第117章 蝼蚁（1/2）

一个穿着破烂羊皮袄，头发胡子都花白打结的老头，拄着根木棍，颤巍巍地从瓦砾后挪了出来。

他脸上的皱纹像老树皮，眼睛浑浊，看着他们。

眼中没有害怕，只有一种长年累月积攒下来的麻木。

“老丈是这里人？”

江无花松开匕首，问道。

老头咧开嘴，露出仅剩的几颗黄牙，笑了笑，比哭还难看：

“人？这里早没人了。死的死，跑的跑。我是没地方去，等死罢了。”

他走过来，毫不客气地靠近火堆坐下，伸出干枯的手烤火。

“你们是南边来的？”

老头浑浊的眼睛扫过他们几个，“看打扮，不像商人，也不像逃难的流民。”

江无花没回答，反问道：“这里……经常有戎狄过来？”

“来啊，怎么不来。”

老头咳嗽几声，“隔三差五就来一趟，抢东西，抢人。粮食，牲口，女人，有点用的都抢。抢完了就走，像蝗虫过境。”

他指了指周围，“你们看到的，都是他们留下的。”

“朝廷……不管吗？”

冷云舒忍不住问，声音低沉。

“朝廷？”

老头像是听到了天大的笑话，剧烈地咳嗽起来，好半天才喘匀气，

“朝廷？朝廷忙着在江南征税，在京城砍头，哪有工夫管我们这些边陲野人的死活？丢了就是丢了，谁还费力气捡回来？说不定啊，龙椅上的皇帝老儿，正巴不得戎狄帮他‘清理’掉我们这些吃闲饭的嘴呢。”

闻言，刘武缩了缩脖子，把包袱抱得更紧。

冷云舒低下头，看着跳跃的火苗，脸上没什么表情。

燕十三从高处走下来，扔给老头一块干粮。

老头接住，狼吞虎咽地吃起来，噎得直伸脖子。

“老丈，从这里往北，哪条路去草原近点，人少点？”燕十三问。

老头费力地咽下干粮，用袖子擦了擦嘴，抬起浑浊的眼看了看燕十三，又看了看江无花：

“你们……是要去投戎狄？”

没人说话。

老头嘿嘿笑了两声，笑声在破败的土围子里回荡，有点瘆人，

“去吧，去吧。反正留在这里也是等死。去了那边，是给贵族当奴隶，还是当牛马，看你们自己的造化。总比在这里，被自己人当成弃子强。”

他顿了顿，用木棍在地上划拉了几道歪歪扭扭的线：

“走西边那条干河沟，绕着黑石山脚走。那边路难走，马队不爱去，碰上游骑的机会少点。不过也得小心，有狼，还有……一些活不下去，专门劫道的人。”

他说完，不再看他们，专心致志地啃着那块干粮，仿佛那是世间唯一重要的事情。

歇了一夜，第二天天蒙蒙亮，几人就动身了。

按照老头指的路，果然难走。

干涸的河沟里全是乱石，深一脚浅一脚。

风更大，卷起的沙子迷人眼。

一路上，偶尔能看到零星的人影，都是像那老头一样，在废墟里刨食，或者像幽魂一样漫无目的游荡的人。

看到他们，那些人要么立刻躲起来，要么就用那种空洞麻木的眼神看着，没有任何表示。

走到中午，在一处背风的坡地下休息。

刘武拿出干粮分食，唉声叹气地说这苦日子什么时候是个头。

江无花走到坡顶，望着南方。

来路已经看不清，只有一片苍黄。

她想起李长生，想起李长生对她说过的话。