第153章 漕船夜袭，暗流涌动（1/2）

七日后的深夜，大运河上。

月光清冷，照在缓缓行驶的漕船上。这是今年最后一趟北上的漕船队，共十二艘大船，满载着江南的稻米、丝绸和茶叶。船队最前方是一艘装饰较为华贵的官船，舱内灯火通明——江南漕运使周万贯正设宴款待京城来的贵客。

“冯先生，这杯酒敬您远道而来。”周万贯举起酒杯，脸上堆满笑容。他年约五旬，体态富态，身着锦缎长袍，手指上戴着三枚玉扳指，一副富贵商贾模样。

坐在他对面的，是一个三十余岁的文士打扮男子，正是幽冥阁江南分舵主冯九。他化名“冯文远”，自称是京城某大商号的管事，前来与周万贯洽谈茶叶生意。

“周大人客气。”冯九举杯回敬，目光却不动声色地扫过船舱内。除了周万贯和他带来的两个随从，还有四名护卫守在舱门处。舱内装饰奢华，墙上挂着一幅《春江花月夜》图，但冯九注意到，角落里一个不起眼的紫檀木架上，放着一个乌木匣子，与藏珍阁中发现《江南冬雪》的匣子极为相似。

“听闻周大人府上收藏了不少前朝名画？”冯九试探道。

周万贯眼中闪过一丝警惕，随即笑道：“不过是些闲时消遣之物，不值一提。冯先生也对书画有兴趣？”

“略懂一二。”冯九抿了口酒，“家父曾收藏过一幅慕容逸的《江南春雨》，视若珍宝。只可惜后来家中变故，那幅画也不知所踪了。”

“慕容逸？”周万贯的手指微微一顿，“那可是前朝画圣啊。他的《江南四时图》名扬天下，只可惜传世甚少。老夫有幸收藏其中一幅《江南夏荷》，也是机缘巧合。”

来了。冯九心中暗喜，面上却不动声色：“哦？周大人竟有《江南夏荷》？那可是稀世珍品。不知可否一饱眼福？”

周万贯犹豫片刻，笑道：“画在府中密室，今日怕是看不成了。不过冯先生若真有兴趣，改日可到府上一叙。”

“那便说定了。”冯九举杯，“改日定当登门拜访。”

两人又聊了些生意上的事，气氛看似融洽。但冯九能感觉到，周万贯并非表面上那般简单。此人谈吐间对朝中局势了如指掌，对苏玉衡、萧彻等人的动向也颇有了解，绝非寻常商贾。

酒过三巡，周万贯已有几分醉意。他挥退随从，压低声音对冯九道：“冯先生，您从京城来，可知最近朝中动向？”

冯九心中一凛，面上却笑道：“周大人指的是？”

“漕运案。”周万贯盯着他，“听说苏相在朝上提起漕粮数目有异，皇上已派人彻查。冯先生可知，派的是何人？”

“这个……”冯九故作迟疑，“朝中之事，在下一个商贾，如何得知？”

“冯先生不必瞒我。”周万贯冷笑，“您若真是普通商贾，怎会带着那枚玉佩？”

冯九低头一看，才发现自己腰间悬挂的玉佩不知何时露出了衣襟。那是幽冥阁的信物，寻常人认不出，但周万贯这种与江湖势力有来往的人，定是见过的。

“周大人好眼力。”冯九也不再伪装，“既然如此，在下便直说了。派来查案的人，是镇国公府嫡女沈惊鸿。”

周万贯脸色一变：“那个传闻中掌控幽冥阁的沈惊鸿？”

“正是。”冯九点头，“周大人，沈惊鸿此人不可小觑。她不仅武功高强，更兼智计过人。此来江南，明为查案，实则是为《江南夏荷》。”

“她也要那幅画？”周万贯眼中闪过一丝阴狠，“看来知道‘凤血玉’秘密的人，越来越多了。”

冯九心中一动：“周大人也知‘凤血玉’？”

“略知一二。”周万贯站起身，走到窗前，望着窗外的夜色，“前朝末年，皇室秘密铸造十二枚‘凤血玉’，每枚玉中藏着一部分藏宝图。集齐十二枚玉，便能找到前朝皇室积累百年的宝藏。慕容逸的《江南四时图》中，藏着的就是其中四枚玉的下落。”

原来如此。冯九恍然大悟。难怪苏玉衡、燕之轩，甚至皇上都对这幅画如此重视。

“周大人既知其中利害，当知此画留在手中，终是祸患。”冯九道，“不如……”

“不如交出去？”周万贯转身，眼中闪着精光，“冯先生说得轻巧。这画是老夫花了十万两白银，又搭上三条人命才弄到手的。就这么交出去，岂不可惜？”

“但若因此引来杀身之祸，岂不是更可惜？”冯九反问。

周万贯沉默片刻，忽然笑了：“冯先生说得对。所以老夫已想好了退路。”

“退路？”

“三日后，醉月楼设宴。”周万贯道，“届时京城会有人来，与老夫谈一笔交易。若交易成功，这幅画便会易主，而老夫也能全身而退。”

冯九心中一沉。京城来人？定是苏玉衡或燕之轩派来的。看来他们早已与周万贯通气，要在醉月楼交易《江南夏荷》。

必须尽快将消息传回京城。

正想着，船外忽然传来一声尖锐的哨响。

“什么声音？”周万贯脸色一变。

紧接着，船身剧烈摇晃，舱外传来惊呼和打斗声。

“敌袭！”护卫冲进船舱，“大人，有贼人劫船！”

冯九与周万贯对视一眼，同时冲出船舱。只见月光下，十几艘小船如鬼魅般围住了漕船队，每艘小船上都站着四五名黑衣蒙面人，手持弓弩，正朝漕船放箭。

“是水匪？”周万贯惊呼。

“不像。”冯九仔细观察，“这些人训练有素，行动整齐，倒像是军队。”

话音未落，一支弩箭破空而来，直射周万贯面门。冯九眼疾手快，一把推开周万贯，弩箭擦着他的耳边飞过，钉在舱门上。

“保护大人！”护卫们围了上来。

但黑衣人的攻势越来越猛，弩箭如雨点般射来，已有数名船工中箭倒地。漕船上虽有护卫，但人数远不及对方，且对方占据水上优势，形势危急。

冯九一边护着周万贯退往船舱，一边观察战局。他发现这些黑衣人并非要杀人，而是要劫船。他们的目标似乎是船上的货物。

但周万贯所在的官船上，除了茶叶、丝绸，并无特别贵重的货物。除非……