第388章 河桥密信（2/2）

河西粮道开放的消息传到南京时，朱元璋正在御书房查看江南水灾的奏报。当得知夏粮以低价售往大明时，他将奏报拍在案上，对刘基道：“林瑾这是在收买人心！朱棣未经朕同意，就与夏军达成协议，眼里还有没有朕这个父皇？”刘基却道：“陛下，夏粮来得及时，能解江南燃眉之急。若阻止此事，灾民必生怨怼，反而不利于稳定。不如顺水推舟，许朱棣便宜行事之权，同时派使者前往长安，摸清林瑾的真实意图。”

朱元璋沉吟良久，终是采纳了刘基的建议，但下旨将燕军的粮库管理权收归南京，又命常遇春“密切监视夏粮动向，若有异常，即刻上报”。朱棣接到圣旨时，正在与扩廓的使者商议互市税赋的细节，他苦笑着对张玉道：“父皇这是既用我，又防我啊。”张玉道：“王爷只需稳住燕云，待江南水灾平定，咱们有了夏军这个助力，南京也不敢轻易动咱们。”

八月的河西粮道上，夏军的粮车络绎不绝地驶向燕云。每辆粮车上都插着“大夏官粮”的旗帜，押粮的士兵与燕军的护送队伍并肩而行，沿途的牧民看到粮车，都纷纷跪地祈福——他们深知，粮荒若蔓延到漠南，受苦的终究是百姓。扩廓亲自巡查粮道，在一处驿站与朱棣的使者相遇，使者递上朱棣的密信：“常遇春在粮道沿线安插了不少细作，还请将军多加留意。”

扩廓立刻下令，让押粮士兵与燕军护送队伍每日交换口令，同时在粮车中混入少量火铳手，若遇异动即刻反击。不出所料，三日后，一伙伪装成马贼的人袭击粮车，刚靠近就被夏军的火铳击退，被俘的“马贼”口中逼问出，竟是常遇春派来的细作，想制造“夏军劫粮”的假象，挑拨双方关系。“把人交给朱棣处置。”扩廓对亲卫道，“这出戏，该让燕王来收场。”

朱棣接到被俘的细作时，常遇春正在大同设宴，名义上是“慰问燕军”，实则想打探粮道的情况。朱棣带着细作亲赴大同，当着众将的面揭穿了常遇春的图谋。常遇春脸色铁青，却矢口否认：“燕王休要血口喷人，这些人不过是瓦剌残部，故意冒充我军士兵！”朱棣冷笑一声，拿出细作身上的腰牌——上面刻着“大同卫亲兵”的字样，铁证如山。

此事传到南京，朱元璋虽未严惩常遇春，却也下旨斥责他“行事鲁莽，破坏邦交”，将他调回开封，改派徐达之子徐辉祖进驻大同。朱棣借此事彻底掌控了燕云的粮道管理权，与夏军的粮贸往来愈发顺畅。扩廓将此事奏报长安，林瑾批注道：“朱棣能借势破局，可见其智谋，日后必成大夏劲敌。暂息兵戈期间，务必加快漠北屯田与火铳研发，不可松懈。”

九月的克鲁伦河已泛起凉意，互市的集市上，夏商与明商的交易愈发频繁。扩廓与朱棣的月度会面不再谈疆界争执，而是商议粮贸的数量、互市的税则。一次会面时，朱棣看着河面上的粮船笑道：“若不是将军居中斡旋，咱们怕是还在为土剌河的边界刀兵相向。”扩廓摇头道：“是百姓厌战，才让咱们有了暂息兵戈的机会。若南京与长安真要开战，最先反对的，就是这些靠互市谋生的百姓。”

长安的军工坊内，新研制的“三眼神铳”已完成量产，这种火铳可连续发射三发弹丸，近战还能当短棍使用，威力远超之前的连发火铳。林瑾命人将第一批三眼神铳送往漠南靖边镇，同时下旨在漠北开设铁矿，自产铁料制造火铳，减少对河西的依赖。“打铁还需自身硬，”林瑾对周越道，“暂息兵戈不是目的，是为了积蓄力量，待时机成熟，咱们要让朱元璋知道，谁才是草原的真正主人。”

北平的军工坊内，朱棣也仿制出了类似的火铳，虽然性能略逊于夏军的三眼神铳，却也足以装备燕军。他命张玉秘密训练一支“火铳骑兵”，将火铳与骑射结合，形成新的战术。“三年后，若夏明再开战，”朱棣抚摸着新造的火铳，“咱们绝不能再像当年在克鲁伦河那样，依赖夏军的火铳支援。”

天启十年十月，林瑾派往北平的使者抵达，朱棣亲自出城迎接。使者带来了林瑾的回礼——一柄镶嵌宝石的弯刀，还有大夏最新的农书，上面记载着河西的屯田技术。朱棣设宴款待使者，席间承诺：“只要大明内忧未平，本王必力保燕云与漠南的和平，绝不让战火再起。”

使者返回长安时，带回了朱棣的回礼——一幅《燕云山水图》，图上详细绘制了燕云的山川地貌，背面题着“山水相依，peace between two countries”。林瑾看着题字，笑着对文成公主道：“朱棣的野心藏在‘相依’二字里，他想让夏明保持平衡，好让他在南京与燕云之间周旋。但他忘了，平衡终有被打破的一天。”

克鲁伦河的河水在冬日里渐渐冰封，浮桥的栅门也改为隔日开放。扩廓站在靖边镇的城楼上，望着河东岸的燕军火铳营正在操练，枪声在草原上回荡；朱棣站在北平的箭楼上，望着河西岸夏军的屯田区已收获完毕，粮堆如小山般堆积。两人都清楚，这场“暂息兵戈”的默契，不过是夏明博弈的中场休息，当三年之期来临，或是一方的实力彻底碾压另一方时，这条冰封的界河，终将再次沸腾。