第43章 水塔里的人（2/2）

三人换上深色的衣服，脸上涂了用木炭和泥混合的伪装油彩。在基地大门口，苏浅夏和其他几个核心成员默默送行。没有人说话，只是用力拍了拍他们的肩膀。

羊角辫女孩不知从哪里钻出来，把一个小布袋塞进林征手里，然后飞快地跑开了。林征打开一看，是几颗光滑的鹅卵石，还有一根用红布条仔细编成的手链——手艺粗糙，但打的是死结。

他把手链戴在右手腕上，布条粗糙的触感磨着皮肤。

“出发。”

三人像三滴水融入夜色，悄无声息地滑出大门，消失在围墙外的阴影里。

回程的路，因为没有了小孙的负担，轻快了许多，但心理压力却倍增。每一处阴影，每一丛晃动的高草，都可能藏着致命的危险。他们不再走直线，而是利用地形不断变换路线，时刻警惕着身后和侧翼。

大陈的脚伤还没好利索，走路有些拖沓，但他咬牙忍着，一声不吭。

小赵戴着那具时灵时不灵的夜视仪走在最前面，像只警惕的猫。夜视仪视野狭小，绿莹莹的图像里，世界扭曲而诡异。

接近河沟时，林征示意停下。他伏在沟边，仔细倾听。风声，虫鸣（稀少的），远处废墟偶尔传来的、不明物体的滚动声……没有异常。

他们下到沟底。淤泥还在，但已经熟悉了路径，比上次快了不少。爬上对岸，再次进入那片开阔的、长满蒿草的荒地。

水塔的轮廓在前方黑暗中显露出来，像一根指向晦暗天空的、沉默的手指。

林征打出分散、隐蔽接近的手势。

三人呈扇形，利用蒿草的掩护，从三个方向缓缓向水塔摸去。距离一点点拉近。一百米，五十米，三十米……

水塔静静地矗立着，没有任何光亮，没有任何声音。底部的门洞依旧黑洞洞地张着。

林征的心提到了嗓子眼。他轻轻打开信号接收器的开关，调到那个只有他们几人知道的紧急频率。

没有信号。只有一片寂静。

他关掉接收器，对大陈和小赵做了个“掩护，我先进”的手势。

他拔出匕首，反手握在手里，弓着腰，像扑击前的豹子，一步一步挪向门洞。每一步都踩得极轻，耳朵捕捉着塔内任何细微的声响。

到了门边，他侧身，将匕首尖轻轻探入门内，利用金属微弱的反光观察里面的情况——这是他跟王小铁以前在侦查时常用的土办法。

里面似乎还是老样子，堆着破烂农具。

他深吸一口气，闪身而入，匕首横在胸前，身体紧贴着内侧墙壁。

塔内一片死寂。浓重的霉味和……一股淡淡的、却无法忽视的甜腥味。

是血。

林征的心往下沉。他顺着铁楼梯向上望去。楼梯盘旋向上，没入黑暗。

他打了个响指——约定的安全信号。大陈和小赵立刻跟了进来，一左一右守住门口和楼梯下方。

林征开始上楼。铁楼梯依旧吱呀作响，在绝对的寂静里，每一声都像是敲在心脏上。他走得很慢，眼睛逐渐适应了塔内更暗的光线。

上到平台。

借着从破水箱洞口漏下的、极其微弱的血色天光，他看到了。

王小铁靠坐在昨天那个位置，头歪向一边，眼睛闭着，胸口没有起伏。他的枪横在膝上，手边散落着几个空弹匣。右腿的断骨处，包扎的布条被血浸透后，又干涸成了硬壳。

没有敌人的尸体。没有搏斗的痕迹。一切，都像他离开时的样子。

只是，王小铁一动不动。

林征感觉全身的血液都凉了。他一步步走过去，脚步沉重得像灌了铅。他在王小铁面前蹲下，伸出手，颤抖着，去探他的颈动脉。

皮肤冰冷，僵硬。

没有脉搏。

林征的手僵在了那里。他低着头，看着王小铁苍白安详的脸——甚至可以说安详，除了眉宇间最后凝固的一丝痛苦皱痕。

他还是……没等到。

大陈和小赵也上来了，看到这一幕，都僵在了原地。小赵别过脸去，肩膀开始抖动。大陈狠狠一拳砸在旁边的水箱壁上，发出沉闷的“咚”一声，锈蚀的铁皮簌簌落下。

林征维持着那个姿势，很久。然后，他慢慢地、极其小心地，从怀里掏出那个小布包。打开，拿出那块黑硬的糖块。他掰下一小块，想塞进王小铁嘴里，可王小铁的嘴唇紧闭着，已经掰不开了。

他只好把糖块，轻轻放在王小铁交叠在腹部的、冰冷僵硬的手心里。

又把那几颗鹅卵石，放在糖块旁边。

然后，他脱下自己的外套——那件也沾满了血和泥的外套——轻轻盖在王小铁身上。

做完这些，他才仿佛用尽了所有力气，颓然坐倒在冰冷的地上，背靠着同样冰冷的水箱壁。

他没有哭。只是仰起头，透过破洞，看着外面那片被云层遮蔽的、暗红色的、令人绝望的天空。

水塔里，只剩下三个活人粗重的喘息，和一种比死亡更沉重的寂静。

他们终究，还是来晚了。

只晚了一步，却隔开了生死。