第三十四章 果林里的“不速之客”与消失的玉佩（1/2）

赵虎在果树林里简直像掉进了蜜罐，左边摘个拳头大的红果子啃得满脸汁水，右边又踮着脚够树枝上黄澄澄、像小灯笼似的甜果，嘴里还不停跟领路的部落小伙阿古搭话。这阿古皮肤黝黑，笑起来露出两排白牙，被赵虎问得直挠头——赵虎一会儿问“这果子能腌成蜜饯不”，一会儿又琢磨“烤着吃会不会更香”，末了还塞给阿古半块从船上带来的芝麻饼，拍着人家肩膀说：“尝尝！这可是咱大明船上的宝贝，比你这果子耐饿！”

阿古咬了口芝麻饼，芝麻香混着麦香在嘴里散开，眼睛亮得像星星，连比划带说地告诉赵虎，这片果林是部落的“宝贝林子”，只有族里人才能进来采，往年黑牙部落来抢，最惦记的就是这林子的果子。赵虎一听，立马把胸脯拍得砰砰响：“以后有咱在，谁也别想动这林子一根枝丫！不过话说回来，你这林子有没有啥特别的果子？比如吃了能力气变大的，或者甜得能粘住牙的？”

阿古被他问得乐了，拉着他往林子深处走。越往里走，树木越密，阳光透过枝叶洒下碎金似的光斑，空气里除了果香，还飘着股淡淡的、像薄荷又像青草的味道。走了约莫半柱香的功夫，阿古指着前面一棵歪脖子树，兴奋地“哇啦哇啦”说了一通——赵虎虽听不懂全句，但从他比划的手势和发亮的眼神里猜出来，这树上结的果子是“宝贝中的宝贝”，一年就结一次，甜得能滴出蜜来。

赵虎眼睛都直了，三步并作两步冲过去，抬头一看，树上挂着十几个青绿色的果子，形状像小葫芦，摸起来滑溜溜的。他咽了口唾沫，刚想爬树，脚下突然被什么东西绊了一下，“哎哟”一声摔了个屁股墩。低头一看，是个半埋在土里的小木盒，盒盖松松垮垮的，上面刻着跟部落玉佩上相似的花纹。

“哎？这啥玩意儿？”赵虎爬起来，拍了拍屁股上的土，把小木盒捡起来。盒子不重，打开一看，里面空荡荡的，只有一层薄薄的灰尘，还有个浅浅的凹槽——看形状，正好能放下一块玉佩。他心里“咯噔”一下，想起昨天部落首领拿出来的那块玉佩，还有郑和手里那块合在一起的完整图案，连忙喊阿古：“阿古！你看这盒子，是不是装你们部落玉佩的？”

阿古凑过来看了一眼，脸色瞬间变了，一把抢过木盒，翻来覆去地看，嘴里“叽里呱啦”地说着什么，声音又急又慌，手都开始抖。赵虎一看这架势就知道不对劲，拉着阿古说：“别急别急！你慢慢说，这盒子是不是装玉佩的？玉佩呢？”

阿古深吸了口气，指着木盒上的花纹，又指了指远处部落的方向，连比划带蹦词地说了半天——赵虎总算听明白了个大概：这木盒是部落历代传下来装信物玉佩的，昨天首领把玉佩拿给郑和看之后，就交给阿古的爹保管，让他藏在果林最深处的树洞里，怕被黑牙部落的人偷去。可现在木盒空了，玉佩没了，树洞里除了这个盒子，啥也没有。

“啥？玉佩丢了？”赵虎嗓门一下子提了起来，惊得树上的鸟儿扑棱棱飞起来，“昨天不是还好好的吗？怎么今天就没了？是不是黑牙部落的人偷偷摸进来了？”他说着就握紧了腰间的短刀——刚才还惦记着吃果子，这会儿满脑子都是“抓小偷、找玉佩”，连嘴角的果汁都忘了擦。

阿古摇了摇头，又点了点头，急得脸通红：黑牙部落的人早上跟着王诚他们一起回了部落，这会儿都在部落广场上跟族人一起学种庄稼（郑和让人把带来的谷种拿了出来，正教大家怎么翻土），按理说没机会来果林；可除了他们，部落里的人都知道这果林深处是禁地，除了阿古的爹，没人敢来……

“那你爹呢？”赵虎追问。阿古说，早上太阳刚出来，他爹就拿着木盒去果林藏玉佩了，按理说早就该回来，可到现在都没见人影——刚才阿古拉着赵虎来果林，就是想让他爹看看“大明来的朋友”，顺便摘几个“宝贝果子”回去给大家尝尝。

