第5章 筹备受阻，风波初起（2/2）
郑和只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他扶住船舷，望着岸边越来越远的灯火，忽然明白了——那些反对者已经不再满足于阻挠，他们要的是彻底毁掉这支船队。
景弘，他声音沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，告诉陛下，就算只剩一艘船，一个人，我郑和也定会扬帆出海。
快船劈开冰冷的江水，留下一道长长的水痕。远处的龙江宝船厂，那根高耸的主桅在夜色中矗立着，像一柄刺破黑暗的锋芒。而在看不见的暗处，更多的暗流正在涌动，只待时机成熟，便要掀起惊涛骇浪。
快船抵岸时，紫禁城的角楼刚敲过三更。郑和踩着露水穿过御花园，见乾清宫的烛火还亮着，窗纸上映着朱棣踱步的身影。他深吸一口气，推门而入，浓重的药味扑面而来——原来皇帝为了批阅奏折，竟又犯了头风。
陛下。郑和跪地时，膝盖撞上冰凉的地砖，疼得他闷哼一声。
朱棣转过身，鬓角的白发在烛火下格外刺眼：葡萄牙商人的事，景弘跟你说了？他指着案上的密报，凶手用的是倭刀，却在现场留了块刻着二字的木牌——这是想嫁祸倭寇，又想逼朕收回成命啊。
郑和抬头时，正撞见皇帝眼中的疲惫。他忽然想起永乐元年，朱棣刚登基那会儿，也是这样彻夜不眠，只是那时眼里燃烧的是平定天下的火焰，如今却多了几分被琐事磨出的倦怠。
臣请陛下彻查此事。郑和叩首道，不管是漕粮下毒，还是商人遇刺，定有一条线串着。只要找到线头，就能揪出幕后之人。
线头？朱棣自嘲地笑了，这线头怕是就在朝堂上。陈弘虽被贬，可他那些门生故吏，哪个不是盯着宝船厂？就连夏原吉，昨日也来劝朕，说江南水灾刚过，不如先停了船坞，把银子拿去修堤坝。
郑和的心沉了下去。连最支持下西洋的夏原吉都动摇了，可见反对的声浪已到了何种地步。他攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里：陛下，臣愿立下军令状！若此次下西洋不能为大明带回十倍之利，若不能让西洋诸国岁岁来朝，臣甘受凌迟之罪！
朱棣盯着他看了许久，忽然挥手道：起来吧。你以为朕是怕赔本？朕是怕......他走到窗前，望着沉沉夜色，怕这船队一出海，朝堂就成了一锅粥。那些人巴不得你在海上出事，好借机生事。
这话像块石头砸在郑和心上。他忽然明白，皇帝的犹豫从不是怕风险，而是怕自己走后，这来之不易的新政会被旧势力推翻。
陛下，郑和的声音带着颤音，臣有一计。
天快亮时，郑和才从宫里出来。王二虎守在宫门外，见他袖口沾着血迹，惊得差点叫出声——那是刚才皇帝拍他肩膀时，不小心被龙袍上的金线划破的。
去把李文博叫来。郑和的声音有些发哑，让他立刻整理出西洋诸国的贡品清单，尤其是那些能治疫病、能改良农具的物产，越详细越好。
王二虎刚要跑，又被他叫住：再去趟太医院，找院判要五十瓶防疫的药丸，就说是......陛下特赐给船队的。
当李文博抱着一摞账册赶来时，宝船厂的工匠们正围着漕粮袋议论纷纷。原来昨夜漕运送来的粮食里，竟混了不少发霉的谷子，有经验的老水手一眼就认出，那霉斑里藏着会让人上吐下泻的败絮菌。
大人，您看这个。李文博翻开账册，指着其中一页，古里国的胡椒能入药，暹罗国的占城稻一年两熟，还有满剌加的苏木，染出的布料防潮防虫——这些要是能引进来，百姓的日子能好过不少。
郑和接过账册，忽然高声道：都围过来！他举起账册对着工匠们晃了晃，知道这上面写的是什么吗？是能让你们儿子顿顿吃上白米饭的种子，是能让你们婆娘不受潮虫咬的染料！
人群渐渐安静下来，有人忍不住问：公公，这都是真的？
比珍珠还真！郑和指着那袋发霉的谷子，有人不想让你们过上好日子，不想让大明变强！可他们越是阻挠，咱们越要把船造好，越要把这些宝贝带回来！
不知是谁先喊了一声造好船！去西洋！，紧接着，越来越多的人跟着呐喊，声浪直冲云霄，竟压过了江面上的风声。
