第206章 夜半惊心辨忠奸（2/2）

萧执快速浏览一遍，冷哼一声：“还算聪明，选择了坦白。”

沈清弦轻轻舒了口气：“看来，他确实是不查，而非同流合污。只是这失察之罪，也不可轻饶。新建工坊便出如此纰漏，若放任不管，后患无穷。”

“自然不能轻饶。”萧执眸色深沉，“但眼下，留着他比换掉他更有用。他对工坊熟悉，由他配合，清理内部会更顺利。而且，经过此事，他必心怀畏惧，日后办事只会更加谨慎尽心。”

“你打算如何处置？”沈清弦问。

“明日召见他。”萧执语气果决，“当面申饬，杖责二十，暂留原职，戴罪立功，负责协助肃清工坊内鬼，将功折罪。若再有不妥，两罪并罚。”

沈清弦点头：“恩威并施，如此甚好。只是……那孙管事和李四，以及他们背后的人……”

“孙管事和李四，暂时不动，以免打草惊蛇。”萧执眼中闪过冷光，“既然他们想在我们工坊里做文章，我们便陪他们演下去。看看他们究竟想做什么，又能掀起多大风浪。正好，借此机会，将他们在杭州的势力，连根拔起！”

他的话语中带着凛然的杀意和掌控一切的自信。

沈清弦看着他冷峻的侧脸，心中安定。有他在，似乎再大的风浪也不足为惧。她主动靠过去，环住他的腰，将脸贴在他坚实的后背：“好，都听你的。”

萧执身体微微一僵，随即放松下来，转身将她拥入怀中，低头吻了吻她的发顶：“睡吧，明日还有一场戏要看。”

烛火被吹熄，室内重归黑暗。雨声依旧，但床榻间的两人，却因明确了方向而心绪渐宁。灵蕴露在沈清弦体内静静流淌，驱散了夜半惊醒的疲惫。

而在工坊的值房内，陆明远依旧睁着眼，等待着黎明，也等待着未知的审判。他知道，从他写下那封请罪信开始，他的人生，已然不同。

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翌日清晨，雨势渐小，转为绵绵细雨。

陆明远穿着一身半旧青衫，早早便候在别院的书房外廊下，脸色苍白，眼下带着浓重的青黑，身形比往日更显单薄。

当书房门打开，萧执冷冽的目光落在他身上时，他双膝一软，直挺挺地跪在了冰冷的石地上。

“属下陆明远，叩见王爷！属下……有负王爷、王妃重托，犯下失察大罪，请王爷重罚！”他的声音带着抑制不住的颤抖，额头重重磕在地上。

萧执居高临下地看着他，并未立刻让他起身，声音寒如冰刃：“陆明远，本王与王妃将新建工坊交予你手，是信你之能，重你之才。你却疏于监管，致使宵小之辈混入，原料以次充好，险些坏我根基！你可知罪？”

“属下知罪！属下万死！”陆明远伏在地上，声音哽咽。

“念你尚有悔过之心，主动陈情，暂留你管事之职。”萧执语气稍缓，却依旧威严，“杖责二十，以儆效尤！着你戴罪立功，协同听风阁，将工坊内藏匿的蛀虫，给本王一一揪出，肃清干净！若再有差池，数罪并罚，绝不姑息！”

听到“暂留职位”、“戴罪立功”，陆明远心中巨石落地，随即又是凛然，知道这是将功补过的唯一机会。他再次重重叩首：“属下叩谢王爷不杀之恩！属下必定竭尽全力，肃清内鬼，将功折罪，绝不负王爷、王妃信任！”

很快，行刑的护卫便将陆明远带了下去。沉闷的杖责声在清晨的院子里响起，伴随着压抑的闷哼。

沈清弦站在书房的窗内，静静看着这一幕。她能看到陆明远紧咬着牙，额上青筋暴起，硬是没发出一声求饶。

二十杖很快打完，陆明远已是脸色惨白，冷汗淋漓，被两名护卫搀扶着，几乎无法站立。

萧执走到他面前，沉声道：“记住今日的教训。去吧，办好你的差事。”

“是……属下……遵命。”陆明远虚弱地应道，在护卫的搀扶下，踉跄着离开了别院。

看着他离去的背影，沈清弦轻声道：“希望他能真正记住这个教训。”

“会的。”萧执揽住她的肩，“疼痛和恐惧，是最好的老师。经过此事，他会成为我们手中一把更锋利、也更谨慎的刀。”

处理完陆明远，萧执和沈清弦相视一笑。内患暂时稳住，接下来，便是应对那藏在暗处的对手了。网，已经撒下，只待鱼儿挣扎得再猛烈些。