第240章 华中的先声第一章 ：一张谋划了一年的地图（1/2）

当常德会战的硝烟尚未散尽，正面战场的忠魂以血肉之躯换得的喘息之机仍在延续时，千里之外的长江下游平原水网间，另一场即将为整个华中敌后战场，带来一线曙光的关键战役，也正在一个人的脑海里悄然酝酿着。

时任新四军第一师师长、苏中军区司令员兼政治委员的粟裕，与时任第一师副师长的叶飞一道，正为这场战役的筹划凝聚思路。参战兵力也已初步锁定：第一师兼苏中军区的 5 个主力团，包括第 1 团、第 7 团、第 52 团，以及教导团与特务团。

一九四三年春，日伪对苏中四分区的 “清乡” 已进入白热化阶段。至年底，新四军虽以惨重代价赢得反 “清乡” 斗争的胜利，但苏中这块 “江南鱼米乡” 根据地，已被敌人的据点与碉堡切割成一座孤立的 “孤岛”。它北面是苏北根据地，西面是淮南根据地，西北是淮北根据地 ，这几块中共领导的敌后抗日根据地直线虽然距离不远，联系却被日军一个恶毒的 “楔子” 死死钉住。

这个 “楔子”，就是车桥。

把目光聚焦到江苏省地图上，车桥因河道上架有五座石桥、形如繁体 “车” 字得名，地理位置堪称枢纽。它坐落在淮安、泾河、泾口、曹甸几大集镇之间，不仅是苏中与苏北的连接点，更处于日军第 65 师团（驻守徐州）与第 64 师团（驻守扬州）的防区接合部。

日军将精锐都部署在防区中心，而两师团因防区划分模糊，指挥协同本就存在缝隙，对这种 “两不管” 的接合部防备更加松懈，于是这恰恰成了我军的可乘之机。

日军占领车桥后，在这里修筑了 53 座碉堡与坚固圩墙，开挖了宽达 1.5 丈、水深近 2 米的外壕，还布置了绵密的交叉火力网，扬言要将其建成 “铁打的车桥”。他们以为，守住这颗 “钉子”，就能彻底割裂新四军在华中的战略联系，让几块根据地永远无法连成一片。

但在粟裕这位杰出军事家眼中，敌人最坚固的堡垒，往往藏着最致命的弱点。

一九四三年 六 月，粟裕奉命前往新四军军部所在地盱眙县黄花塘参加整风会议。这段旅程漫长且危险，他本可选择沿串场河经盐城、阜宁的安全路线，却特意带上师部侦察科长严振衡、作战参谋夏光，以及加强了短枪班的警卫连，敲定了一条 “贴着敌据点走” 的路线：从苏中军区驻地东台三仓河出发，经海安、东台交界的敌占区，绕道兴化北部的水网地带，再穿过宝应、淮安的日伪封锁线，直奔车桥周边。

全程近 400 公里，每一步都踩在 “刀尖” 上。

这不是走马观花的巡查，而是一场带着明确作战目标的 “实地勘察”。

白天，他们根据不同场景变换身份：在海安李堡镇的集市上，粟裕扮成贩卖棉花的商贩，蓝布短褂上沾着棉絮，手里攥着账本，实则用眼角余光数着据点碉堡的数量。从镇口到街尾，12 座碉堡间距约 200 米，射击孔全朝着镇外的开阔地；在兴化沙沟镇的乡村，他们又装成帮农户插秧的短工，蹲在田埂上休息时，严振衡会悄悄用树枝在泥地上画下河道走向，标注出能隐蔽船只的芦苇荡。每到一处，他们都要记下关键信息：据点换岗时间是两小时一次，伪军多在傍晚去集镇酒馆喝酒，日军则只在上午 10 点前出来巡查。