第108章 苗疆秘术，贡院暗棋（1/2）

秋雨缠绵了三日，惊鸿院书房内的烛火也摇曳了三夜。沈惊鸿放下手中密报，指尖在黑苗族三个字上反复摩挲，仿佛要从中捻出什么秘密。

所以，那些西南来客，确实是黑苗族人？她声音很轻，却让跪在下面的玄影将头垂得更低。

是。我们的人灌醉其中一个，套出话来。他们此番入京，明面上是贩卖药材，实则是受族中长老所托，来寻五皇子府上的孙先生。

沈惊鸿眸光一凝。孙瑾，五皇子萧景明的首席清客，一个看似只懂风月的文人，竟与千里之外的苗疆有牵扯。

所为何事？

那醉鬼口风不严，只含糊提到、之类的字眼。但有一事确定——玄影抬头，他们带着一个沉香木匣，日夜不离身，据说里面装着献给五皇子的。

窗外惊雷炸响，映得沈惊鸿脸色雪白。前世模糊的记忆骤然清晰——萧彻登基第三年，西南的确发生过一场叛乱，规模不大，却格外蹊跷。叛乱的黑苗族战士仿佛不知疼痛，朝廷精锐竟难以抵挡。当时都传是苗疆巫术，现在想来......

诚意？沈惊鸿冷笑，怕是催命符才对。继续查，我要知道那木匣里到底装着什么。还有，重点查这个的下落。

玄影领命退下。沈惊鸿独自站在窗前，雨丝斜斜打在窗棂上。若真如她所料，五皇子暗中勾结苗疆，意图借秘术之力，那这场科举恐怕只是个开始。

她铺纸研墨，迅速写下两封信。一封给青蚨，让他留意三皇子府中可有懂得西南事务的幕僚；另一封则用幽冥阁密语写就，命人立即送往苗疆分舵，详查圣女失踪一事。

雨势渐小时，白芷端着药膳进来，见沈惊鸿站在窗前出神，轻声提醒：小姐，该用药了。方才老夫人院里的翡翠来过，说老夫人请您得空去一趟，想问问中秋宴宾客名单的事。

沈惊鸿接过药碗，氤氲的热气模糊了她的眉眼：知道了。你去回话，就说我稍后便去。

她慢慢饮着药膳，心中已有计较。管家权刚接手，正是立威之时。这场中秋宴，既要办得体面，又要让某些人安分守己。

三日后，贡院街的墨韵轩茶香袅袅。顾云舟临窗而坐，看似在温书，余光却始终留意着门口的动静。

未时三刻，三皇子萧景渊如期而至。这次不再是泛泛而谈，萧景渊显然对他极为看重，特意屏退左右，与他单独交谈。

顾公子前日所言江南官场积弊，振聋发聩。萧景渊亲自为他斟茶，不知对即将到来的秋闱，可有见解？

顾云舟拱手：殿下谬赞。晚生以为，科举取士，贵在公平。然如今科场，仍有宵小之辈企图以银钱铺路，实在可恨。

他说得含蓄，萧景渊却听出了弦外之音：哦？顾公子可是听到了什么风声？

晚生不敢妄言。只是前日在客栈，偶然见到几个西南来的学子，与某位大人府上的清客过从甚密。顾云舟恰到好处地停顿，听闻西南今年有特殊名额......

这话半真半假，却是沈惊鸿授意他抛出的诱饵。

萧景渊果然神色一凛。他正在大力提拔寒门，最恨的就是科场舞弊。若五弟真的暗中操作，安插西南的人手......

顾公子可知是哪位大人府上？

顾云舟摇头：晚生不敢揣测。只是那清客腰间的玉佩，似乎刻着二字。

锦云记！萧景渊瞳孔微缩。那是苏家的产业，而苏家如今正与五弟......

他深深看了顾云舟一眼：顾公子观察入微，本殿记下了。

当夜，三皇子府的密探就潜入了锦云记的后院。而这一切，都被隐在暗处的惊鸿卫看在眼里。

小姐，三殿下的人已经上钩了。玄影回报时，难得带了几分钦佩。

沈惊鸿正在翻看苗疆分舵送来的密报，闻言抬头：让他们查吧。我们只需确保，最后拿到关键证据的是我们的人。

她将密报推过去：看看这个。

玄影接过，越看越是心惊：黑苗族圣女三年前失踪，据说是被中原人带走？这......