第22章 舞伴的邀约与暗流的伏笔（1/2）

秋日的风裹着梧桐叶的碎影，在学院的石板路上打着旋。约林攥着公告栏撕下的舞会通知，指尖无意识地将纸边捏出褶皱。红色的墨迹在阳光下泛着刺眼的光，“必须携带舞伴”几个字像重锤，反复砸在他紧绷的神经上。

他躲在教学楼后的拐角，看着远处优的身影——深紫色的制服裙摆扫过落叶，她正低头和学生会的人交谈，侧脸在阳光下冷峭而挺拔。左手腕的银环贴着皮肤，残留着任务指令带来的灼热感，像一道无形的枷锁。邀请优当舞伴，是眼下最“合理”的选择：她熟悉魔族与贵族的社交规则，能在复杂的舞会场合里稳住局面；更重要的是，以小队成员的名义邀约，既符合日常相处的逻辑，又能掩盖他真实的目的，避免引起不必要的怀疑。

可他不敢。他怕自己眼底的慌乱被优看穿——她的观察力远比莱芽敏锐，任何一丝破绽都可能让她察觉异常；更怕将她卷入“祭”的阴谋，优还在为母亲翻案奔波，不该为他的困境，冒险接近精灵族与魔族使节的漩涡。

“约林！你在这里干什么？”

莱芽的声音突然从身后传来，带着轻快的笑意。他怀里抱着刚从料理社换来的蜂蜜饼干，猫耳晃了晃，琥珀色的眼睛亮得像星星：“我刚才在公告栏看到舞会通知了！你想好要邀请谁当舞伴了吗？优肯定能搞定这种场合，要是能和她组队，咱们小队绝对不会出岔子！”

约林猛地回头，下意识地将手里的通知纸揉成一团，塞进制服口袋。莱芽的热情像暖阳，却让他心里泛起酸涩——莱芽还不知道，这场看似热闹的舞会，对他而言是怎样的生死场。他不能让莱芽卷入，少年的单纯和直爽，在布满试探与阴谋的舞会里，只会成为被攻击的破绽。

“我……还没想好。”约林的声音有些发涩，他避开莱芽的目光，看向远处的花坛，“你试过邀请优吗？”

“试过啦！”莱芽立刻垮下脸，挠了挠头，“但优直接拒绝了，说这种社交场合没意思。不过也是，她平时连社团活动都很少参加，肯定对舞会没兴趣。”

约林的心猛地一动。优拒绝了莱芽？是真的对舞会无感，还是察觉到了什么异常？他攥紧口袋里的纸团，决定赌一把——如果优真的不想去，或许能借她的拒绝暂时避开舞伴问题；如果她愿意去，以小队成员的名义同行，反而更安全。

“我去跟她说吧。”约林深吸一口气，挺直脊背，“毕竟是学院强制要求，咱们小队一起参加，也能互相照应。而且……”他压低声音，故意停顿，“舞会有魔族使节，说不定能听到边境的消息，对她查母亲的事有帮助。”

这话像精准的钥匙，戳中了优的软肋。莱芽的眼睛瞬间亮了：“对哦！我怎么没想到这个！约林你太聪明了！优肯定会在意这个的！”

两人往学生会塔楼走，路上挤满讨论舞会的新生。贵族子弟们穿着精致制服，兴奋地规划礼服与礼物；平民新生则带着忐忑，互相打听社交礼仪。约林混在人群里，像个局外人，左手腕的银环时不时传来细微凉意，提醒他这场热闹背后的危险。

终于，在学生会塔楼门口，他们看到了优的身影。她刚和埃德加谈完事务，手里捏着一叠文件，紫眸里带着一丝不易察觉的疲惫。看到两人，她的脚步顿了顿，目光在约林身上停留两秒，似乎在审视他的状态。

“优！”莱芽率先跑过去，兴奋地说，“约林说有重要的事跟你说，关于舞会的！”

优的目光转向约林，紫眸锐利如刀：“你也想参加舞会？”她的声音带着审视，“之前莱芽邀请我时，我已经说过，我对这种场合没兴趣。”