新的绘画流派发表见解，甚至能巧妙地接上关于罗马尼亚民族诗人米哈伊·爱明内斯库的话题，这显然得益于她来访前所做的功课。

“……我特别欣赏爱明内斯库诗歌中对星辰和永恒的咏叹，”海伦娜公主切下一小块烤鹿肉，语气真诚，“那里面有一种超越民族性的、对人类命运的深邃思考。”

埃德尔有些惊讶，随即由衷地表示赞同：“您能欣赏到这一点，令我非常欣慰。公主殿下。很多时候，外界对我们国家的了解，还停留在较为肤浅的层面。”

“所以，我更加期待接下来的行程，希望能更深入地了解这片土地和它的人民。”海伦娜公主举起酒杯，向埃德尔，也向主位上的卡罗尔一世夫妇微微致意，“感谢陛下和殿下的盛情款待。”

晚宴在和谐的气氛中结束。按照日程，海伦娜公主将在布加勒斯特进行数日的参观访问，包括国家艺术博物馆、大学，以及埃德尔尤为看重的、正在建设中的交通网工程指挥部。

当晚，当埃德尔回到自己的书房，窗外城市的灯火已然稀疏。他脱下礼服，感到一阵疲惫，但精神却异常清醒。海伦娜公主比他记忆中在伦敦初见时更加从容、也更加难以捉摸。她完美地扮演着王室公主的角色，优雅、得体、聪慧，但在那无可挑剔的礼仪之下，他似乎能感觉到一颗独立而敏锐的心。

这次访问无疑是一次成功的政治亮相。民众的热情，媒体的追捧，都证明了这一点。但他与海伦娜之间，那层由政治盟约、王室责任和国际局势编织而成的、复杂而微妙的面纱，才刚刚揭开一角。他知道，接下来的几天，才是真正的考验。他需要向她展示的，不仅仅是一个礼仪周全的东道主，更是一个正在崛起的、充满活力的王国，以及这个王国王储的真实抱负。

他走到窗前，望着南方——普洛耶什蒂油田和康斯坦察港的方向。明天，他将亲自陪同她参观那些地方。那将是向她，也是向整个世界，展示罗马尼亚真正力量与潜力的时刻。