第13章 简易民兵组织（2/2）

火把点燃了，一支，两支，十支……昏黄跳动的火光连成一片，照亮了村民愤怒而惊恐的脸，也照亮了野菜园里那三个僵在原地、吓得魂飞魄散的黑影。

他们被围住了。真正的里三层外三层。锄头和铁锹在火光下闪着寒光，指向他们。无数双喷火的眼睛盯着他们。三个贼，都是瘦小干瘪的汉子，衣衫比王家峁最穷的人还要破烂，手里只抓着几把连泥带根的野菜，面对这突如其来的包围，抖得像秋风里的落叶。

“狗日的！打死他们！”不知谁先喊了一句。

“对！送官！送官也是死！”

“敢偷老子的菜！”

人群激愤，往前涌动。那三个贼噗通就跪下了，磕头如捣蒜：“饶命啊！老爷们饶命！实在是饿得没法子了！三天没吃一口东西了……”

火把凑近，照亮他们的脸。菜色，深陷的眼窝，突出的颧骨，嘴唇干裂出血口子。那不是凶恶歹徒的脸，那是被饥饿折磨到极限的、最普通农民的脸。

沸腾的怒火，像被泼了盆冷水，熄了些，但余烬仍在嗤嗤作响。

“等等。”李健分开人群，走了出来。他走到那三人面前，蹲下身，仔细看了看他们手里的野菜，又看了看他们空洞绝望的眼睛。

“哪个村的？”他问，声音平静。

“西……西沟村的……”

“为什么来偷？为什么不白天来找活干？”

领头的那个年纪大些，涕泪横流：“俺们……俺们听说王家峁有饭吃，可……可也听说你们只要本村人，不要外来的……怕来了被赶走，连……连这边也待不下去了……就想着，偷一点，就一点，救救孩子的命……”他指着远处黑暗的林子里，“娃……娃在林子里等着……”

人群沉默了。西沟村，比王家峁还穷还偏的山坳子。那种走投无路的绝望，在场很多人，或许不久前才刚刚经历过，或者正在经历边缘。

李健沉默了片刻，站起身，对王石头说：“去，盛三碗汤来。要稠的。”

王石头一愣：“啥？还给他们汤喝？”

“快去。”

王石头嘟囔着去了。不一会儿，端来三碗热气腾腾、飘着野菜叶的糊糊汤。

那三个贼难以置信地看着汤碗，又看看李健，不敢接。

“喝吧。”李健说，“喝完，带上你们挖的这点野菜，走。”

三个人颤抖着手接过碗，几乎是狼吞虎咽地灌了下去，烫得直抽气也舍不得停。汤喝完，碗舔得干干净净。

李健看着他们，声音不高，却让每个人都听得清楚：“这次，我放你们走。因为你们说了实话，也因为……咱们都是苦命人，知道饿是啥滋味。”

三个人又要跪下磕头。

“但是，”李健的语气陡然转厉，“没有下次！王家峁的粮食，是王家峁老老少少用血汗换来的！下次再敢伸手——”他指了指周围那些闪着寒光的农具，“喂你们的就不是汤，是这些家伙了！听明白没有？！”

“听明白了！听明白了！多谢老爷！多谢老爷不杀之恩！”三个人磕了头，抓起地上那点可怜的野菜，连滚爬带爬地消失在黑暗里。

村民们看着他们消失的方向，又看看李健，情绪复杂。有人觉得解气，有人觉得李健心太软，更多人，是沉默。

第二天，日上三竿。村口来了人。

正是昨夜那三个贼，但不止他们。他们身后，跟着七八个面黄肌瘦的妇孺，还有两个走路打晃的老人。十几口子人，远远地站在村外，不敢靠近。

领头的那个汉子，鼓起勇气喊道：“王家峁的爷们！李……李书记！俺们……俺们想入伙！想干活！求你们给条活路！俺们有力气，啥都能干！只求……只求一口吃的！”

阳光下，那些充满哀求、又带着一丝希冀的眼睛，望着村里。

李健走出村子，王石头、钱老倔跟在他身后。他看着这群老老少少，看了很久。

然后，他侧过身，让出了进村的路。

“想干活，可以。”他说，“去王队长那里登记。规矩，一样。”

那汉子愣了一下，随即“哇”一声哭出来，又要跪下，被李健一把拉住。

“记住，”李健看着他，也看着所有村民，“在王家峁，站着吃饭，不丢人。”

当天夜里，李健在油灯下，摊开他的日记本。炭笔在粗糙的纸面上移动，发出沙沙的轻响。

＞ 夜盗事件暂告段落。来了三个贼，走了，又带着更多人回来了。

＞ 我一直在想，乱世之中，什么是立身的根本？昨晚似乎有了些模糊的答案。

＞ 有时候，宽容比暴戾更有力量。一碗滚烫的野菜汤，比一顿冰冷的毒打，更能唤醒人心深处还未完全泯灭的东西。那东西，或许叫羞愧，或许叫希望。

＞ 当然，这一切的前提是，你必须先拥有实施暴力的能力和决心。我们的“民兵队”，举着锄头铁锹，看起来更像丐帮的聚会，毫无章法，惹人发笑。但至少，当我们聚在一起，火把连成一片，锄头指向同一个方向时，我们能让黑暗中觊觎的眼睛感到畏惧，能让绝望的人看到，这里还有秩序，还有守护秩序的人。

＞ 今日新加入了十二口人，西沟村的。劳力增加了，吃饭的嘴也增加了。压力更大，但似乎，希望也更具体了些。

＞ 让他们活下来，然后，带着他们一起，活下去。

他搁下笔，吹灭油灯。窗外，新月如钩。新搭建的窝棚里，传来新加入者压抑的、终于能安心入睡的鼾声。村口的岗哨上，守夜的民兵抱着磨亮的锄头，身影在月光下拉得很长。

这个夜晚，王家峁依然脆弱，依然在饥荒的刀尖上行走。但有什么东西，已经悄然不同了。那不仅仅是一支可笑的民兵队，也不仅仅是多了十几口人。那是一种在绝境中缓慢凝聚的、微弱的、却坚韧无比的东西。

它的名字，或许就叫“生路”。