第53章 清和号西洋记:三角礁破敌传(2/2)
马欢立刻把这个消息报给郑和。郑和听完,眼中闪过一丝锐利的光芒:“看来黑鹰是想趁雾天偷袭,打我们一个措手不及。传我命令——”
他的声音提高了几分,清晰地传遍甲板:“周老大,把被俘的海盗都绑到甲板上,每两个人一组,用粗绳捆住手脚,严加看管,别给他们任何点火的机会;赵虎,你带着炮手检查所有火炮的引信,把火油都集中放在炮位旁,若是海盗船靠近,就用火箭攻击,务必先烧毁他们的船帆;王福,你带着狗剩,把所有排水口都用铁板封死,再钉上铁钉,别再让人钻进来;刘先生,让医船上的郎中都做好准备,把金疮药、绷带搬到救治点,随时救治受伤的弟兄;马欢,你跟着郑海,在船舷两侧巡查,注意观察海面动静,一旦发现海盗船,立刻通报。”
“遵命!”众人齐声应和,各自忙碌起来。
周老大带着水手们下到底舱,将被俘的海盗一个个拖到甲板上。这些海盗挣扎着、咒骂着,却抵不过水手们的力气,最终都被粗绳牢牢捆住,并排跪在甲板上,由两名水手看守着。
赵虎带着炮手们检查火炮。“清和号”上共有十二门铜炮,每门炮都需要四名水手配合操作。炮手们仔细检查着炮膛、引信孔,又将火油倒进特制的油壶里,挂在炮架上,随时准备制作火箭。
王福和狗剩则扛着铁板,来到各个排水口前。王福将铁板盖在排水口上,狗剩拿着铁钉和锤子,用力将铁钉砸进木板,把铁板牢牢固定住。两人配合默契,很快就将所有排水口都封死了。
就在这时,海面上的雾气越来越浓,像一层厚厚的白纱,将整个海面笼罩起来。桅杆顶端的了望手李三突然大喊:“大人,雾里有船影!是黑鹰的船队!至少有三十艘快船!”
郑和立刻登上艏楼,举起望远镜。透过朦胧的雾气,他清晰地看到数十艘快船正从雾中冲出来,船帆上画着黑色的鹰隼图案——正是黑鹰的船队。这些快船比昨日遇到的海盗船还要小巧灵活,船舷两侧插着锋利的钩爪,显然是准备登船作战。
“放火箭!”郑和一声令下。
赵虎立刻指挥炮手们行动起来。一名炮手将火箭放在炮口,另一名炮手拿起油壶,将火油浇在火箭的箭杆上,第三名炮手点燃引信。“咻——咻——咻——”数十支火箭带着火焰,划破晨雾,精准地击中了最前面的几艘海盗船。
火箭落在船帆上,火油瞬间燃烧起来,火焰顺着帆布蔓延,很快就将整个船帆吞噬。海盗们的惨叫在雾中传来,混杂着木板燃烧的噼啪声。
黑鹰站在旗舰的艏楼上,见火攻的计划被识破,气得双目圆睁,大声怒吼:“一群废物!给我冲!用钩爪勾住他们的船,登上去抢!谁先登上‘清和号’,赏五十两银子!”
海盗们被银子刺激得红了眼,纷纷挥舞着刀枪,催促着舵手加快速度。海盗船如离弦之箭,朝着“清和号”冲来,船舷两侧的钩爪在雾气中泛着冷光。
郑海握着腰刀站在船舷边,目光锐利地盯着越来越近的海盗船。李四跟在他身边,手里握着一把短刀,虽然脸色发白,双手微微颤抖,却紧紧咬着牙:“郑大哥,我不怕!昨日我跟着周师傅练了刀法,能帮上忙!”
周老大拍了拍李四的肩膀,脸上露出一丝笑容:“好小子,有骨气。跟着我,看准了再砍,别伤了自己人。”
就在这千钧一发之际,雾中突然传来一阵急促的马蹄声——不是来自海面,而是来自不远处的码头方向。马欢探头望去,只见一个戴着斗笠的身影骑着一匹棕色的骏马,手中举着一面红色的旗子,朝着船队的方向用力挥舞。
“是神秘人!”马欢大喊。之前在珊瑚岛附近,他们就曾见过这个戴斗笠的神秘人,当时对方留下了一张纸条,提醒他们黑鹰可能会偷袭。
郑和举着望远镜望去,只见那神秘人策马来到海边,勒住缰绳,从怀里掏出一个布包,用力朝着“清和号”的方向扔来。布包在空中划过一道弧线,稳稳地落在甲板上。马欢连忙跑过去,捡起布包,小心翼翼地打开。
里面是一张绘制详细的羊皮地图,上面用墨线标注着三角礁附近的暗礁位置,还有一条狭窄的水道,从三角礁西侧一直通向东侧。地图旁边用毛笔写着一行字:“黑鹰的船队主力藏在三角礁东侧的溶洞里,水道狭窄,可通哨船,洞口有藤蔓遮挡,需仔细辨认。”
“原来如此。”郑和看着地图,眼中闪过一丝了然。他之前就觉得黑鹰的船队数量不对,昨日只遇到了十几艘,今日又出现三十艘,显然是有主力藏在某处。“郑海,你带着五艘哨船,跟着地图上的水道,绕到三角礁东侧,突袭黑鹰的藏身处;赵虎,你带着主力船队在正面吸引海盗的注意力,尽量拖延时间,别让他们发现哨船的动向;马欢,你给郑海当向导,熟悉地图上的水道,务必避开暗礁;刘先生,你留在船上照看伤员,若是有海盗登船,就让水手们配合你防守;周老大,你守住甲板,带领水手们抵抗登船的海盗,别让他们靠近炮位。”
“末将遵命!”郑海抱拳应下,立刻带着马欢和五名水手登上一艘哨船。哨船比“清和号”小了许多,却更加灵活,船身狭长,速度极快。
马欢站在哨船的船头,手里捧着羊皮地图,对照着海面的情况指引方向。“往左一点,前面三丈远的地方有块暗礁,藏在水下,涨潮的时候会被淹没!”他大声喊道。舵手立刻转动舵轮,哨船轻轻一偏,避开了暗礁。
水道狭窄,两侧都是锋利的暗礁,礁石上长着墨绿色的海藻,海水撞击在礁石上,溅起白色的浪花。马欢紧紧盯着地图,不敢有丝毫大意。若是不小心撞到暗礁,哨船就会被撞破,不仅完不成突袭任务,船上的人也会葬身海底。
哨船小心翼翼地在水道中行驶了约半个时辰,终于绕到了三角礁东侧。眼前的景象让众人吃了一惊——一个巨大的溶洞隐藏在礁石后面,洞口被茂密的藤蔓遮挡,若不是有地图指引,根本发现不了。溶洞内停靠着数十艘海盗船,船帆都收了起来,水手们正坐在甲板上休息,显然没有料到会有人从这里突袭。
“点火炮!”郑海一声令下。
哨船上的两门火炮同时轰鸣,铁弹带着呼啸声,击中了溶洞的岩壁。碎石纷纷落下,砸在海盗船上,发出沉闷的响声。溶洞内的海盗们瞬间乱作一团,有的惊慌失措地乱跑,有的则拿起刀枪,准备抵抗。
黑鹰的旗舰就停在溶洞的最深处,他听到外面的动静,连忙跑出来查看。当看到哨船时,他脸色大变,没想到明军竟然能找到这里。“快!把船开出去!突围!”黑鹰大声喊道,试图指挥船队冲出溶洞。