第42章 煤炭初步利用（2/2）

“为啥是方的？”李大嘴又开始发挥他“民间美学评论家”的职能，“蜂窝不都是圆的吗？你这方的，看着像……像切坏了的黑砖头，或者长了麻子的黑豆腐！”

赵木匠对自己的作品充满自信，理直气壮地反驳：“方的咋了？方的省木料！好做！摆起来还整齐，一层层摞上去，跟切好的黑豆腐块似的，多稳当！圆的？圆的费工费料，还容易滚！咱们这是实用主义，懂不？”

好吧，方的就方的，黑豆腐块就黑豆腐块。关键是，它能成！型！

第一批试验品蜂窝煤正式下线。总共也就几十块，个个方头方脑，十二个孔洞仿佛十二只好奇的小眼睛，打量着这个它们即将用燃烧来温暖的世界。

“现在还不能用，”李健像个老中医叮嘱病人一样嘱咐大家，“得晾干，彻底晾干。至少晒上三天，晒足太阳，把里面的水汽都赶跑。湿煤烧起来，那烟能呛得你怀疑人生，而且热量也大打折扣。”

于是，打谷场上出现了前所未有的史诗级景象：成百上千块（随着产量增加）黑色的“方孔豆腐块”被整齐地排列在席子、门板或者干脆干净的地面上，密密麻麻，接受着阳光最直接的检阅与烘烤。孩子们被组织起来翻面。

三天后，阳光和风携手，尽职尽责地将蜂窝煤里的水分抽走得差不多了。历史性的试烧，即将开始！

李健搬出了他利用一个破旧铁桶改造的“初代梦幻实验煤炉”：桶底掏了个规整的圆洞作为进风口，中间用几根捡来的粗铁条横着架起当作炉箅（用来放煤和漏灰），上面就是燃烧室。结构简单到令人发指，但这就是一切的开端。

一块干透的蜂窝煤被郑重地放置炉箅上。下面塞入少量干草和细柴引火。火苗舔舐着蜂窝煤的底部。

起初，蜂窝煤傲娇地保持着黑色，只是被熏得有些发红。渐渐地，红色从底部向上蔓延，然后——奇迹发生了！只见那十二个圆孔的内壁，相继被“点燃”，窜出小小的、稳定的火苗。火苗沿着孔壁向上攀爬，最终，整块煤的十二个孔都变成了十二条小小的火焰喷泉！煤的主体部分也变得通红透亮，热量源源不断地辐射出来。远远看去，就像一朵在铁桶中怒放的、喷吐着火焰的黑色菊花，既壮观又……有点科幻。

“着了！真着了！看那眼儿！全着了！”

“火挺旺啊！跟点了十二个小喷枪似的！比烧柴火看着有劲！”

“烟！快看烟！确实小多了！就是点着那一下有点，后来就是淡淡的白气了！终于不用一边想取暖一边演《白蛇传》里的腾云驾雾了！”

围观群众发出阵阵惊呼和赞叹。王石头拿着根小棍，时不时捅一下煤块，测试燃烧情况。烧了差不多一个时辰（两小时），那块蜂窝煤才烧了大约一半，依然保持着良好的燃烧状态。

“耐烧！真他娘的耐烧！”王石头掐着手指头，激动地估算，“这么一块，我看能顶三捆好柴火！这省下的砍柴功夫，能开多少荒啊！省大发了！”

“而且持续供热能力强，”李健把手放在距离炉子一段距离的地方，感受着那稳定而温暖的热流，一脸陶醉，“用来烧炕，估计一块能管大半夜，炕头能热乎一宿，做梦都是暖烘烘的。”

蜂窝煤的首次实战，**大获成功！**

然而，就像所有成功的事业一样，新的“烦恼”立刻接踵而至：**产能严重跟不上需求！**

全村三十多户，就算每户每天只烧两块蜂窝煤取暖（这已经是极度节省的估计），一天就要消耗近七十块。这还没算上公共空间（比如未来的集体工坊、课堂）和做饭的消耗。而目前，二十个人吭哧吭哧忙活一天，从砸煤、筛粉、和料到压制、晾晒，满打满算也就能做出五百块左右。这产量，刚刚够全村基本取暖，毫无富余，更别提应对寒冬或者发展其他用途了。

“这不行！咱们必须**扩大再生产**！”李健在又一次“生产例会”上一锤定音，“要加人！要改进工具！要提高效率！我们要把蜂窝煤生产，变成咱们新家峁的第一个‘产业’！”

扩大生产意味着需要从其他生产活动中抽调更多人手，暂时“弃农从煤”。李健和村老们进行了周密的权衡：眼下还是冬天，春耕尚未开始，正是集中力量搞能源建设的黄金窗口期。决定抽调更多劳力加入蜂窝煤生产链，等春耕锣鼓敲响时，再灵活调整人力分配。