赵虎心里一沉，拉着阿古就往树洞里跑：“走！去看看你爹藏玉佩的树洞！说不定能找到啥线索！”树洞在歪脖子树的根部，比水桶还粗，洞口盖着几块大石头，上面爬满了藤蔓，不仔细看根本发现不了。阿古挪开石头，赵虎探头往里看，树洞里黑黢黢的，除了几根干枯的树枝，啥也没有，只有地上有几道浅浅的脚印，像是被人踩过的痕迹。

“这脚印……不像你们部落的鞋印啊。”赵虎蹲下来，指着脚印给阿古看——部落人穿的是草编的鞋，鞋底平，印子宽；可这脚印尖尖的，鞋底还有几道细细的纹路，像是用皮子做的鞋。阿古凑过来看了看，也皱起了眉头，摇了摇头：部落里没人穿这种鞋，黑牙部落的人穿的是兽皮做的拖鞋，也不是这样的……

“难道还有外人？”赵虎摸了摸下巴，心里犯起了嘀咕——这小岛地处偏僻，除了他们大明船队和黑牙部落，难道还有别的人来？他正琢磨着，突然听见远处传来李厨子的喊声：“赵虎！赵虎！你在哪儿呢？大人让你回去吃饭了！”

赵虎心里一紧，拉着阿古说：“阿古，这事先别跟别人说，尤其是别让黑牙部落的人知道——万一他们以为是咱们偷了玉佩，又闹起来就麻烦了。我先回去跟将军说一声，你去找找你爹，有消息立马告诉我！”阿古点点头，攥着空木盒，急匆匆地往部落方向跑；赵虎则擦了擦脸上的果汁，拍了拍身上的土，装作没事人似的往回走，心里却跟揣了只兔子似的，跳个不停。

回到部落广场，果然摆了好几张大桌子，上面放着烤得金黄的鱼、蒸得软糯的糯米糕，还有一大盆切好的水果——李厨子正围着个陶罐忙前忙后，罐子里飘出浓郁的肉香，引得几个部落小孩围着他转。赵虎凑过去，刚想跟李厨子说玉佩的事，李厨子就塞给他一块烤得滋滋冒油的烤肉：“快吃！这是阿古他娘教我烤的，用了他们部落的香料，比船上烤的香多了！”

赵虎咬了口烤肉，肉香混着香料的味道在嘴里散开，可他却没心思尝——眼睛一直盯着不远处的郑和和两个部落首领。郑和正拿着一张纸，跟两位首领比划着什么，纸上画着小岛和附近几个岛屿的地图，看样子是在跟他们说“怎么划分土地种庄稼”；黑牙部落的首领一脸感激，手里拿着一把郑和送的铁锄头，笑得合不拢嘴，时不时还拍着旁边部落首领的肩膀，看样子俩部落的矛盾是真化解了。

“赵虎！发什么呆呢？”郑和不知啥时候走了过来，拍了拍他的肩膀，“刚才让你跟阿古去果林，怎么去了这么久？是不是又偷吃果子把肚子撑着了？”赵虎被问得一激灵，手里的烤肉差点掉地上，连忙把嘴里的肉咽下去，凑到郑和耳边，压低声音说：“督公，出事了——阿古他们部落的玉佩丢了！装玉佩的木盒是空的，树洞旁边还有陌生的脚印！”

郑和脸上的笑容一下子收了起来，眉头皱了起来：“玉佩丢了？什么时候的事？”赵虎把刚才在果林里的事一五一十说了一遍，包括阿古爹没回来、陌生鞋印的事。郑和听完，没说话，眼神沉了沉，拉着赵虎走到旁边一棵大树下，低声说：“这事不能声张——玉佩是部落的信物，要是让他们知道丢了，尤其是黑牙部落，说不定会以为是咱们藏起来了，刚化解的矛盾又得闹起来。你先别告诉任何人，包括王诚，我去跟两位首领说一声，就说‘想跟阿古爹聊聊果林的事’，看看能不能找到线索。”

赵虎点点头，刚想再说点啥，就看见阿古急急忙忙跑了过来，脸色煞白，拉着赵虎的胳膊“哇啦哇啦”说了一通，手还不停指着海边的方向。赵虎心里一慌，连忙问：“咋了？是不是找到你爹了？”阿古摇摇头，嘴唇哆嗦着，指了指自己的脚，又指了指海边——赵虎总算看明白了：他在海边的沙滩上，看到了他爹的草编鞋，还有几滴暗红色的血迹，顺着沙滩往海里延伸，像是被海水冲过似的。

“不好！”郑和脸色一变，立马转身对不远处的王诚喊：“王诚！带几个人跟我去海边！带上绳索和水，快！”王诚一听，立马放下手里的锄头，点了四个身强力壮的士兵，跟着郑和往海边跑。赵虎也急了，抓起桌上的一块糯米糕塞兜里，拔腿就跟了上去，嘴里还喊：“督公！等等我！我也去！”