第9章 死里逃生（1/2）

地图粗糙，线条歪斜，却清晰地指向生存的希望与力量的诱惑。秦夜将那张鞣制皮革紧紧攥在手中，指尖甚至能感受到绘制者残留的、某种不甘与贪婪的情绪。

“旧日矿坑…能源晶体…”他低声重复着这两个词，干裂的嘴唇抿成一条坚毅的直线。肋下和背后的伤口还在隐隐作痛，每一次呼吸都带着血腥味，但那双深潭般的眸子里，燃烧的火焰却愈发炽烈。

必须去。这是他快速恢复甚至突破的唯一捷径。否则，以他现在的状态，别说找到赤焰壁垒，能否在这片危机四伏的荒原上活过三天都是问题。

他仔细比对地图，辨认着上面用简陋符号标注的地标——三座呈品字形分布的黑色石山、一条早已干涸的巨大河床、还有一片被标记为“鬼哭林”的扭曲林地。

“运气不算太坏。”他喃喃自语。从地图上看，那处“旧日矿坑”距离他目前所在的位置，大约需要两到三天的路程，恰好位于前往赤焰壁垒方向的路径附近。

他不再犹豫，将地图贴身收好，又检查了一下从那四个“堕落者”身上搜刮来的物资：几块硬得能硌掉牙的肉干、小半袋浑浊却救命的水、还有那几块蕴含着微弱驳杂能量的黑色石头——他将其称为“黑石”，或许是这个世界的低级能量货币。

这些东西，聊胜于无。

他撕下相对干净的布条，重新包扎了伤口，将锈铁斧别在腰间，然后拿起那尊一品丹炉和皮质水袋，深吸一口带着硫磺味的灼热空气，迈开了脚步。

目标：旧日矿坑。

……

昏黄的天空下，黑红色的大地无边无际，如同被鲜血浸透又干涸了千万年。风永无止境地刮着，卷起干燥的尘土，发出呜咽般的声响。

秦夜收敛了所有气息，如同一个灰色的幽灵，在嶙峋的怪石和干涸的沟壑阴影中快速穿行。他的灵魂感知提升到极限，警惕着任何可能出现的危险——无论是荒原上游荡的可怕生物，还是其他更加狡诈凶残的“堕落者”。

一路上，他看到了更多文明毁灭的痕迹。巨大的金属残骸半埋在泥土中，早已锈蚀得不成样子；破碎的陶器碎片上残留着无法理解的图案；甚至在一处悬崖下，他发现了一具被风干成腊肉般的、穿着某种制式铠甲的尸体，尸体胸口有一个巨大的、融化的窟窿，触目惊心。

这个世界，曾经似乎经历过难以想象的灾难。

按照地图指引，他跋涉了一天一夜，期间只敢找隐蔽处短暂休息了两次，服用丹药，运转功法恢复一点点体力。伤势在缓慢恶化，此地的环境实在太不利于疗伤。

第二天正午，当他翻过一座低矮的、布满蜂窝状孔洞的石山时，前方景象豁然一变。

一片广阔的、凹陷下去的盆地出现在眼前。盆地中，不再是荒芜的黑红色土地，而是布满了无数巨大、狰狞、深不见底的坑洞，如同大地的疮疤。废弃的轨道、倾覆的矿车、锈蚀的巨型机械残骸随处可见，一直蔓延到视野尽头。

这里就是“旧日矿坑”。一股浓烈的、混合着金属锈蚀和某种能量残留的怪异气味扑面而来。

地图上那个代表危险的骷髅头标记，在此刻显得格外刺眼。

秦夜伏在山脊上，仔细观察。矿坑寂静得可怕，听不到任何虫鸣鸟叫，只有风穿过坑洞和金属残骸时发出的、如同鬼魂哭泣般的尖啸。

他目光锐利，很快发现了不寻常之处。在一些较大的矿坑入口附近，地面上残留着一些新鲜的、非人的足迹——巨大、三趾、带着尖锐的爪痕。还有一些地方，散落着新鲜的、被啃噬过的骨头，看形状，不属于人类。

有东西盘踞在这里，而且数量不少。

他更加小心，如同壁虎般悄无声息地滑下石山，利用各种废弃机械和矿堆作为掩体，向着地图上标注着宝箱图案的大致区域摸去。

越往矿坑深处，那股能量残留的气息越发明显，空气中甚至偶尔会窜起一丝丝微弱的、蓝色的电弧，发出噼啪的轻响，让人头皮发麻。

在一处巨大的、如同被巨斧劈开般的矿坑裂缝前，他停下了脚步。地图标注的“宝箱”地点，就在这裂缝之下。而这里，也是那种三趾爪痕最为密集的区域。

裂缝深处，隐隐传来窸窸窣窣的声响，还有某种低沉的、如同磨牙般的嘶嘶声。

秦夜屏住呼吸，将灵魂感知缓缓向下探去。

下一刻，他头皮猛地一炸！

裂缝之下，是一个巨大的天然溶洞，溶洞内，密密麻麻地匍匐着数十只形貌恐怖的生物！

它们大小如狼，皮肤是暗蓝色的，光滑无毛，布满了一种类似电路板般的诡异发光纹路。脑袋尖长，没有眼睛，只有一张布满螺旋状利齿的吸盘状口器，不断开合，流出粘稠的唾液。它们的四肢强壮，末端是锋利的三趾利爪。

此刻，这些怪物正围着一片区域，那里散落着几具刚刚被撕碎不久的、类似蜥蜴的巨大生物骸骨。它们贪婪地啃噬着血肉，发出令人毛骨悚然的咀嚼声。

而在溶洞的最深处，靠近岩壁的地方，生长着一些奇特的、如同水晶簇般的蓝色结晶体！这些结晶体大约半人高，散发着柔和而稳定的蓝色光晕，精纯的能量波动正是从它们身上散发出来的！

能源晶体！

但让秦夜瞳孔骤缩的，并非这些晶体，而是晶体簇旁边，一具半埋在碎石中的、人类的骸骨！

那骸骨身上的衣物早已腐烂，但旁边却掉落着一块巴掌大小、呈暗金色的金属令牌！令牌上刻着一个复杂的、燃烧的火焰徽记，徽记中心，还有一个清晰的、与秦夜手中那枚指环上完全相同的印记！

赤焰壁垒的人？！而且身份恐怕不低！

他怎么会死在这里？那些蓝色怪物又是什么？

就在秦夜心念电转之际，溶洞内异变陡生！

那些正在啃噬尸体的蓝色怪物突然齐刷刷地停下了动作，尖长的脑袋转向同一个方向——正是那具人类骸骨和能源晶体所在的位置！

它们那吸盘状的口器疯狂开合，发出更加急促尖锐的嘶嘶声，显得极其焦躁不安，甚至带着一丝…恐惧？

紧接着，溶洞地面微微震动起来！

咔…咔嚓…

那具人类骸骨旁边的岩壁，突然裂开一道缝隙！一股更加阴冷、更加死寂、带着浓郁腐朽气息的黑灰色雾气，如同活物般从裂缝中汹涌而出！

黑雾所过之处，连岩石都发出被腐蚀的滋滋声！

那些蓝色怪物仿佛遇到了天敌，发出惊恐的尖啸，疯狂地向后退缩，有些退得慢的，被黑雾稍稍触及，暗蓝色的皮肤瞬间变得灰败、干瘪，如同被抽干了所有生机，无声无息地倒地化为一滩脓水！

“嘶——！”

一声完全不同于蓝色怪物的、更加深沉、更加令人灵魂战栗的嘶鸣，从岩壁裂缝深处传来！