第165章 名册朱批（1/2）

选秀的诏书，在春末夏初的某个晌午，由礼部官员正式颁行各府。黄绢黑字，朱红印玺，规矩森严地罗列着参选女子的年龄、家世要求，以及层层递进的遴选流程。

消息传到缀霞宫时，李鹂儿正倚在软榻上，小口啜饮着安胎药。殿内冰鉴散着丝丝凉意，却压不住她心头骤然窜起的那股烦躁。

“娘娘，”掌事宫女小心翼翼地呈上一份誊抄的细则，“礼部送来的名录初稿……李三小姐的名字，已在其中。”

李鹂儿放下药碗，接过那几页纸。目光扫过一行行陌生的闺秀名讳、父兄官职，最终定格在那一行熟悉的字迹上：“李氏秀儿，年十六，父早亡，母三品诰命夫人李氏，长姐崔门贵妻李氏鸳儿，次姐柔妃李氏鹂儿。”

白纸黑字，写得清清楚楚。秀儿参选的名义，是“诰命夫人李氏”之女，而非“崔府姻亲”。这意味着，她试图以“一家不送二女”的旧例来阻拦的最后一点可能，也彻底破灭了。

当年她自己参选，走的是崔府姻亲的路子，名义上是崔家远亲。如今母亲有了诰命，秀儿便是正儿八经的官宦之女，自有资格参选，与崔府、甚至与她这个宫中姐姐的“一家”之说，已无直接关联。

“好一个名正言顺……”李鹂儿扯了扯嘴角，笑意未达眼底。皇帝这一步棋，走得真是滴水不漏。既抬举了母亲，全了恩宠体面，又堵住了所有可能阻拦的理由。

她捏着纸张的指尖微微用力，纸张边缘起了细褶。

这几日宫中并不太平。新进的一批秀女已过了初选，住进了储秀宫。虽未正式面圣，可风声早已传开。哪家的女儿容貌最盛，哪家的姑娘擅弹琴棋，哪家的据说在御花园“偶遇”圣驾得了青眼……闲言碎语如暗流，在后宫各处悄悄涌动。

最让李鹂儿心神不宁的是，前两日，一位出身江南织造之家的秀女，据说只因在太后宫中回话时声音清越、仪态从容，便被当场夸赞，当夜就被召去侍寝，第二日便破格晋了宝林。虽只是末等更衣，可这速度，这恩宠初现的苗头，已足够让许多人心头发紧。

圣心似海，深不可测。新人笑，旧人叹，在这宫里从来不是戏文里的词句。她如今怀着龙胎，自是尊贵，可孕期漫长，生产后还有调养之期。这期间，多少双年轻鲜活的眼睛，正盯着那空出来的恩宠份额？

掌事宫女觑着她的脸色，轻声劝道：“娘娘，三小姐若真能入选，在宫中与娘娘互为照应，未尝不是好事。终究是血脉至亲，总比外人强些。”

李鹂儿闭了闭眼。这话，她这几日已在心中对自己说了无数遍。

血浓于水。

是啊，秀儿是她亲妹妹，从小看着长大。就算那日暖棚相遇后两人都沉默得可疑，就算秀儿心思可能比她预想的要深，可终究……她身上流着和自己一样的血。难道真会为了争宠，与她这个姐姐反目成仇？难道会胳膊肘往外拐，去帮那些不知根底的外人？

比起那些家世显赫、背后站着各方势力的秀女，一个知根知底、甚至被她拿捏着母亲和姐妹这层关系的亲妹妹，似乎确实是更“安全”的选择。

可为何……心头那点酸涩与疑虑，总也挥之不去？

她想起那夜家宴上，皇上看向秀儿时，那虽克制却依旧流露出的欣赏目光。想起秀儿低头时，那白皙优美的颈项，和偶尔抬眼间，眸中一闪而过的、不属于她这个年纪的沉静。