第212章 锦绣暗战初试锋（2/2）

“看来，我们要面对的，是一个盘踞在盐、漕、乃至部分官场上的利益共同体。”沈清弦沉吟道，“牵一发而动全身。”

“正因如此，才需耐心，找准要害，一击即中。”萧执语气笃定。

这时，周管事神色有些匆忙地进来禀报：“王爷，王妃，门外有位自称是万源丝行东家万鹏举的人求见，说是……特来向王妃请罪。”

万源丝行的东家？请罪？

沈清弦与萧执对视一眼，皆从对方眼中看到了讶异。这唱的是哪一出？

“让他进来。”萧执沉声道。

不多时，一个穿着富贵团花绸缎袍子、身材微胖、面色却有些惶然的中年男子快步走了进来，一见到萧执和沈清弦，便噗通一声跪倒在地，连连磕头：

“小人万鹏举，参见王爷，王妃！小人有罪！小人有眼无珠，冒犯了王妃，特来请罪！”

沈清弦端坐不动，语气平淡：“万东家何出此言？本妃与万源丝行，似乎并无往来。”

万鹏举抬起头，额上已见冷汗，哭丧着脸道：“王妃容禀！前些时日，小人铺子里一个不懂事的钱管事，竟敢对王妃言语不敬，多有冒犯！小人得知后，惶恐万分，已将那混账东西重重责罚，撵出铺子了！今日特来向王妃赔罪，望王妃大人大量，饶恕小人管教不严之罪！”说着，又从怀中掏出一个精美的锦盒，双手奉上，“这是小人一点心意，乃是一套难得的东珠头面，权当给王妃压惊，万望王妃笑纳！”

沈清弦瞬间明了。这是冲着那日她去万源丝行探路，被钱管事暗中刁难的事来的。看来，魏谦那边已经知道孙管事、李四等人落网，杭州工坊的渗透计划失败，生怕万源丝行之前的态度会引火烧身，这才急忙让万鹏举前来“请罪”，撇清关系，甚至想借此示好试探。

反应倒是快。

沈清弦心中冷笑，面上却不动声色：“万东家言重了。那日不过是寻常问价，钱管事言语并无不妥，何来冒犯之说？这厚礼，本妃受之有愧，万东家请收回吧。”

她直接否认了对方的“请罪”理由，既不接茬，也不接受礼物，态度温和却疏离。

万鹏举没想到沈清弦会是这个反应，一时愣住，捧着锦盒的手僵在半空，脸上的汗更多了。

萧执适时开口，声音带着不容置疑的威严：“万东家若无他事，便请回吧。王妃还需歇息。”

万鹏举如蒙大赦，又不敢再多言，只得连连磕头，灰溜溜地退了出去。

看着他仓惶的背影，沈清弦唇角微勾：“打草惊蛇，蛇果然动了。只是没想到，他们第一反应是弃卒保帅，前来试探。”

萧执冷然道：“这说明他们心里有鬼，也说明他们暂时还不想与我们彻底撕破脸。不过，既然他们主动送上门来……”他眼中闪过一丝算计，“正好可以利用一下。”

“你的意思是？”

“放出风声，就说万源丝行东家亲自登门赔罪，奉上重礼，但被王府婉拒。”萧执淡淡道，“看看那些与万源丝行，与魏谦牵扯过深的商户，会作何反应。”

沈清弦立刻明白了他的意图——制造恐慌，分化瓦解。在不确定王府掌握了多少证据、态度如何的情况下，那些本身就不够坚定的商户，很可能会选择自保。

“好一招攻心为上。”沈清弦赞道。

夜色渐深，金陵城的喧嚣逐渐沉淀，但暗流却在悄无声息地加速涌动。万鹏举的登门，如同投入平静水面的一颗石子，涟漪正在扩散。而沈清弦与萧执，已然布下了新的棋局，等待着对手的下一步。