第329章 钱庄风云（2/2）

萧执蹲下身，检查地上的痕迹。杂草有被拖拽的痕迹，方向一致，都指向东南。

“是人为搬运的。”他站起身，脸色阴沉，“至少三十人，训练有素，动作干净利落。”

沈清弦站在他身边，戴着帷帽，目光扫过整片乱葬岗。

她的破障耳钉能看见常人看不见的东西——地面上残留着淡淡的黑气，那些黑气蜿蜒如蛇，全都指向同一个方向：城南。

和铜镜显示的方向一致。

“执之，”她轻声说，“我们可能低估了祭司的实力。”

一夜之间搬走三百多具尸体，打晕所有看守却不伤人命，还能抹去大部分痕迹……这需要的不是几十个蛊师，是一支训练有素的军队。

而能在京城附近藏匿一支军队的，绝非常人。

“回府。”萧执当机立断，“这里不安全。”

一行人匆匆返回安王府。

刚进府门，文先生已经在等着了。这位老先生手里拿着一封刚收到的密信，脸色比乱葬岗的泥土还难看。

“王妃，”他递上密信，“江南来的消息。汇通票号的船……在运河上出事了。”

沈清弦接过密信，快速扫过。信是汇通票号大掌柜亲笔，字迹潦草，显然是在极度匆忙中写下的：

“船行至沧州段，突遭水匪袭击。八十万两现银全数被劫，押运兄弟死伤过半。匪徒训练有素，行动迅捷，得手后即散入芦苇荡，官府追捕无果。疑非寻常水匪。另，同行其他商船皆安然无恙，似专为我船而来。”

专为汇通票号的船而来。

八十万两，是沈清弦调动来收购冯家产业、开设安泰钱庄的本金。

现在全没了。

沈清弦的手在抖，不是怕，是怒。

资本女王最恨的，就是有人动她的钱。

“好手段。”她冷笑，将密信递给萧执，“我们查他的尸体，他劫我们的银子。这是在告诉我们：别多管闲事。”

萧执看完信，眼中杀意凛然：“我立刻派人去沧州——”

“没用。”沈清弦摇头，“银子肯定已经转移了。水匪只是幌子，真正动手的……恐怕是祭司的人。”

她走到书案前，摊开一张大周舆图，手指点在沧州的位置。

“沧州段运河四通八达，往北可通北境，往南可下江南，往西能入蜀中，往东……就是出海口。”她的指尖在出海口上点了点，“如果我是祭司，劫了这么多银子，肯定不会留在内陆。最好的选择是走海路，南下……”

她的目光顺着海岸线一路向南，最后停在一个点上。

南诏。

“银子会去南诏。”她笃定地说，“祭司和南诏三王子勾结，这笔钱就是他们的军费。”

八十万两，足够装备一支五万人的军队。

如果再加上南诏本土的兵力，以及赵督军可能提供的支持……

沈清弦不敢想下去。

“清弦，”萧执握住她的手，“钱的事我来想办法。父皇的私库——”

“不。”沈清弦打断他，眼中重新燃起光芒，“钱的事，我有办法。”

资本女王最擅长的，就是空手套白狼。

她看向文先生：“文先生，冯家那三家银楼的掌柜，不是要交暗账吗？告诉他们，暗账我可以不要，但他们要帮我做一件事。”

“什么事？”

“以他们的名义，向京城所有钱庄借贷。”沈清弦一字一句道，“每家借十万两，三家就是三十万两。借期三个月，利息……按市价的两倍给。”

文先生倒吸一口凉气：“王妃，这……这是拆东墙补西墙啊！三个月后如果还不上——”

“三个月后，安泰钱庄已经开起来了。”沈清弦平静地说，“到时候我们用钱庄吸收的存款还贷，绰绰有余。”

她顿了顿，继续道：“而且，我要他们故意把借贷的消息散出去。就说……安王府要接手冯家产业，急需大量现银周转。借得越多，声势越大越好。”

文先生愣了愣，随即明白了她的意图：“王妃是要……用声势换实利？”

“对。”沈清弦点头，“京城这些钱庄，最擅长跟红顶白。看到安王府这么大手笔借贷，他们会以为王府实力雄厚，反而更愿意借钱给我们。而等到安泰钱庄开业，这些人为了巴结王府，又会把钱存进来。一来一去，我们不仅不用动本金，还能赚一笔息差。”

空手套白狼的最高境界——用别人的钱，赚别人的钱。

文先生抚掌赞叹：“妙！只是……那些掌柜会答应吗？以他们的名义借贷，万一还不上，他们可是要掉脑袋的。”

