第178章 簪花之诺（2/2）

他话锋一转，语气变得更为体贴，甚至带着一丝同情，

“不过，既在宫中，朕与皇后，乃至鹂儿、秀儿，自然会多加照拂。

你就安心在此，照料好孩子，也……照顾好自己。

宫中岁月长，若有任何难处，随时可来寻朕，或者让鹂儿转告。就当是……亲戚之间，互相帮衬。”

他将一切归之于“亲戚帮衬”、“长辈照拂”，合情合理，无可指摘。可那“随时可来寻朕”的允诺，却又在合情合理之下，透出远超寻常亲戚的亲密与关注。

李鸳儿听着，心中波澜起伏。

他每一句话都站在她的角度，看似为她着想，为孩子打算。

他没有逼迫，没有摊牌，只是用最温和的方式，在她面前铺开了一条铺满鲜花与锦绣的道路，同时，不动声色地将另一条路（跟随崔展颜去青海或维持现状）描绘得黯淡无光、充满不确定与“耽误”。

这是一种更高明的诱惑。

让她觉得自己被尊重、被理解、被珍视，未来掌握在自己手中。可实际上，所有的选项都早已被他悄然设定。

“夜深了，雪地寒凉，仔细身子。”皇帝见她沉默，也不催促，语气依旧温和，“回去吧。这梅花开得好，但也不及人重要。”

他侧身让开一步，示意她先行。姿态优雅，风度翩翩。

李鸳儿屈膝行礼：“谢陛下关怀，臣妇告退。”

她转身，沿着来路往回走。脚步有些虚浮，心绪比来时更加纷乱。

他没有说任何越界的话，没有做任何越矩的事，甚至没有给她明确的压力。

可正是这种温和的、无所不在的体贴与暗示，像一张柔软的网，悄无声息地笼罩下来，让人无处可逃，甚至……生不出强烈反抗的念头。

因为他给的，似乎正是她内心深处渴望的——安全，稳定，孩子的前程，以及一份被强大力量庇护的安心感。

至于代价……那代价被包装在“亲戚情分”、“顺势而为”的外衣下，显得模糊而遥远。

走到梅林边缘，她忍不住回头望去。皇帝依旧站在原地，玄衣如墨，几乎与夜色融为一体，唯有目光似乎仍望向她这边。

见她回头，他几不可察地点了点头，然后才转身，朝着另一个方向，缓步离去。

雪地上，两行脚印分道扬镳。

李鸳儿抚上鬓边的红梅。

他始终没有说破，但她知道，有些话，已不必再说。

他给了她时间，一个在“亲戚照拂”和“宫中岁月”中慢慢“领悟”和“适应”的时间。

回到静怡轩，孩子们睡得正熟。她坐在灯下，久久未动。

皇帝温和的笑语，深邃的眼神，还有那枝他亲手簪上、此刻依旧在她发间吐露幽香的红梅……反复在脑海中浮现。

这不是胁迫，却比胁迫更令人心悸。这是一场耐心的狩猎，猎手优雅而有礼，正等着猎物自己，一步步走向那早已备好的、华丽的牢笼。

而她，似乎已经看到了笼门的轮廓。

是抗拒，还是……在衡量了所有利弊之后，选择一种更“聪明”的生存方式？

夜色深沉，红梅无声。答案，或许早已在她心底酝酿，只等时间来催化。