第175章 一切都是徒劳（2/2）

“不谈玄理，不务空名，只做实事。这小子是在向我们展示他的格物，并非空中楼阁啊。”

“确实是个人才。”张柬感叹道，“若是能入朝堂，必是一把好手。只是……”

他看了一眼李林甫，欲言又止。

“只是可惜了。”

李林甫接过了他的话头，声音里带着一丝冷酷的清醒。

“他做得越好，那李若曦的名声越盛，这白鹿洞的门……就关得越紧。”

“为何？”张柬不解，“这等人才，又是周怀安的弟子，难道不该破格录用吗？咱们东宫求贤若渴，多带一个人回去，陛下想必也不会怪罪吧？”

“张兄，你把这朝堂想得太简单了。”

李林甫站起身，走到悬挂在墙上的《大唐舆图》前，手指在上面划了几道线。

“书院现今规定统共只招收三十六名真传弟子。这三十六个位置，是未来宰辅的预备役，是天底下最金贵的坑。”

他的手指指向西北。

“齐王去了关中，盯着横渠书院；魏王去了荆楚，守着岳麓书院。他们一个个就盯着这三十六个名额，恨不得把自己的人全塞进去。”

手指滑向东南，重重地点在江南道上。

“太子殿下乃是储君，废了多大的口舌，才在陛下面前争来了这最富庶、文风最盛的江南道。但即便如此，给我们的名额，也只有三个。”

李林甫转过身，看着张柬，竖起三根手指。

“三个。不能多，也不能少。这是几位亲王和世家大族在私下里吵了整整一个月，才定下的规矩。多拿一个，那就是坏了平衡，齐王和魏王立刻就会以此为由，弹劾东宫结党营私，甚至要求重新划分选材区域。”

“张兄，你觉得，为了一个民女，值得让殿下冒着失去江南选材权的风险吗？”

“确实不值！万万不值！”

“所以啊……”

李林甫重新坐回案前，目光幽深。

“谢云初是士林领袖，裴玄是封疆大吏之后，苏温是江南财神。这三个坑，早就被这三股势力填满了。”

“原本，我是打算把苏温或者裴玄剔除一个，换顾长安进去。毕竟周怀安的面子加上他本身的大才，值得我们动一动。但这已经是极限了。”

“至于那个李若曦……”

李林甫冷笑一声，提起朱笔，在那份密报上重重地画了一个叉。

“她越是优秀，越是搞出这么大的动静，就越是个烫手的山芋。一个修习格物这种旁门左道的女子，若是破格入了白鹿洞，那些把持礼法的老夫子们会怎么想？其他亲王会怎么做？”

“他们会说，太子殿下离经叛道，重用幸进之徒，甚至会被扣上一顶乱政的帽子！”

“所以，”李林甫将笔扔回笔洗，发出清脆的声响，语气中透着一股不容置疑的决断。

“顾长安，我们必须要。他是把利剑，用好了能杀人。”

“但那个李若曦……必须弃掉。”

“那七日之约呢？”张柬小心翼翼地问道，“顾长安可是说了，若咱们不收李若曦，他也不去。”

“少年意气罢了。”

李林甫不以为意地摆了摆手。

“等到了第七天，当他发现无论他在民间造出多大的声势，那扇门依旧紧闭的时候。他自然会明白，这世上的规矩，不是靠喊两句口号、修几条路就能改变的。”

“到时候，我们再给他个台阶下，许以重利。他是个聪明人，知道该怎么选。”

李林甫吹熄了桌上的残烛，房间陷入了一片黑暗。

“睡吧，张兄。”

黑暗中，他的声音平静而冷漠。

“这盘棋，从一开始，就注定没有那个女娃娃的位置。不管她做什么，哪怕她把天都翻过来……这三个坑，也绝不可能变成四个。”

“这就是命。”