第30章 为父招兵（上）（1/2）

永乐十六年，四月初。

金陵城郊区的柳叶已经泛青，皇城宫墙外初夏的微风吹着柳枝。

朱棣端坐于乾清宫东侧暖阁，手中执笔，批阅着一道道奏本。

“传赵王世子朱瞻堂、莒国公李远、永春侯王宁，即刻觐见。”

司礼监太监马云传旨的声音在走廊中回荡。

不多时，三人陆续入殿，参拜行礼。

九岁的朱瞻堂神色沉静，眉宇间带着少年英气，李远与王宁二人虽年过五旬，却依旧精神矍铄。

朱棣放下朱笔，目光如电般扫过四人，最后落在朱瞻堂身上。

“朕虽然下诏设置东洲大都护府，为赵王增设三护卫，以壮声威，固我边疆，但招兵之事需要有人去做。世子，此任便交由你执行，莒国公、永春侯辅佐你办理此事。”

“你为赵王嫡长，此行既是历练，亦是尽孝。朕命你与李远、王宁，即日启程，赴贵州、四川山区卫所，招募精锐，组建东洲大都护府三护卫。”

朱瞻堂连忙叩首道：“孙臣遵旨！”

李远与王宁对视一眼，跪地齐声道：“臣等领旨！”

朱棣微微颔首，语气沉缓道：“此行非同小可，西南山高林密，道路崎岖，土司林立，民风彪悍。你们既要招兵，又要稳住地方，不可激化矛盾。朕给你们三道金牌，沿途卫所、土司，皆须听令。”

说罢，司礼太监马云领着当值内侍捧上三块鎏金铜牌，上刻“如朕亲临”四字，正是天子亲授的金牌令箭。

大半个月之后，一行人行至贵州境内。

未时二刻。

秋雨连绵，山路泥泞，马蹄踏在青石板条铺设的湿滑官道上，发出“咯吱咯吱”的声响。

两侧山峰如刀削，云雾缭绕，似乎天地间只余这一条蜿蜒小道。

如今身高已经接近五尺的朱瞻堂骑在马上，蓑衣湿透，发梢滴水。

他望着前方三步之外李远与王宁的背影，心中有些感慨。

这两位公侯，尽管年过半百，却仍能跋山涉水，没有一句怨言，实在令人敬佩。

朱瞻堂的左侧是玄渊卫统领郑季、副统领耿乐，两人一路上不苟言笑，尽忠尽职。

在他的右侧是两位骑马佩刀的随从——英国公张辅的嫡子张忠，成国公朱能之嫡子朱勇，虽然这二人长这么大第一次走如此远的路，即便满脸的疲惫之色，却也没有叫苦，而且还强打精神紧紧跟在朱瞻堂的身边。

一行人出发之前，虽然旧病已经康复，但却年老体衰的淇国公丘福在得知朱瞻堂要与李远、王宁前往四川贵州招募东洲大都护府三护卫士兵的消息后，求见朱棣希望能许其同行。

朱棣考虑到丘福已年过七旬，怕三四千里的行程会对丘福身体不利，便没有同意，但答应了丘福举荐张忠、朱勇作为朱瞻堂的随从。

丘福此举，乃是提前通过书信与英国公张辅、成国公朱能通过气的。

朱高燧对张忠有恩，严格意义上来说，对朱勇也有恩。

所以，张忠、朱勇是真心想作为赵王世子朱瞻堂的随从，充当护卫，同时也为了增加军旅历练。