第346章 坏水（2/2）

那些事先并不知情的夫人们，此刻悔得肠子都青了，暗暗将指尖掐进了掌心。只恨不能立刻遣了贴身丫鬟，飞马回府搬银子来。

王夫人轻轻捻过袖中的那叠银票，唇角克制不住地扬起，目光扫过周遭那些面露焦惶的夫人们，愈发气定神闲起来。

按先前的旧例，这些人可都捐不了多少，五千两便足以拔得头筹。她此番可是备足了两万两，怎么着都够了！想着能一举将两件御赐的首饰收入囊中，还能得高悬红榜之首的荣光，她眼角眉梢都染上了得意。

渐渐地，她却有些笑不出来了。

因为她环顾四周，竟有不下十位夫人眼中闪着同她一般无二的得意！

王夫人一把攥住身旁张夫人的手腕，指甲几乎掐进她肉里，从牙缝里挤出声音：“好嫂嫂，你当初可是拍着胸脯说，这消息绝传不到外人耳中！”

张夫人也发现了不对，慌乱地避开她的视线，声如蚊蚋：“我……我只同我母亲提了一嘴……我母亲又不是外人！”

可就算她娘又告诉了旁人，也不至于会有这样多的人知道啊！这满殿半数命妇皆是一副成竹在胸的模样，难道老太太是站在城门楼上敲着锣喊的不成！

沈昭仪管着今日琼芳宴茶水点心的事，此刻也在殿中，见状微微倾身，在大公主耳边低语：“大公主聪慧，咱们将这消息散出去，真是走对了棋！”

王修媛指尖死死掐着袖口，面色却很是难看，恨恨地朝着王夫人的位置瞪了一眼。

皇后环视众人，声音清越沉稳：“诸位可自行前往偏殿登记捐资，为保周全，每次只允一人入内。各家数额皆密封在册，除本宫外无人知晓，诸位不必有顾虑，量力而行即可。每人有三次斟酌更改的机会，琼芳宴结束前半个时辰截止。届时会将最终排名整理妥当，于宴席终了时公示。”

这话一出，殿内众人的脸色顿时变得精彩纷呈。

数额保密看似体贴，实则将所有人都架在了火上。数额成谜，谁也不敢担保自己能稳操胜券，为了那榜上留名的荣耀，只能咬着牙将数目往高了添。

那三次修改的机会，更是杀人诛心。眼见着时辰流逝，旁人一次次入内，谁也不知那数额已被抬到何等地步，为保名次，少不得要掏出压箱底的银钱，往那数目上狠狠再添一笔。

这法子最毒辣之处，便是将人心里的猜忌算到了极致。明明只须比那不知是何人的对手多出一两便可，却因着怕人后来居上，生生将数目翻着倍地往上加。

这……这规矩到底是谁想的？倒不如当场将数额明明白白地亮出来，也好过叫人悬着一颗心往里填银子！

淑妃借着举杯的间隙，朝崔琇飞快地眨了下眼。当初崔琇提出这法子时，她就暗叹，崔妹妹瞧着温婉如水，肚里装的尽是兵不血刃的坏水。

崔琇眉眼微弯，端起面前的茶盏，氤氲的热气掩去了她唇角那一抹弧度。

这不过是商业博弈里常见的心理战术罢了，当看不清对手的底牌时，便会在焦灼与猜忌中自乱阵脚，心甘情愿地捧出远超预期的价码。

殿内一片窸窣低语，皇后颔首示意容音。

容音上前一步，清越的声音瞬间压过满殿私语：“开——宴——”