第171章 “书”的考验（2/2）
有两次，她被女皇留下来，听了一段非常明显是为了维护自身颜面的独白：
“我有我的节奏。”
“这次结果很不同，我应该能成功。”
她解释过，最初没给海莉薇安排工作的原因，是因为她正在集中精力研究“书”。
她想先自己“啃”出一些眉目，有了基础突破后再与海莉薇一同解析其中的奥秘。
“结果……” 女皇陛下难得地露出了一丝挫败，“我似乎低估了它。”
她死磕了一个多月，进展寥寥。
后来，女皇陛下发现那本“书”似乎需要庞大的能量才能激活或显现更多内容，便开始小心翼翼地注入自己的神力。
“它有了点不同的反应。”
“海莉薇，你再等等。等它稳定下来……”
这一等，就是漫长的三个月。
至冬宫隐隐有风声传出：女皇陛下的精神似乎越来越差，原本清冽锐利的眼神时常透出难以掩饰的疲惫，步履也失去了往日的轻盈。
更有甚者，暗指是新来的「博士」多托雷心怀不轨，给女皇下了慢性毒药。
海莉薇听到这些传闻时只觉得荒谬无比。她甚至在某次晚餐时当笑话一样讲给赞迪克听：
“外面那些人居然怀疑是你给女皇下毒，真是想象力匮乏。你要是真想对女皇不利，可不是下毒这种没技术含量的手段了。”
赞迪克正在调试一台光谱仪，闻言头也不抬，语气平淡：“欲加之罪，何患无辞。他们只是需要一个靶子来转移对女皇陛下身体状况的担忧罢了。”
顿了顿，他嘴角勾起一抹冷笑，“况且，能让神明中毒，这罪名听起来倒是不错。”
海莉薇手上还叉着一块新培育出来的包菜：“明明下毒的手段效率低又痕迹重，要我说……呃……”
她刚想再说些什么，突然感到一阵强烈的眩晕袭来，眼前的景象开始旋转、模糊。她想扶住桌沿，身体却软软地向前倒去。
“海……薇？！”
她听见赞迪克失声叫出了那个几乎不用的名字。
可黑暗如潮，彻底淹没了她所有的意识。
……
“这是怎么回事！？”
“我知道你很着急，但是你先别急……”
意识像是从深海中艰难上浮，海莉薇睁开眼，看到的不是研究所熟悉的金属天花板，而是一片难以形容的混沌空间。
四周仿佛由流动的光影和光怪陆离的不明符文构成，脚下是温润却不知材质的“地面”，延伸向空洞未知的远方。
而冰之女皇，就站在她面前不远处，姿态依旧优雅，只是脸上那份独属于神明的绝对威严里似乎夹杂了点尴尬。
“女皇陛下？” 海莉薇环顾四周，“这是哪里？我记得我好像……”
“晕倒了，在你的研究所。” 女皇接话，叹了口气，“然后，你的意识就被拉进了这里。”
“所以这里到底是？”
“是‘书’的内部空间，或者说，是它的‘考验’领域。” 女皇也不绕弯子，只是表情还是有些不自然，“这几个月，我一直被困在这里。”
“您是说，您这几个月精神不济，并非因为政务劳累或其他原因，而是意识被困住了？”
“准确地说，是大部分核心意识。” 女皇点头，眼底闪过一丝懊恼，“最初，我确实有些轻敌了。”
她坦白道：“作为尘世七执政，我拥有的力量在提瓦特大陆已近乎巅峰。我以为解读乃至掌控一件‘器物’，即便它来自世界之外，也应当在我的能力范围之内。所以最初拿到‘书’时，我选择独自研究，想先取得关键突破。”
“结果呢？”
“结果就是我低估了它的层次和活性。它并非死物，其内部蕴含着自成体系的规则和某种意志。我想破译它，或者说，得到它的认可，从而利用它的力量。但我的强行解析和神力注入，触发了它的反制机制。”
她指了指周围流动的光影文字：“这里，就是它为我构筑的‘囚笼’。这几个月，我向它注入了过量的神力，试图强行打开它。这反而让它积蓄了足够的力量，在我最虚弱和与它链接最深的时候，将我的意识拖了进来，而我竟一时无力挣脱。”
海莉薇消化着这些信息，“那我又怎么会在这里？我并没有主动接触‘书’，甚至已经把它交给了您。”
“这是规则，或者说，是书灵给出的一线生机。” 女皇解释道，“在我被囚禁后，一个模糊意志的声音告诉我，想要让‘书’认可，成为它的新主人，就必须通过它设下的考验。通过，即可离开这里，并获得部分使用权乃至更深层的力量。”
“……而我，失败了。那个声音，或者说规则，给了我一次呼叫外援的机会，允许我指定一个新的考核者。若外援通过考验，我亦可随之脱困，但‘书’的归属和主要权限，将转移给通过考验者。”
海莉薇明白了：“所以，您选择了我？”
“你是它曾经短暂的持有者，身上应该留有印记。而且你足够特别。” 女皇没有否认，“更重要的是，我相信你的智慧和或许不同于神明的视角。”
海莉薇无奈地扶额：“可我之前持有它时，根本不知道还有什么考核机制。只是偶尔能触发一些信息，或者用它来……呃，记录菜谱和实验数据。”
“那时‘书’本身的力量处于极度沉寂或匮乏状态。” 女皇分析，“你只是得到了它，像捡到一把未解锁的武器，并未真正试图去驯服或启动它深层的力量核心，所以考验机制未曾触发。而我的行为，等同于强行向这把锁死的武器灌注能量，试图暴力开启，结果触发了它的防御和认证程序。”
海莉薇若有所思：“听起来，这认证程序比获得神之心还要麻烦。至少七神的继位似乎就没有什么考验环节？”
女皇露出一丝苦笑：“有的。只是形式不同。最初的魔神战争，胜者为王，那本身就是最残酷的考验。而到了后来，天理维系者力量或许有所削弱，为了大陆的相对稳定和秩序传承，神之心的交接才显得相对温和，更多是基于既定规则和力量的认可与转移。”
她看着周围涌动的文字，低声道：“我本以为，只要力量足够强大，就能像得到神之心一样，掌握这本书的力量，毕竟，力量本身就是一种通行证。但我错了。这本书的规则，或许更古老、更原始，也更接近‘本源’的筛选。它要的，可能不仅仅是力量。”
海莉薇沉默片刻，接受了现状。安慰在此刻意义不大，解决问题才是关键。
“好吧，陛下。那么，现在的考验是什么？您说这里有书灵，它在哪？我们又需要做什么？”
女皇摇了摇头，指向这片混沌空间的中央。
那里的光影逐渐稳定，显现出一片清晰的景象——
一边是一块悬浮于虚空、正缓缓散发着寒气的纯净冰晶；
另一边，则是几段彻底枯死、毫无生机的漆黑木枝，正孤零零地插在灰色的土壤里。
“自从我失败后，那个声音就再未出现。我也不知书灵具体何在，或许它本身就是这片空间，又或许它在某处观察。” 女皇的声音变得凝重，“但考核的内容，就在这里，从未改变。”
她一字一顿地说出那看似简单却充满玄机的要求：
“无火化冰。枯木生花。”