第68章 云端之翼的邀约（1/2）

模范农庄的参观按部就班，挤牛奶、观看新式收割机作业，一切都符合王室郊游的预期。然而，海伦娜公主的心思显然已经飞到了别处。她偶尔会就农庄里使用的简单机械提出一些切中要害的问题，显示出她并非对技术一窍不通，但更多的时候，她的目光会飘向湛蓝的天空，仿佛在寻找什么。

参观结束后，有一个简短的野餐环节。仆人们在草地上铺开洁白的亚麻餐布，摆上精致的篮子和银质餐具。埃德尔和海伦娜公主很自然地坐在了同一张餐布的一角，远离了其他几位一同前来、正热衷于讨论伦敦最新戏剧和赛马结果的年轻贵族。

“感谢您上午关于‘自动车’的精彩描述，王储殿下。”海伦娜公主用小银叉轻轻拨弄着盘子里的水果沙拉，声音压低，“它让我一整个上午都在思考……如果连地面上的行驶速度都能被如此颠覆，那么，天空呢？”

埃德尔心中一震。他没想到海伦娜公主的思维如此跳跃，直接从他引导的“陆地”话题，主动跃升到了“天空”。这正中他下怀。

“天空……”埃德尔也压低了声音，营造出一种分享秘密的氛围，“是人类最终的边疆，殿下。鸟儿自古以来就是自由的象征，而人类被重力束缚在大地上太久了。”

“热气球，”海伦娜公主立刻接口，“我已经乘坐过几次。升空的感觉无比奇妙，俯瞰大地，一切都变得渺小。但……它无法控制方向，只能随风飘荡。这感觉，就像是命运完全交给了风，而非自己掌控。”她语气中带着一丝不甘。

“是的，热气球解决了‘升力’的问题，但未能解决‘动力’和‘控制’的问题。”埃德尔切中要害，“真正的天空征服者，需要的是一种‘重于空气的飞行器’。”

“重于空气？”海伦娜公主蹙眉，“这听起来违背直觉。比空气重，如何能飞起来？”

“靠翅膀产生的‘升力’。”埃德尔拿起手边一张稍微硬挺些的菜单卡纸，用随身携带的铅笔简单画了一个鸟翼的剖面图，展示其流线型的上凸下平结构。“您看，当这样的翼面在空气中快速运动时，流过上表面的空气路程长，流速快，压力小；流过下表面的空气路程短，流速慢，压力大。这个压力差，就是向上的升力。”

他用简单易懂的语言解释了伯努利原理的核心思想。海伦娜公主凑近仔细看着那张简陋的草图，眼神专注得如同在解读一份神秘的藏宝图。

“所以，关键在于速度？需要足够快的速度来产生足够的升力，托起机器和驾驶者的重量？”她立刻抓住了关键。

“完全正确，殿下！”埃德尔由衷地赞叹她的理解力，“这就需要动力，一种重量足够轻、但功率足够大的动力源。也许，就是我们上午讨论的那种，尚在襁褓中的内燃机的一种轻量化变体。”

他继续构建蓝图：“然后，还需要一套精密的控制系统。模仿鸟类的翅膀和尾巴，通过铰链和缆绳，操纵机翼扭曲改变形状（副翼），或者升降舵、方向舵的偏转，来实现俯仰、滚转和偏航。驾驶者需要像骑马一样，用操纵杆和脚踏板来‘驾驭’气流，而不是像热气球那样被动漂浮。”

他描述着莱特兄弟即将在二十多年后实现的场景：在荒野上修建滑轨，顶着寒风进行一次次危险的试飞，最终实现那划时代的十二秒滞空。