第28章 灭国之功（下）（2/2）

他给七个人所代表的牧民部落划定了各自的牧区，要求这些部落首领通知各自治下的牧民不准越区域放牧，禁止相互厮杀，违令者斩，而且今后鞑靼与瓦剌一样，每年按时向朝廷进献牛羊马匹等贡品，其他规矩一切照旧。

朱高燧安排好投降的鞑靼人后，便正式率领明军，以及牛羊马匹十万余头启程南归。

这些牛羊马与阿鲁台、本雅失里的人头一样，是明军此战的战利品，也是那些投降的鞑靼部落主动进献的物资。

而且薛巴图派他的两个儿子带领两千余牧民作为大明的仆从军，负责驱赶牛羊马等牲畜跟随明军南归。

九月初六日，天色昏黄，风沙卷地。

明军行至一片龟裂的戈壁，烈日炙烤下，人畜皆显疲态。

朱高燧骑在汗血宝马之上，肩甲上沾满尘土，眉间凝结着未散的肃杀之气。

就在这时，他们发现前方忽然升起了一阵烟尘，然后远远看见一队明军传信兵领着一个形容枯槁的天子信使疾驰而来。

原来南下报信的一队传信兵，在路上竟然遇到了水尽粮绝的胡弘。

胡弘是从鸣銮镇轻骑北上打探赵王消息的斥候队长兼传令官。

他是赵王次妃胡长瑶的兄长，是礼部主事胡祥的长子，永乐六年十月任长陵卫小旗，次年升任总旗。

他不仅识字，而且骑术精湛，?体能卓越，方向辨识能力很强，故而此次被朱棣钦点为传令官。

朱棣亲征鞑靼，下令从顺天府及周边调集卫所精兵，长陵卫的精兵也在其中。

“殿下，这是军报。”

胡弘历经千辛，终于亲手把沾满污渍的军报递到了朱高燧的手中。

由于鞑靼太师阿鲁台与大汗本雅失里都被明军先锋部队杀了，鞑靼最后的精锐大溃败，很多牧民都四散而逃。

从鸣銮镇到漠北斡难河一人双马最快需要二十日的情况下，在其他斥候队北上苦寻六七日，找不到朱高燧踪迹，粮水用尽无奈返回时。

只有胡弘不信邪，深入漠北，冒着断水断粮濒临死亡与深入敌境的危险，一直到他水尽粮绝时仍不放弃。

他改道向东，去阔滦海子、捕鱼儿海的方向，在濒死之际被朱高燧派去南下报信的一支队伍救了。

最终不负朱棣所望，在他离开鸣銮镇的第九日，顺利见到了朱高燧。

而朱棣背上长了毒疮之事，众多斥候只有胡弘知情，因为胡弘与朱高燧一荣俱荣，一损俱损，故而朱棣把患病之事告诉了胡弘。

“毒疮？父皇素来体魄强健，怎会突生恶疾？”

朱高燧闻言浑身一震，手中缰绳被他下意识拽的变了形状。

他抬头看了一眼远处蜿蜒如黑龙的明军队伍，接着回过头来瞅着胡弘干裂的嘴唇与深陷的眼窝，低声感叹道：“你孤身深入漠北九日，险些丧命，你的这份忠义，我记下了！且先去帐中歇息！”

随即他转头对亲卫厉声道：“传令，加速行军！务必在半月内抵达鸣銮镇！本王先率轻骑返回鸣銮镇。”