就在这时，一个穿着粗布衫的年轻人挤到前面，扑通跪在郑和面前：公公，我爹是被当成建文旧部抓起来的，求您让我跟着船队走吧！就算去当杂役，我也愿意！
郑和看着他眼里的光，忽然想起自己十二岁那年，也是这样跪在朱棣面前，求他给条活路。他伸手扶起年轻人：你叫什么名字？会水性吗？
小的叫林小满，自小在海边长大，能闭气游三里地！
郑和拍了拍他的肩膀，从今天起，你就是宝船的水手了。
林小满刚站起来，又有十几个年轻人围上来，七嘴八舌地要求加入船队。王二虎在一旁看得直乐，悄悄对郑和说：大人，您这几句话，比金子还管用。
郑和却没笑。他望着人群中那些热切的脸，忽然明白朱棣为何坚持下西洋——不是为了那些虚无缥缈的，而是为了让这些在底层挣扎的百姓，能看到一点活下去的希望。
然而，平静并未持续多久。
午时刚过，南京城忽然响起一阵急促的钟声——那是只有发生兵变时才会敲响的景阳钟。郑和心里咯噔一下，刚要让人去打听，就见李文博脸色惨白地跑进来：大人，不好了！都察院的御史带着禁军，把宝船厂围了！
他跑到门口一看，只见黑压压的禁军正举着刀往里面冲，为首的御史举着圣旨大喊：奉陛下旨意，宝船厂涉嫌私通倭寇，即刻查封！所有工匠、水手，一律拿下问罪！
工匠们顿时慌了神，有人想跑，却被禁军的刀逼了回来。王二虎抽出腰刀挡在郑和面前，嘶吼道：谁敢动我家大人！
郑和却按住他的手，目光穿透人群，落在那个御史身上——他认得此人，是陈弘的门生，名叫刘安。昨日在朝堂上，还声泪俱下地劝皇帝收回成命，以安民心。
刘御史，郑和的声音异常平静，陛下若要查封船厂，定会有明发上谕。你这道，怕是假的吧？
刘安被他看得有些发虚，却仍强撑着喊道：胡说！我这是奉了......奉了内阁的令！
内阁？郑和冷笑一声，内阁首辅解缙大人此刻正在翰林院校书，次辅胡广大人在给太子讲学——你倒说说，是哪位阁老给你的令？
刘安的脸瞬间涨得通红，支支吾吾说不出话来。禁军们也看出不对劲，举着刀的手不自觉地放了下来。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。只见王景弘骑着快马奔来，手里举着明黄的圣旨：陛下有旨！宝船厂照常开工，任何人不得滋扰！刘安假传命令，即刻拿下！
刘安瘫在地上，被禁军拖走时还在哭喊：是陈大人让我做的！他说只要把事情闹大，陛下就不得不停了下西洋......
声音越来越远，工匠们却炸开了锅。林小满挤到郑和面前，眼里满是愤怒：公公，这些人太不是东西了！
郑和望着远处的江面，忽然对王二虎说：去把那艘最快的飞燕号备好。
大人要去哪？
宁波港。郑和的目光变得锐利，既然有人想嫁祸倭寇，那咱们就去看看，这倭寇的底到底是什么样。
飞燕号扯起风帆时，夕阳正染红江面。郑和站在船头，望着渐渐远去的南京城，忽然觉得那城墙像一张巨大的网，而自己正带着一群渴望自由的鱼，试图冲破这张网。
他不知道的是，此时的乾清宫里，朱棣正对着一幅海图出神。夏原吉站在一旁，轻声道：陛下，让郑和去宁波，是不是太冒险了？陈弘的人说不定就在那边等着......
朱棣没抬头，只是用朱笔在海图上圈出一个点——那是古里国的位置。朕要的不是一艘只能在江里打转的船，他缓缓说道，是能劈开万里波涛的利刃。若连这点风浪都经不起，还谈什么扬威四海？
夏原吉望着皇帝鬓角的白发，忽然明白了。这场看似是下西洋的争论，实则是新旧势力的角力。朱棣赌的，不仅是一支船队的命运，更是整个大明的未来。
而此时的飞燕号上，郑和正接过林小满递来的海图。少年指着一处被标注为黑水沟的地方说：公公，这里是从宁波到占城的必经之路，水流湍急，暗礁密布，连最有经验的老把式都不敢轻易走夜路。
郑和的手指落在黑水沟上，忽然想起朱棣在御书房说的那句话：越是危险的地方，越藏着别人看不到的路。他抬头望向渐沉的暮色，嘴角勾起一抹坚定的笑。
风浪，才刚刚开始。但他知道，自己必须走下去——为了那些在宝船厂挥汗如雨的工匠，为了那个渴望活下去的林小满，更为了身后那片需要希望的土地。