“所以他们更不敢背叛。”沈清弦眼中闪过寒光，“告诉他们，只要这件事办成，我不但保他们全家平安离开京城，还会给他们一笔安家费，足够他们在江南隐姓埋名、富足余生。但如果不答应……”

她没说完，但意思已经很明显。

不答应，冯慎的下场就是他们的榜样。

文先生深深一揖：“老朽明白了。这就去办。”

他匆匆离去。

书房里只剩下沈清弦和萧执。

萧执看着她苍白的脸上那双明亮的眼睛，心中涌起复杂的情绪。他的清弦，明明身中剧毒，命悬一线，却还在为王府、为这个家殚精竭虑。

“清弦，”他握住她的手，那手冰凉，“答应我，别太勉强自己。”

“我不勉强。”沈清弦靠进他怀里，闭上眼睛，“执之，你知道吗？只有当我算计这些事的时候，我才觉得……自己还活着。”

她的声音很轻，轻得像叹息：“同心蛊在提醒我，我的命已经不属于自己了。但只要我还能思考、还能算计、还能为你们谋划未来，我就觉得……我还有用。”

萧执紧紧抱住她，下巴抵着她的发顶，声音哽咽：“你当然有用。你是我的妻子，是煜儿的娘亲，是这个家最重要的人。没有你，这一切都没有意义。”

沈清弦的眼泪无声滑落。

她不敢告诉他，她最近越来越频繁地梦见祭司。

在梦里，那个佝偻的老人站在一片血池中央，手中握着她的心脏。心脏还在跳动，每跳一下，就有淡金色的液体滴入血池。

那是灵蕴露。

也是她的生命。

“执之，”她轻声说，“如果……如果三年后我真的……”

“没有如果。”萧执打断她，捧起她的脸，直视她的眼睛，“三年之内，我一定会找到解蛊的办法。我发誓。”

沈清弦看着他那双深邃的眼睛，那里面倒映着她苍白的脸，还有不容置疑的坚定。

她忽然笑了，笑容里有泪光：“好，我信你。”

窗外传来更漏声。

午时了。

沈清弦从萧执怀中起身，走到窗边，看向庭院。

阳光正好，洒在青石板上，暖洋洋的。那棵老槐树上，雀儿已经飞走了，只留下几片羽毛在风中轻轻晃动。

“执之，”她忽然说，“我想看看煜儿。”

萧执点头：“我去抱他过来。”

“不，”沈清弦摇头，“我去看他。”

她摘下帷帽，整理了一下衣衫和头发，又让晚晴拿来胭脂，在脸颊上轻轻扑了些——她要让儿子看到的，是一个健康、美丽的娘亲。

萧执陪着她，一起来到西厢房。

乳母正在给萧煜喂米糊，小家伙吃得满脸都是，见到爹娘进来，立刻张开沾着米糊的小手，含糊地喊：“娘……爹……”

沈清弦的心瞬间软成一汪水。

她走过去，接过乳母手中的小碗和勺子，亲自喂儿子。萧煜很乖，一口一口吃得认真，吃几口就抬头对她笑，露出两颗刚长出来的小牙。

“煜儿真棒。”沈清弦用帕子轻轻擦去他脸上的米糊，眼中满是温柔。

萧执站在一旁，看着妻儿，心中涌起滔天的决心。

无论如何，他都要保住这个家。

保住他的清弦，保住他们的煜儿。

哪怕……要与那个百年老怪物，拼个你死我活。

就在这时，书房方向突然传来急促的脚步声。

顾青的声音远远传来：“王爷！王妃！墨羽传信回来了！”

沈清弦手一抖，勺子掉在地上。

萧执立刻扶住她，转头对乳母道：“照顾好小世子。”

然后牵着沈清弦，快步走出厢房。

书房里，顾青已经等在那里，手里捧着一只信鸽。信鸽腿上绑着一个小竹管，竹管里塞着一卷纸条。

萧执取下纸条展开，上面是墨羽潦草的字迹：

“瘴林谷确有异，谷内藏兵至少三千。另发现大量孩童尸骨，疑为炼制血尸傀之祭品。谷中有黑袍老者出入，形似祭司。三日内可探明具体情况。另，谷内似有密道通京城方向，正在追查。墨羽。”

三千私兵。

大量孩童尸骨。

密道通京城。

沈清弦的心沉到了谷底。

祭司的图谋，比她想象的更大、更可怕。

“执之，”她看向萧执，声音前所未有的凝重，“我们可能……没有三年时间了。”

萧执握紧纸条，眼中寒光如刀。

“那就让他在三年之内，”他一字一句道，“彻底消失。”