第8章 老巫证词刚开口，黑影夺命线索断（2/2）
“没有伤口，皮肤下没有淤血，连呼吸都像是突然停止的。”莉莎站起身，声音凝重得像块石头，每个字都带着沉重，“是‘噬魂咒’（legilimens的进阶黑咒，专司吞噬灵魂），比普通的黑咒阴毒百倍——它会直接撕裂受害者的灵魂，让人生不如死，而且不会留下任何魔法痕迹，除非用特制的‘显魂剂’，否则根本查不出来，凶手早就计划好了要灭口。”
艾丹攥紧魔杖，指节因为用力而泛白，手背的青筋都清晰可见。他的嘴唇抿成一条直线，眼神沉得能滴出水来，声音带着压抑的愤怒：“凶手肯定是怕老巫师说出更多线索，才冒险在我们面前动手。他知道我们在查，还敢这么嚣张，说明他根本不怕我们，甚至……甚至是故意在挑衅，觉得我们抓不到他！”
孙悟空走到窗台边，火眼金睛扫过刚才黑影掠过的地方，连窗台上的灰尘都没放过。窗台的木头上沾着点黑色的绒毛，不是普通的兽毛，质地更粗糙，他伸手捻起来，放在鼻尖闻了闻——没有邪气，却有股淡淡的猫头鹰粪便的味道，很细微，不仔细闻根本察觉不到。再仔细一看，窗台的缝隙里还卡着一根黑色的羽毛，羽毛油亮光滑，尾端带着点银色的纹路，一看就不是普通猫头鹰的羽毛，边缘还残留着微弱的魔法波动。
“这是食死徒的猫头鹰羽毛。”孙悟空把羽毛递给莉莎，语气肯定，没有半点犹豫，“俺老孙在暗黑森林见过，食死徒用来传递消息的猫头鹰，羽毛上都有这种银色纹路，而且会用‘隐匿咒’（disillusionment charm）掩盖魔法痕迹——这凶手，和莫德雷德（暗影魔王）的旧部肯定有关联，说不定就是当年没被抓住的食死徒。”
莉莎接过羽毛，小心翼翼地放进透明的玻璃罐里，生怕破坏了上面的痕迹，她甚至还特意用咒语加固了罐口：“明天带回阿瓦隆魔法学院，用‘显形咒’（prior incantato）试试能不能还原它的魔法波动，说不定能找到猫头鹰的去向，进而找到凶手的藏身之处，就算抓不到人，也能摸出点线索。”她的手指在玻璃罐上轻轻划过，眼神里满是希望，却又带着点不确定——凶手能轻易清除邪气痕迹，说不定也在羽毛上动了手脚，让他们的努力白费。
艾丹走到老巫师的尸体旁，轻轻合上了他的眼睛，动作温柔得像在对待易碎的珍宝。“我们得守着他，不能让他再受到伤害，也不能让线索被破坏。”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“明天一早，把他和其他村民一起送到安全屋，再找庞弗雷夫人来看看，说不定她能用特殊的魔药查出更多线索，哪怕只有一点也好。”
夜色越来越深，木屋外的风声也越来越大，像是有无数人在屋外徘徊，脚步声、低语声交织在一起，听得人心里发毛。三人没有点灯，只靠着窗外透进来的微弱星光，守在老巫师的尸体旁，连呼吸都放得很轻。莉莎靠在墙角，手里攥着记满线索的笔记本，指尖在纸上无意识地画着圈——她在回想老巫师说的每一个字，黑袍人的白骨手、暗红色的粉末、食死徒的羽毛，试图把这些碎片拼成完整的拼图，可越想越乱，心里像压着块沉重的石头，喘不过气。
艾丹坐在老巫师身边，手里握着魔杖，眼神警惕地盯着门口，连眨眼睛都格外小心。他想起暗黑森林里死去的独角兽，想起哈登村死去的五个村民，想起刚刚死去的老巫师，心里的愤怒像火一样烧着——他不能让凶手再逍遥法外，不能让更多无辜的人死去，这种责任感压得他胸口发闷，却也让他更加坚定。
孙悟空靠在窗边，火眼金睛时不时扫向屋外的树林，金芒在黑暗里泛着淡光。他能感觉到，树林里还有股淡淡的邪气残留，虽然很弱，却像针一样扎在他的心里——凶手没有走远，他肯定还在附近盯着，像条毒蛇，等着下一次偷袭的机会。孙悟空攥紧金箍棒，心里暗暗发誓：下次再遇到这黑袍人，他一定要一棒打碎对方的黑袍，看看那白骨手后面，到底藏着张什么样的脸，绝不会再让他轻易逃走！
木屋很安静，只有三人的呼吸声和屋外的风声。线索刚有眉目就断了，每个人的心里都压着石头，沉甸甸的。可没有人说话，也没有人抱怨，因为他们都知道，现在不是沮丧的时候——凶手还在逃，混沌邪气还在蔓延，他们必须尽快找到线索，抓住凶手，才能为死去的人报仇，才能保护更多的人，不能让死者白白牺牲。
天边渐渐泛起鱼肚白时，莉莎突然开口，声音带着点沙哑，显然守了一夜没休息好：“我们得尽快回阿瓦隆魔法学院，把羽毛交给阿尔伯特校长，让他帮忙分析。还有，老巫师说的暗红色粉末，说不定就是‘蚀骨粉’，我们得去查一下魔药库的记录，看看能不能找到它的炼制方法和来源，说不定能顺藤摸瓜找到凶手。”
孙悟空点了点头，站起身，活动了一下僵硬的身体，骨骼发出“咔嗒”的轻响。“俺老孙跟你们一起去，”他的眼神里没有了之前的懊恼，只剩下坚定，像淬了火的钢，“不管这凶手藏在哪，不管他有多少帮手，俺老孙都要把他找出来，让他为死去的村民偿命，为老巫师报仇！”
艾丹也站起身，握紧了魔杖，指节因为用力而泛白。阳光透过窗户照进木屋，落在老巫师的尸体上，也落在三人的身上，驱散了些许寒意。虽然线索断了，虽然前路还充满危险，但他们的眼神里没有了迷茫，只剩下一种近乎固执的决心——这场较量，才刚刚开始，他们绝不会认输，绝不会让黑暗战胜光明。
没人知道的是，在老巫师被黑影袭击前，他其实已经张了张嘴，想说出更关键的线索：“黑袍人……他藏在星辉阁……还说要找……”可话刚到嘴边，一道微弱的魔法波动突然从门外传来——是阿里夫！他不知何时躲在门外，用“静音咒”封住了老巫师的声音，让后面的话没能说出口。老巫师死后，阿里夫趁着悟空追黑影的间隙，飞快地溜进木屋，从老巫师僵硬的手里抢过一张揉皱的羊皮纸——那是标注着星辉阁金库位置的地图，上面还画着简易的防御路线。他攥紧地图，对着刚返回的三人冷声道：“这线索涉及魔法议会机密，我来交给魔法议会处理，你们别碰，免得破坏证据。”说完，不等三人反驳，就揣着地图匆匆离开，故意掩盖了“星辉阁”这个关键信息，为黑袍人争取时间。