第41章 皂荚新生（1/2）

贞观二年的冬天，来得比往年更早一些。长安城的第一场雪悄然落下，覆盖了鳞次栉比的屋顶和纵横交错的街道，将这座世界名城装点得银装素裹。渭南伯府的书房内，炭盆烧得正旺，驱散了窗外的寒意。

王泽坐在书案后，并未像往常一样处理将作监的文书或规划格物院的研究，而是对着一小盆灰白色的、带着碱涩气味的粉末，以及旁边几块凝固的、色泽暗淡的油脂出神。那是他从灶膛里收集来的草木灰，经过水浸、过滤、蒸干得到的粗碱，以及工坊炼油后剩下的、无人问津的下脚料——猪胰脏和无法食用的杂油。

他的目光落在书房一角放置的、用于洗手的皂荚上。这种天然的洗涤植物，去污能力有限，且使用不便。一个念头在他脑海中盘旋已久——制作肥皂。

这并非一时兴起。琉璃工坊虽获利丰厚，但其产品终究是奢侈品，市场有限，且过于扎眼。他需要一种能更快普及、更贴近民生、也能带来稳定现金流的产业。肥皂，无疑是最佳选择之一。原料易得（油脂、碱），工艺相对简单（皂化反应），市场需求巨大，且能有效利用工坊的废弃油脂，变废为宝。

更重要的是，一旦成功，这将是他“格物致用”理念的又一次完美实践，能惠及无数普通百姓的日常生活。

然而，想法虽好，实践却非易事。他知道肥皂制作的大致原理是油脂与碱反应生成脂肪酸盐（肥皂）和甘油，但具体的配比、温度控制、添加物（如香料、盐析工艺）等，都需要反复试验。

“鲁师傅，”王泽对侍立一旁的鲁大说道，“你带几个信得过的学徒，在工坊僻静处整理出一间小屋，按我画的图样，打造几口耐腐蚀的铜锅和搅拌用的木槌。记住，此事需保密，参与之人务必可靠。”

“是，爵爷。”鲁大如今对王泽已是言听计从，虽不明白爵爷又要捣鼓什么，但深知必有用意。

接下来的日子，王泽一有空便钻进那间临时改造的“实验室”。他先是尝试用最简单的猪油和草木灰碱水进行反应。第一次试验，温度没掌握好，油脂和碱水分离，得到一锅浑浊的、散发着怪味的糊状物。第二次，碱量过多，做出的“肥皂”碱性太强，刺激性很大。第三次，搅拌不充分，皂化不完全，成品软烂不堪……

失败接踵而至，刺鼻的气味常常弥漫在小屋周围，引得工坊里其他工匠窃窃私语，不知这位爵爷又在折腾什么“古怪”东西。连程处默跑来看了几次后，都捏着鼻子嚷嚷：“王泽，你这弄的是啥？比茅坑还呛人！”