蜂窝煤制作大队迅速从二十人扩充到三十人，分工也更加细化：有专职砸煤的“粉碎班组”，有负责和料的“配料大师”，有操作模具的“压制成型组”，还有负责晾晒翻动的“干燥护理组”。一条简陋但初具雏形的“流水线”形成了。

赵木匠受到了巨大鼓舞，连夜研发出了“蜂窝煤模具2.0升级版”。新模具体积更大，一次可以同时压制四块蜂窝煤！效率直接翻了两番不止。他还改进了脱模方式，让煤块更容易完整脱出，降低了残次品率。

孙铁匠也贡献了他的智慧。他看到大家用石锤砸煤实在费力，便设计了一个简易的“杠杆式煤粉研磨器”：利用一根粗木杠作为杠杆，一端固定重石，另一端人力踩踏或按压，让杠杆带动底下的石板碾压煤块，比单纯抡大锤省力得多，还保护了乡亲们的腰。

在人力增加和工具改良的双重加持下，蜂窝煤的日产量节节攀升，很快就突破了**一千块**大关！不仅能够满足全村日常取暖和部分做饭需求，甚至开始有了可观的**结余**！

这意味着，蜂窝煤不仅可以自给自足，甚至能作为商品，对外“出口创汇”了！

李健立刻看到了其中的机遇。他派出了能说会道、脸皮够厚的李大嘴，带上几块精心挑选、品相完美的蜂窝煤样品，前往相对富庶、同样缺柴火的隔壁马家庄，“去问问那位马老爷，有没有兴趣尝尝咱们这新式‘黑炭’的鲜儿。”

李大嘴不负众望，回来的时候，脸上的笑容灿烂得能把脸上的煤灰都照亮了，人还没进村，声音就先飞了回来：“成了！成了！马老爷相中了！他亲自试烧了一块，直夸火稳、耐烧、烟小！一口气跟咱们定了五百块！用粮食换！”

“换多少？”所有人竖起了耳朵，心脏扑通扑通跳。

“一块蜂窝煤，换半斤糜子！”

“嗡——”的一声，全场沸腾了！五百块蜂窝煤，就是二百五十斤粮食！这对于粮食永远不宽裕的新家峁来说，简直是一笔巨款！

“发财啦！咱们这是发财啦！”钱老倔激动得直搓手，看着那些黑乎乎的家伙，眼神就像在看一堆金元宝，“没想到啊没想到，咱们这黑疙瘩，真成了金疙瘩了！”

李健虽然也高兴，但保持着难得的人间清醒。他提高声音，压过众人的喧哗：“乡亲们！静一静！这生意提醒了我们一点：咱们不能光是挖了煤卖原料，那样最不划算！咱们要把煤变成**产品**，变成只有咱们会做的、附加值更高的**蜂窝煤**！以后，咱们新家峁对外，原则上**只卖蜂窝煤，不卖原煤**！这叫技术优势，叫产业升级！”

蜂窝煤产业，就这样在新家峁初步成型。这个冬天，他们不仅找到了抵御严寒的新武器，还意外地拥有了历史上第一个可以对外交换粮食的“拳头工业产品”。虽然它看起来还是那么朴实无华，甚至有点丑，但它身上那十二个孔洞，仿佛是新家峁望向未来、呼吸希望的窗口。

晚上，忙了一天的李健独自站在打谷场边。月光下，一排排、一摞摞晾晒中的蜂窝煤方阵整齐排列，黑压压的一片，沉默而坚定。空气中弥漫着淡淡的、已经不那么呛人的煤烟味（那是正在试烧新一批煤的炉子传来的），混合着泥土和汗水的气息。

他心里美滋滋的，一种创造的成就感油然而生。有了稳定的热源，就有了能量。有了能量，就能做更多以前不敢想、没条件做的事。

比如，用这稳定的热力，尝试烧制更结实耐用的砖瓦，盖真正冬暖夏凉的房子。

比如，如果能找到铁矿石，或许可以建造更高温度的炉子，尝试炼铁，打造更精良的工具甚至武器。

比如……李健的思绪飘得更远，想起了那些标志着工业革命起点的图画……蒸汽机？呃，这个步子可能有点大，现在想这个，就像刚学会爬就琢磨着要造火箭。

他笑着摇摇头，把自己从过于兴奋的白日梦里拽了回来。饭要一口一口吃，路要一步一步走。眼下最实在的，就是让全村老少这个冬天过得暖和些，吃饱些，把蜂窝煤产业稳住，积累下宝贵的经验和本钱。

他抬头看了看星空，又看了看脚下那片黑色的“能源方阵”，轻声自语：“慢慢来，不着急。至少这个冬天，咱们有‘黑菊花’可以取暖了。” 想到这里，他哼着不成调的小曲，背着手，心满意足地朝自己那间即将用上蜂窝煤暖炕的小屋走去。