第168章 录音（2/2）

为什么是荣宁唐？一个出身平凡、被豪门收养、受过高等教育、拥有着常人难以企及的美貌与财富的女人，为何会拥有如此深不见底的恶意？那份录音里流露出的、对一切都满不在乎的冷漠，以及对金钱和权力近乎病态的执着，其根源究竟在何处？

这个问题，像一根看不见的鱼刺，卡在霍顿的认知里，让他无法释怀。他意识到，如果不理解荣-唐这个人本身，那么他所有的报复，都不过是击打在一个空洞的靶子上，无法触及其灵魂分毫。

于是，调查的方向，从繁华喧嚣的洛杉矶，悄然转向了那片承载着她所有过去的、遥远而潮湿的东方土地——南港。

这一次，霍顿动用的不再是那些精通窃听与威胁的“幽灵”，而是一位在日本社会学界颇有声望的老教授。这位教授是他大学时期的导师，一生致力于研究东亚家族文化与变态心理学的交叉领域。霍顿以一篇“关于跨文化收养家庭中，养子女心理异化现象的社会学研究”为名，委托老教授对“一个化名为‘宁’的南港家族”进行一次详尽的背景调查。他不提供任何带有主观色彩的犯罪信息，只给予最客观的人物关系和时间节点，像一个旁观者，冷静地等待着一份纯粹的学术报告。

报告在一个月后，以纸质文件的形式，被专人送到了霍顿手中。它没有冰冷的数据图表，也没有耸人听闻的标题，封面只用最朴素的宋体字印着一行标题：《白夜里生长的藤蔓——关于宁氏家族收养关系的个案研究》。

霍顿在书房里坐了整整一个下午，将这份长达百页的报告，逐字逐句地读完。窗外的阳光从明媚到炽热，再到缓缓西斜，最后化为一片温柔的暮色，将房间染成温暖的橘黄。但霍顿的心，却随着纸页的翻动，一点点沉入不见天日的深海。

报告的第一部分，是对宁氏家族的客观描述。这是一个典型的旧式东方大家族，靠着航运和地产起家，在南港有着盘根错节的势力。家族的掌舵人宁老爷子，为人强势，信奉多子多福和血脉至上。他有两房太太，子女众多，内部关系错综复杂，充满了东方家庭特有的、那种包裹在温情脉脉面纱之下的权力斗争与资源倾轧。

荣宁唐，原名唐荣，就是在这样的背景下，进入了这个庞大的家族。

她不是孤儿。她的父亲是宁老爷子手下一名忠心耿耿的老船员，在一场海难中为了保护宁家的货物而丧生。宁老爷子为了彰显自己的“仁义”，也为了安抚人心，做出了一个在当时看来极为高尚的决定——收养这位英雄船员唯一的女儿。