第171章 南行录（1/2）

锈剑插在背上的包袱里，剑柄磨得发亮。

燕十三走在南下的官道上，步子不快，眼睛扫着路两旁的景致。

路平整了些，以前坑坑洼洼的地方填上了新土。

道旁的杂草也被清理过，露出底下干硬的泥地。

几个穿着粗布褂子的老汉正拿着铁锹，慢吞吞地修补一段被雨水冲垮的路肩。

见他路过，抬起眼皮瞅了瞅，又低下头继续干活，没什么惊惧，也没什么讨好。

燕十三记得，以前这种活儿，要么是征发徭役，拿着皮鞭的衙役在旁边盯着，干得慢了就是一鞭子。

要么就是根本没人管，路烂到不能走，自有行商凑钱雇人修，顺便再设个卡子收点过路费。

他走到一个岔路口，那里新立了块半人高的木牌，上面用黑漆写着字，笔画歪歪扭扭，但还算清楚。

一边箭头指着“河间府”，另一边指着“青阳镇”。

底下还有一行小字：“官道修缮，取之于民，用之于民。擅毁者罚。”

有点意思。

燕十三多看了两眼。

以前这种指路牌，要么没有，要么就被附近的地痞撬了当柴烧。

日头升高，他拐进路边一个茶棚。

三四张破桌子，几条长凳。

老板娘是个四十来岁的妇人，系着围裙，正拿着抹布擦桌子。

看见他来，招呼了一声：“客官喝茶？两文钱管饱。”

两文钱。

燕十三坐下，放下包袱，锈剑的轮廓在布包里显出来。

老板娘瞥了一眼，没多大反应，转身去灶台提来一个粗陶大茶壶，又拿了个海碗，哐当放在他面前。

茶水浑浊，带着股劣质的苦涩味。

燕十三喝了一口，没什么表情。

“老板娘，生意还行？”

他随口问。

妇人用围裙擦着手，叹了口气：“比以前强点。路上太平了些，没那么多拦路收‘买路钱’的了。就是……税变了。”

“税？”

“嗯。”

妇人在他对面坐下，像是憋了话没人说，

“以前是丁口税，按人头算，家里几口人交几份钱，管你死活。现在改了，叫什么……‘摊丁入亩’，按家里分到的田地多少交。俺家地少，倒是省了几个钱。可隔壁老王头家地多，骂娘呢。”

她顿了顿，压低声音：“听说，是京城里那个新皇帝定的规矩。也不知道能撑多久，别过两年又变回去。”

燕十三慢慢喝着茶。

按亩征税，触动的是地主乡绅的利益。

这新朝，下手有点狠。

“路上看到修路的，也是官家的人？”他问。

“算是吧。”

妇人撇嘴，“说是官府出钱粮，雇人干活，一天给十文钱，管两顿饭。钱是不多，好歹是个进项。总比以前白干活强。”

雇役。又是一桩新花样。燕十三想起冷云舒那张还带着少年气的脸，坐在龙椅上，不知道压不压得住底下那些心思各异的官。

喝完茶，付了钱。燕十三继续往南走。

路过一个镇子，镇口围着不少人，吵吵嚷嚷。他走近了看，是个布告栏，新糊的灰泥墙，上面贴着官府的告示。

一个大嗓门的汉子站在前面，正磕磕巴巴地念着：

“……即日起，清丈田亩，凡有隐匿田产、逃避赋税者，限一月内自首，可从轻发落。逾期不报，或经人检举查实，没收田产，主犯流放三千里……”

底下的人群嗡嗡议论。

“真清啊？以前不也喊过？”